অধ্যায় আটচলঃ রিং লড়াই শুরু, এক হিংস্র কালো জলের রহস্যময় সাপ!
"কিছু-না, ছোটখাটো ব্যাপার।"
কিন ফেং একটা চওড়া হাসি দিল, তার আটটা চকচকে...
উঁহু, ঝিনুকের খোলসের ভেতর আবার দাঁত আসে কোত্থেকে?
যাই হোক, কথাটার মানে সেটাই; আত্মবিশ্বাস থাকলেই সব ঠিক।
সে মনে মনে ভাবল, এই দুজন তো দেখছি বেশ আমার যত্ন নিচ্ছে। মনে হচ্ছে বাড়িওয়ালা হওয়াটা লভ্যই হয়েছে।
"আমরা তিনজন মিলে দলগতভাবে রিংয়ের লড়াইয়ে অংশ নিতে পারি। দল গঠন করলেই তো কেবল আমাদের সর্বোচ্চ সুবিধাটুকু কাজে লাগানো যাবে!" লু সি সি এবং ইউন সিয়ার কানেকিন ফেংয়ের কণ্ঠস্বর ভেসে এল, যার মধ্যে এক অদ্ভুত উৎসাহ জড়িয়ে ছিল।
"হুম।" লু সি সি এবং ইউন সিয়া একে অপরের দিকে তাকাল, তারপর হালকা করে মাথা নাড়ল।
একা একা লড়তে গেলে চতুর্থ স্তরের এই দুজনকে এখানে পাত্তাই পাওয়া যেত না।
"দৃপ্ত পদক্ষেপে আমি অবাধে এগিয়ে চলি, সবার শ্রদ্ধার দৃষ্টি আমার পানে~"
কিন ফেং সবার আগে চলল, তিনজন বুক ফুলিয়ে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে রিংয়ের দিকে এগিয়ে গেল। দেখে মনে হচ্ছিল তাদের সাথে নিজস্ব কোনো ব্যাকগ্রাউন্ড মিউজিক বাজছে, আর তাদের চারপাশে হংকংয়ের গ্যাংস্টার সিনেমার কুয়াং ওয়াং এলাকার কোনো ডনের মতো আত্মবিশ্বাস ছড়িয়ে রয়েছে।
কী যে এক পাগলাটে, দুর্দান্ত আর চোখ ধাঁধানো ভাব!
সেই তেজ দেখে কে বলবে যে তারা সাধারণ কেউ, যে কেউ দেখলে ভাবত কোনো বড় কোনো ডন শোভাযাত্রা করে বেরিয়েছে।
আশেপাশের ওই অদ্ভুত আকৃতির সামুদ্রিক দৈত্যগুলো সেই তীব্র চাপ অনুভব করে একে একে পথ ছেড়ে দিল, পাছে এই তিনজন সমুদ্রের নিচের আন্ডারওয়ার্ল্ডের বড়কর্তার রাস্তায় বাধা হয়ে দাঁড়ায়।
"এই অনুভূতিটা খারাপ না তো।"
ইউন সিয়ার ঠোঁটের কোণে একটু হাসি ফুটল, যা তার ক্ষেত্রে দেখা এক দুর্লভ বিষয়।
সে তার আগের জন্মের সিংহাসন আরোহণের সেই মহোৎসবের কথা মনে করে ফেলল।
"কে নেতৃত্ব দিচ্ছে সেটার দিকেও তো তাকাতে হবে।"
লু সি সি গর্বে একটু চিবুক উঁচাল, তার মুখে যেন 'অহংকার' কথাটা পরিষ্কার লেখা ছিল।
"ঐশ্বরিক রত্ন, ঐশ্বরিক রত্ন, আমার ঐশ্বরিক রত্ন!"
কিন ফেংয়ের মনটা তখন বিড়ালের আঁচড়ের মতো ছটফট করছিল, আর তার চোখ দুটো চকচক করে উঠেছিল।
"তোমার ওই সামান্য লোভটার দিকে একটু তাকাও।" লু সি সি একটা চোখ পাকিয়ে কিন ফেংয়ের মাথায় যেন এক বালতি ঠান্ডা জল ঢেলে দিল।
"বলছি, আমরা কি একটু বেশিই বাড়াবাড়ি রকমের দৃষ্টি আকর্ষণ করছি না?" ইউন সিয়া না পেরে বলেই ফেলল, তার কণ্ঠে খানিকটা অসহায়ত্ব ছিল।
"বাড়াবাড়ি না করলে ওই খুদে চোর-ডাকাতগুলোকে ভয় দেখাবে কী করে?" লু সি সি পাল্টা প্রশ্ন করল।
"ঠিক বলেছ, ওদের বুঝিয়ে দিতে হবে যে আমাদের এই স্পঞ্জবব গার্ড টিম কিন্তু অত সহজ পাত্র নয়!" কিন ফেং পাশে দাঁড়িয়ে সুর মেলাল।
"স্পঞ্জবব গার্ড টিম? এটা আবার কী আজেবাজে নাম?" ইউন সিয়া কপালে হাত ঠেকাল, তার মাথাটা যেন ধরে গেল।
"হেই হেই, নামটা কী দারুণ জাঁকালো!" কিন ফেংয়ের কাছে এতে কোনো সমস্যাই মনে হলো না।
"জাঁকালো ছাই, একেবারে শিশুসুলভ।" লু সি সি মনে মনে এই কথা বললেও মুখে কিছু বলল না।
তিনজন রিংয়ের সামনে এসে পৌঁছাল, তখন একটা পেটিশো মাছের মতো দেখতে চিংড়ি সৈন্য মাথা নিচু করে বিনীতভাবে এগিয়ে এল।
"তিনজন মহান অতিথি, আপনাদের পরিচয়পত্র একটু দেখাবেন দয়া করে।" চিংড়ি সৈন্যের কণ্ঠস্বর অত্যন্ত শ্রদ্ধাপূর্ণ ছিল।
কিন ফেংরা শহরে প্রবেশের সময় পাওয়া ঝিনুকের খোলসটা বের করে তার দিকে বাড়িয়ে দিল।
চিংড়ি সৈন্য খুব মন দিয়ে সেটা দেখল, তারপর একটা খাতায় কিছু লেখালেখি করল।
"তিনজন মহান অতিথি, আপনারা কি দলগতভাবে প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছেন?" চিংড়ি সৈন্য আবার জিজ্ঞেস করল।
"অবশ্যই, আমরা হলাম 'স্পঞ্জবব গার্ড টিম'!" কিন ফেং সবার আগে উত্তর দিল, তার কণ্ঠে ছিল প্রচণ্ড গর্ব।
লু সি সি এবং ইউন সিয়া চুপচাপ মুখ ফিরিয়ে অন্যদিকে তাকিয়ে রইল, যেন তারা তাকে চেনেই না।
"ঠিক আছে, 'স্পঞ্জবব গার্ড টিম' নাম নথিভুক্ত করা হলো।" চিংড়ি সৈন্য এমন একটা নাম খাতায় লিখল যা শুনলে যেকোনো দৈত্যের হাসি পাওয়ারই কথা।
"তিনজন মহান অতিথি একটু অপেক্ষা করুন, খেলা এখনই শুরু হচ্ছে।" একথা বলে চিংড়ি সৈন্য পাশে সরে দাঁড়াল।
কিন ফেংরা রিংয়ের ধারে দাঁড়িয়ে খেলা শুরু হওয়ার অপেক্ষা করতে লাগল।
চারপাশের সেই দৈত্যগুলোর সবাই অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাদের দিকে তাকিয়ে রইল।
"এই লোকগুলো কী দেখছে?" লু সি সি এভাবে তাকানোয় একটু অস্বস্তি বোধ করল।
"ওরা আমাদের শক্তি দেখে হিংসা করছে।" কিন ফেং অবশ্য সবার দৃষ্টির কেন্দ্রবিন্দু হওয়ার এই অনুভূতিটা বেশ উপভোগই করছিল।
"হিংসা? আমার তো কৌতূহল বলেই মনে হচ্ছে।" ইউন সিয়া আবার জল ঢেলে দিল।
"কৌতূহল করার আবার কী আছে, আমি ওদের চেয়ে একটু বেশি হ্যান্ডসাম আর শক্তি ওদের চেয়ে একটু বেশি—এই তো।" কিন ফেং নিজের প্রশংসায় নিজেই পঞ্চমুখ হয়ে উঠল।
"তোমার আর কোনো কথাই নেই।" লু সি সি একেবারে বাকরুদ্ধ হয়ে গেল।
"খেলা শুরু!" একটা গংয়ের শব্দ তাদের অলস কথাবার্তায় ছেদ টানল।
প্রথম লড়াইটা হচ্ছিল পঞ্চম স্তরের দুই সামুদ্রিক দৈত্যের মধ্যে।
তাদের একজন দেখতে অনেকটাই মানুষ ও মাছের সংকর জীবের মতো, আর অন্যটি চিংড়ি ও কাঁকড়ার এক অদ্ভুত মিশ্রণ।
"এগুলো আবার কী সব আজব জীব?" রিংয়ের ওপর ওই দুই অদ্ভুতকে দেখে কিন ফেং না বলে পারল না।
"সমুদ্রের জীবরা সহজে সাধনা করার জন্য অনেকেই মানব রূপ নিতে পছন্দ করে, তবে নিজেদের কিছু বৈশিষ্ট্য তারা ঠিকই রেখে দেয়। শেষ পর্যন্ত তারা মানুষ ও দৈত্যের মাঝে এমন এক অদ্ভুত রূপ ধারণ করে।" ইউন সিয়া বুঝিয়ে বলল।
"ওহ, এই ব্যাপার!" কিন ফেং মাথা নাড়ল।
রিংয়ের ওপর ওই দুজন ইতিমধ্যে লড়াই শুরু করে দিয়েছে।
মাছের মাথা ও মানুষের শরীরের সেই জীবটা 'বিউ-বিউ-বিউ' শব্দ করে জলের তীর ছুড়ছিল।
আর চিংড়ির মাথা ও কাঁকড়ার লেজওয়ালা জীবটা তার বড় বড় সাঁড়াশিগুলো নাড়াতে নাড়াতে ধুপধাপ করে এলোপাতাড়ি আঘাত হানছিল।
"এ কেমন লড়াই রে বাবা, দেখতেই জঘন্য লাগছে।" লু সি সি এক পলক তাকিয়েই মাথা নেড়ে ফেলল।
"সত্যিই দেখার মতো কিছু না।" ইউন সিয়াও তার সাথে একমত হলো।
কিন ফেং অবশ্য বেশ আগ্রহ নিয়েই দেখছিল, সে ওই দুজনের লড়াইয়ের ধরণ বিশ্লেষণ করছিল।
শেষ পর্যন্ত ওই মাছের মাথা আর মানুষের শরীরওয়ালা জীবটাই জলের তীরের দূরপাল্লার সুবিধে কাজে লাগিয়ে জয়ী হলো।
"মজাই পেল না।" লু সি সি ঠোঁট উল্টাল।
পরের কয়েকটি লড়াইও পঞ্চম স্তরের দৈত্যদের মধ্যেই হলো।
"পরের ম্যাচ, স্পঞ্জবব গার্ড টিম, বনাম... ব্ল্যাক ওয়াটার মিস্টেক স্নেক টিম!" চিংড়ি সৈন্যের গলা হঠাৎ সারা মাঠে প্রতিধ্বনিত হলো।
"ব্ল্যাক ওয়াটার মিস্টেক স্নেক?" কিন ফেং তিনজন একে অপরের দিকে তাকাল, আর সবার চোখেই গাম্ভীর্যের ছাপ ফুটে উঠল।
"এই ভায়া তো একজন ষষ্ঠ স্তরের শক্তিশালী দৈত্য, একটু কঠিনই হবে মনে হচ্ছে।" লু সি সি ভ্রু কুঁচকে বলল।
"ভয়ের কী আছে, আমরা কি আর ষষ্ঠ স্তরের কারো সাথে লড়ি নি?" কিন ফেংয়ের আত্মবিশ্বাস তখনও অটুট।
"চলো, দেখা যাক ওর কেরামতি কেমন।" ইউন সিয়ার কণ্ঠস্বর আগের মতোই ঠান্ডা ছিল, তবে তার মধ্যে লড়াইয়ের এক তীব্র স্পৃহা ভেসে এল।
তিনজন রিংয়ের ওপর উঠে দাঁড়াল, আর তাদের বিপরীতেও তিনটি মূর্তি এসে হাজির হলো।
সবার সামনে ছিল একটা কালো কুচকুচে বিশাল সাপ, যা কুন্ডলী পাকিয়ে এমনভাবে বসেছিল দেখতে ঠিক একটা ময়লার স্তূপের মতো।
তার পেছনে একটা অক্টোপাস মনস্টার আর একটা সামুদ্রিক ঘোড়ার স্পিরিট ছিল, দুজনেই পঞ্চম স্তরের।
"তোমরাই কি সেই স্পঞ্জবব গার্ড টিম?" ব্ল্যাক ওয়াটার মিস্টেক স্নেক মুখ খুলল, তার কণ্ঠস্বর ছিল কর্কশ ও বিদঘুটে।
"ঠিক ধরেছ, আমরাই।" কিন ফেং জবাব দিল।
"মৃত্যুর পরোয়া না করা কিছু খুদে পোকা।" ব্ল্যাক ওয়াটার মিস্টেক স্নেক ব্যঙ্গাত্মক হাসি দিল।
"বেশি বকবক কোরো না, লড়ার ইচ্ছে থাকলে লড়ো!" লু সি সি এই ধরনের ভেক ধরা লোকগুলোকে একদম দেখতে পারত না, তাই সে সোজা কড়া জবাব দিল।
"বেশ, তবে দেখাই যাক তোমাদের দৌড় কতদূর।" এই বলে ব্ল্যাক ওয়াটার মিস্টেক স্নেক হঠাৎ তার বিশাল মুখ হাঁ করে একরাশ কালো তরল স্প্রে করে দিল।
"সাবধান, ওটা বিষ!" কিন ফেং দ্রুত সতর্ক করে দিল, একই সাথে নিজের আধ্যাত্মিক শক্তি নিয়ন্ত্রণ করে শরীরের সামনে জলের একটা ঢাল তৈরি করে ফেলল।
লু সি সি এবং ইউন সিয়াও নিজ নিজ উপায়ে প্রতিরক্ষার ব্যবস্থা করল।
ওই কালো বিষাক্ত তরলটা জলের ঢালের ওপর পড়ার সাথে সাথে 'সসস' শব্দ করতে লাগল, এমনকি মুহূর্তের মধ্যে জলের ঢালটাকে গলিয়ে একটা বড় গর্ত বানিয়ে দিল।
"কী সাংঘাতিক বিষ!"
"উফ..."
কিন ফেং তার মুখে থাকা সমুদ্রের জল প্রায় ছেড়েই দিচ্ছিল, "ব্ল্যাক ওয়াটার মিস্টেক স্নেক ভাই, আপনার এই বিষ তো মারাত্মক ক্ষমতা রাখে দেখছি!"
"হিউ-হিউ-হিউ—"
কথা শুনে ব্ল্যাক ওয়াটার মিস্টেক স্নেক কুৎসিত হাসিতে ফেটে পড়ল, তার দৃষ্টিতে নিষ্ঠুরতা আর নির্মমতা উপচে পড়ছিল।
একই সাথে কিন ফেং দ্রুত পিছু হটতে লাগল।
মজা নাকি!
এই জিনিস একটু গায়ে লাগলেই তো তার এই ঝিনুকের খোলস সবুজ কচ্ছপের খোলসে পরিণত হবে, আর সে সোজা চিৎ হয়ে চিরকালের মতো শুয়ে পড়বে।
"জল নিয়ন্ত্রণের কৌশল, জলের ড্রাগন!"
কিন ফেং দ্রুত মুদ্রাদ্রব্য আঁকতে লাগল।
এই ব্ল্যাক ওয়াটার মিস্টেক স্নেককে সামলানো সহজ নয়, তাই দ্রুত লড়াই শেষ করতে হবে।
তার কাছে এখন [সকল বিষ থেকে সুরক্ষা] নেই, যদি এই বিষ রিংয়ের সমুদ্রের জলকে দূষিত করে ফেলে, তবে সে নিশ্চিতভাবেই প্রতিরোধ ক্ষমতা হারিয়ে ফেলবে এবং ওদের ডিনারের প্রথম পদ হয়ে উঠবে।
একেকটি জলের ড্রাগন গর্জন করতে করতে কিন ফেংয়ের সংকল্প সাথে নিয়ে সরাসরি ব্ল্যাক ওয়াটার মিস্টেক স্নেকের দিকে ছুটে গেল।