অধ্যায় ১৫: স্পর্শ করতে চাইলে স্নিগ্ধ হোন

কো ইউ কখনোই তার পেটের পেশী স্পর্শ করেনি। এই সময় সি ঝি ইউয়ানের জোরপূর্বক তার পেটের উপর হাত রাখার কারণে সে নার্ভাস হয়ে কঠোরভাবে ধরে ফেলল। কো ইউয়ের মুখমণ্ডল মুহূর্তেই লাল হয়ে গেল, "আমি... আমি তো ইচ্ছাকৃতভাবে... না..." ইচ্ছে করে ছোঁয়ার কথা নয়। সি ঝি ইউয়ান নিচু মাথা দিয়ে দেখল, কো ইউয়ের নখ তার ত্বকের উপর এক লাল চিহ্ন রেখে গেছে। সি ঝি ইউয়ান বলল, "ছোঁয়ার সময় একটু হালকা করো।" কো ইউয়ান: "..." সে একদম মাথা তুলে বলতে পারছেনা। হাত সরাতে চাইলেও সি ঝি ইউয়ান শক্ত করে ধরে রেখেছে। "লুকোও না, আমার দিকে তাকাও।" সি ঝি ইউয়ান কো ইউয়ানকে নিজের দিকে টেনে নিল, "দেখো, তোমার আঙুলের টিপে এই সোনালী আলোটা কী?" সি ঝি ইউয়ানের এই কথায় কো ইউয়ানও লক্ষ্য করল। সি ঝি ইউয়ান বলল, "এটা তোমার মানসিক শক্তি, খুবই প্রবল, যা আমাকে সেরে উঠতে সাহায্য করছে।" সাম্প্রতিক দিনগুলো যুদ্ধক্ষেত্রে কাটানো সত্ত্বেও সি ঝি ইউয়ান মনে করল যেন আগে কখনো এতটা স্বস্তি অনুভব করেনি। সে মাথা উঁচু করে, দীর্ঘ ঘাড় উত্তোলিত করে, গলার নাড়ি অস্থিরভাবে ওঠানামা করছে। সে স্পষ্ট অনুভব করল, তার দীর্ঘকাল ক্ষতিগ্রস্ত মানসিক দৃশ্য এখন ধীরে ধীরে পুনরুদ্ধার হচ্ছে। কো ইউয়ান পরীক্ষামূলকভাবে জিজ্ঞেস করল, "আমার হাত ছেড়ে দিতে পারো?" যদিও পেটের পেশী স্পর্শ করতে ভালো লাগছিল, তবুও সে এত লোভী নয়। সারাক্ষণ তার পেটের পেশীতে হাত রাখা সম্ভব নয়। সি ঝি ইউয়ান কিছুটা অনিচ্ছুক, "শুধুমাত্র তোমার স্পর্শেই আমি তোমার মানসিক শক্তি দিয়ে আমার মানসিক দৃশ্য ঠিক করতে পারি।" কো ইউয়ান বুঝতে পারল না। সি ঝি ইউয়ান সঙ্গে সঙ্গে ভিআর গাইডের বিস্তারিত বর্ণনা দেখাল কো ইউয়ানের জন্য। পড়ার পর কো ইউয়ান চমকে ওঠল, "তুমি বলছ আমি তোমাদের তৈরি করা একটা ভার্চুয়াল চরিত্র মাত্র?" এটা কিভাবে সম্ভব? সে তো জীবন্ত মানুষ, সে একদম নিশ্চিত। "না, তুমি বলছ এখানে 'স্টেলার বীস্ট ওয়ার্ল্ড'?" কো ইউয়ান আবার মূল বিষয় ধরল, তার মুখাবয়ব চমকে ওঠার থেকেও বেশি বিস্মৃত। কো ইউয়ান: "এটা একেবারেই অসম্ভব!" সি ঝি ইউয়ান জানত না কীভাবে তাকে বোঝাবে, তবে সত্যিই ভিআর গাইড সফটওয়্যার তাদের এই সংযোগ তৈরি করেছে। তবে কো ইউয়ানের বর্ণিত জগত সত্যিই তাদের আন্তঃতরঙ্গ তথ্যভাণ্ডারে ছিল। সি ঝি ইউয়ান: "এখানে একটা ভুল হয়েছে, কিন্তু উদ্দেশ্য একই। তুমি সত্যিই এই ক্ষমতা রাখো এবং তোমার ক্ষমতা আমাদের প্রত্যাশার বাইরে।" সময়-স্থান নোডে ভুল ঘটেছিল, সময় ডেটা কো ইউয়ানের জগতে প্রবাহিত হয়েছিল। গবেষণা সংস্থাও এই ভুল সি ঝি ইউয়ানকে জানিয়েছে।

কিন্তু এটাই মূল বিষয় নয়। মূল হলো, কো ইউয়ান যদিও প্রাচীন মানব, তবু এক অসাধারণ গাইড। অনেকক্ষণ সময় নিয়ে কো ইউয়ান তাদের ভুল বোঝাপড়া হজম করল। এক নিমিষেই সি ঝি ইউয়ান কো ইউয়ানকে আবার তার মানসিক দৃশ্যে নিয়ে গেল। আগের যুদ্ধে মৃতদেহ ছড়ানো দৃশ্য আর নেই, বরং অনেক উঁচু গাছ দেখা যাচ্ছে। কিন্তু অন্য পাশে এখনও ধোঁয়া-ধুলো, বিশৃঙ্খলা বিরাজ করছে। সি ঝি ইউয়ান: "তুমি এখন আমার মানসিক দৃশ্য ঠিক করছ, ৪০% ঠিক হয়েছে, তাই ওদিকে এখনও পুরনো অবস্থা ফিরে আসেনি।" কো ইউয়ান বিশ্বাস করতে চায় না। সি ঝি ইউয়ান: "আমি প্রমাণ দিই।" "কীভাবে প্রমাণ?" সি ঝি ইউয়ান: "শুধু আমার স্পর্শ করলেই আমি মানসিক শান্তি পাই।" "কিন্তু এখন শুধু হাত ধরে ধীরে ধীরে হচ্ছে।" "তোমাকে আলিঙ্গন করলে কেমন হয়?" সি ঝি ইউয়ান কো ইউয়ানের সামনে এসে মাথা নিচু করে মনোযোগ দিয়ে তাকাল। "শুধুমাত্র এভাবেই মানসিক শান্তি সম্ভব?" সি ঝি ইউয়ান মাথা নাড়ল। কো ইউয়ান: "তুমি আমাকে এত ভালোবেসেছ কারণ তোমার মানসিক শান্তির দরকার ছিল?" "অবশ্যই।" সি ঝি ইউয়ান বিন্দুমাত্র দ্বিধা ছাড়াই বলল। তবে এই উত্তর কো ইউয়ানের কাছে একটু শীতল মনে হল। সত্যিই, এই বিশ্বের সব ভালবাসা বিনা কারণে হয় না। সে একবার গ্রহণ করলে মূল্য দিতে হবে। কো ইউয়ান একটু দ্বিধান্বিত হয়ে সি ঝি ইউয়ানের আলিঙ্গনে ঢুকল। সি ঝি ইউয়ানের দীর্ঘ বাহু তাকে শক্ত করে আঁকড়ে ধরল। "দেখো, ওদিকে অবস্থা ঠিক হচ্ছি?" সি ঝি ইউয়ান কো ইউয়ানকে বনভূমির দিকে তাকাতে বলল। নিজেকে দেখতে পেলো সে অনেক লম্বা হয়ে কো ইউয়ানের দৃষ্টিপথ বন্ধ করছে। তাই সি ঝি ইউয়ান সরাসরি কো ইউয়ানকে তুলে নিল। "আহ!" কো ইউয়ান চেঁচিয়ে উঠল, অচেতনভাবে দুই হাত দিয়ে সি ঝি ইউয়ানের ঘাড়ে হাত বেঁধে ফেলল। তার মুখ লাল আগুনের মতো, চুপচাপ ঠান্ডা সি ঝি ইউয়ানের দিকে চেয়ে দেখল। এই মুহূর্তে তার দৃষ্টি বনভূমির দিকে। আসলে, সে আরও পরীক্ষা করতে চাচ্ছিল কো ইউয়ানের ক্ষমতা। সেখানে কালো ধূসর অংশে, চোখে দেখতে পারা যাচ্ছিল সবুজ এবং সোনালী আলো দিয়ে একটি আলোর রেখা ছড়াচ্ছে। সেই সোনালি-সবুজ রেখার উপর দিয়ে বড় বড় গাছ জন্মাচ্ছে।

এমনকি ফাটল ধরানো মাটি দ্রুত মেরামত হচ্ছে। সি ঝি ইউয়ানের চোখে বিস্ময়ের ঝলক, কো ইউয়ানের হাতের বাহু শক্ত করে আঁকড়ে ধরল। তার ভিআর গাইড সত্যিই অসাধারণ! কো ইউয়ানও বিস্ময়ে মুখ খুলল। সত্যিই এমনটা সম্ভব! কো ইউয়ান বিশ্বাস করতে বাধ্য হল। মাত্র পাঁচ মিনিটে সি ঝি ইউয়ানের ক্ষতিগ্রস্ত মানসিক দৃশ্য সম্পূর্ণরূপে সেরে উঠল। সি ঝি ইউয়ান নিজের বাহুর শক্তি দেখল, পূর্ণ শক্তি অনুভব করল। সে তার শীর্ষ অবস্থায় ফিরে এসেছে! সি ঝি ইউয়ান আবার আনন্দে কো ইউয়ানকে বলল, "ছোট মেয়ে, তোমার জন্য ধন্যবাদ!" তার সাধারণত ঠান্ডা কণ্ঠস্বর আনন্দে ভরিয়ে উঠল। কো ইউয়ানের মনের অনুভূতি জটিল, মাথা এখনও ঝামেলায়। সি ঝি ইউয়ান বুঝতে পারল, জামা পড়ে ব্যক্তিগত বিমান চালু করল, কো ইউয়ানকে নিয়ে স্টেলার বীস্ট যুদ্ধক্ষেত্রের চারপাশে এক পরিভ্রমণ করল। কো ইউয়ান সামনে দৃশ্য দেখে বিস্মিত। দেখতে পেলো সেই গ্রহে ধোঁয়া ছড়াচ্ছে। গ্রহের চারপাশে এক অদ্ভুত বেগুনি নেবুলা ঘেরা, আলো ফিকে ও বিকৃত। মাঝে মাঝে ভয়ঙ্কর গুঞ্জন শোনা যায়। কো ইউয়ান বিমান জানালা দিয়ে বাইরে তাকিয়ে, অন্ধকারে ঠান্ডা ধাতব দীপ্তি ছড়াচ্ছে এমন প্রাণী দেখতে পেল। সি ঝি ইউয়ান তার পেছনে দাঁড়িয়ে ব্যাখ্যা করল, "এগুলো কীট জাতীয় পরজীবী।" কথা শেষ হবার আগেই কয়েকটি রূপসী রঙের বিমান যেন ধূমকেতুর মতো উড়ে গেল। "এগুলো আমার মোতায়েন করা আন্তঃনক্ষত্রীয় জোট বাহিনী, যারা পালানোর চেষ্টা করছে এমন পরজীবীদের অনুসরণ করছে।" কো ইউয়ান সম্পূর্ণরূপে অভিজ্ঞতা লাভ করল, দৃষ্টিভঙ্গি প্রসারিত হলো। অবশেষে সে বিশ্বাস করল এই সমস্ত অবিশ্বাস্য ঘটনা সত্য। অন্যদিকে দূরে একটি বিমান থেকে মি আ ঝা পরীক্ষা শেষ করে জানালা বাইরে তাকালেন। আন্তঃনক্ষত্রীয় কমান্ডারের বিশেষ প্রাণী চিহ্নিত বিমান দ্রুত চলে গেল। "সি ঝি ইউয়ান আহত নয়, বিশ্রামে আছেন?" তিন দিন-রাত যুদ্ধক্ষেত্রে থাকার পর এখন নিশ্চয়ই ঘুমাচ্ছেন। রোবট মি আ ঝার সন্দেহ শুনে সঙ্গে সঙ্গে যোগাযোগ চ্যানেল অনুসন্ধান করল। "সেই বিমান সত্যিই সি কমান্ডারের।" রোবট চ্যানেল ডেটা মি আ ঝাকে দেখাল, "এবং সি কমান্ডার ইতোমধ্যে স্টেলার বীস্ট যুদ্ধক্ষেত্রের চারপাশে দুইবার ঘুরেছেন, উদ্দেশ্য অজানা।" মি আ ঝার চোখ ঠান্ডা হল, "সে কখনো অপ্রয়োজনীয় কাজ করে না! অনুসরণ করো, দেখো সে কী করছে।"