চল্লিশতম অধ্যায়: সংকীর্ণমনা
(১/৩) পৃষ্ঠা
শুই দিংদাং বরাবরই তাকে সম্রাটের উপপত্নী হিসেবে সম্মান করে এসেছেন, কিন্তু এতটা দুর্দশাগ্রস্ত হওয়ার পরেও যে তিনি প্রতিটি পদক্ষেপে এমন কঠোর ও আপসহীন আচরণ করবেন, তা ভাবেননি। তাই এখন আর তার অভদ্র আচরণের জন্য শুই দিংদাংকে দোষ দেওয়া যায় না।
"আমার বাহিনী, আমার সৈন্য, আমি কীভাবে তাদের পরিচালনা করব তা আমার অভিজ্ঞতার বিষয়। তারা যদি অযোগ্য প্রমাণিত হয়, তবে তা তাদেরই ব্যর্থতা। আর যারা ইতিমধ্যে দল ছেড়ে চলে গেছে, তারা আমার সৈন্য হওয়ার যোগ্য নয়। সৈন্যের সংখ্যা বড় কথা নয়, তাদের দক্ষতা এবং গুণমানই আসল," তাং চং বললেন। এরপর তিনি লি লিংলংয়ের দিকে আর কোনো নজর দিলেন না।
খাবার সাধারণ হলেও তা ছিল বেশ তৃপ্তিদায়ক। তিনজন পেট ভরে খেলেন, বিন্দুমাত্র খাবার নষ্ট করলেন না। এরপর তারা থালা-বাসন ধুয়ে পরিষ্কার করে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিলেন।
কিছুটা পথ হাঁটার পর, মনের মধ্যে অস্বস্তি বোধ করায় শেষ পর্যন্ত সুন ইয়ানের দেওয়া মোবাইল ফোনটি বের করে ইয়ান মুমুকে একটি ফোন করলেন তিনি।
সেই মুহূর্তে তাং চংয়ের মুখের হাসি অদৃশ্য হয়ে গেল, তার জায়গায় ফুটে উঠল এক শীতল ভাব।
"বলতেই হবে, নশ্বর জগতের এই 'চাপি' সিস্টেমটি সত্যিই দারুণ। এটি পাওয়ার পর আমার কাজ অনেক সহজ হয়ে গেছে," ইউয়ে লাও বিয়ের খাতা (ইনইউয়ান বু) থেকে তথ্যগুলো কম্পিউটারে ইনপুট দেওয়ার পর তার বিপরীতে বসা ই ফানের দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বললেন।
এর মাধ্যমে চেন হু তার ষষ্ঠ যুদ্ধে জয়লাভ করলেন। যদিও এটি ছিল চ্যালেঞ্জের মোকাবিলা এবং তার স্তর বা র্যাঙ্কিংয়ের কোনো উন্নতি হয়নি, তবে তার বাজারমূল্য তিন গুণ বেড়ে গেল।
"মহারাজ, মুরং জিজিয়া আসলে আমাদের 'শিয়ং ইয়া'র একজন গুপ্তচর ছিলেন। সম্রাট তা ধরে ফেলার পর তিনি আত্মহত্যা করেছেন," শিয়াও ইউলু এমন হালকাভাবে কথাটি বললেন, যেন কোনো মানুষের জীবনের চেয়ে তার কাছে এর গুরুত্ব মোটেও বেশি নয়।
লিয়াং ম্যানসনের ভেতরে ফান ইংয়ের সাথে দেখা হওয়ার সময় লু কি'র আচরণ ছিল নিখুঁত। মাথা নেড়ে অভিবাদন জানিয়ে তিনি পাশ কাটিয়ে চলে যেতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ফান ইং তাকে থামালেন।
কথা শেষ করার সাথে সাথেই ওলাদিনের প্রক্ষেপিত আত্মাটি বিস্ফোরিত হয়ে অসংখ্য কালো শক্তির সুতোয় পরিণত হলো। এর মধ্যে সবচেয়ে মোটা সুতোটি ধীরে ধীরে ভেসে ঝুলন্ত পাথরের বাতির ভেতরে ফিরে গেল, আর বাকি সব সুতো পুরনো বিড়ালের শরীরে জড়িয়ে গেল এবং শেষ পর্যন্ত তার শরীরের ভেতরে মিশে গেল।
এই ঘটনা দোকাকে নাড়িয়ে দিল। ৩৬ লক্ষ ডলার নিয়ে পালিয়ে যাওয়ার চিন্তা বাদ দিয়ে সে প্রথমবারের মতো একজন নেতার মতো বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দিল। সে হঠকারী কোনো প্রতিশোধ নিল না, বরং বিলেজভকে ফোন করে সাসের বিরুদ্ধে বেভারলি হিলসের ব্যবসায় ব্যাঘাত ঘটানোর অভিযোগে রাশিয়ান বড় বসের কাছে নালিশ জানাল।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
তিনি জানেন না তিয়ানজিং 'উশিং殿' (ফাইভ এলিমেন্টস প্যালেস) সম্পর্কে কতটা জানে, তবে এটা নিশ্চিত যে তার নিজের জানার চেয়ে তিয়ানজিং অনেক বেশি জানে।
ফেং নঙতাং ইয়ে নানইয়াংয়ের দিকে তাকালেন। তিনি বুঝতে পারছিলেন না তার কথাগুলো সত্যি নাকি মিথ্যা, কিন্তু তার সাথে এই ধরনের সম্পর্ক তিনি পছন্দ করছিলেন না। যদি সম্ভব হতো, তবে তিনি আগের মতোই থাকতে চাইতেন।
দুই দিন পর, তুর্কিদের আরেকটি দশ হাজার সদস্যের অশ্বারোহী বাহিনী বিশাল আড়ম্বরে হাজির হলো। লি বিন齐 সেনাবাহিনীর স্কাউটের কাছ থেকে জানতে পারলেন যে, তুর্কি রাজকুমার নিজেই অশ্বারোহী বাহিনী নিয়ে রাজকীয় অভ্যর্থনার জন্য এসেছেন।
"দুর্ভাগ্য, আর একটু হলেই হতো!" নিচে পড়া তীরটি কাঁকড়ার খোলসের এক মিটারেরও কম দূরত্বে গিয়ে বিঁধল। ঝাং চেং কিছুটা আফসোসের সুরে বললেন।
পেই পরিবারে এমন মর্মান্তিক ঘটনা ঘটার পর কিন ওয়ান স্বাভাবিকভাবেই আর কিছু জিজ্ঞেস করতে পারলেন না। তাছাড়া তিনি জানতেন পেই সির চরিত্র এমন যে, তিনি কোনো সমস্যা এড়িয়ে চলেন না, আর অন্য কোনো বিষয়কে অজুহাত হিসেবে ব্যবহার করা তো তার স্বভাবের বাইরে।
"বড় ভাই, আপনি কি ভয় পাচ্ছেন? যদি ভয় পান, তবে না গেলেও পারেন," অন্য এক শিষ্য শীতল কণ্ঠে বললেন।
সবচেয়ে শুরুতে, যখন তিনি দশ হাজার পাহাড়ের মাঝে বলেছিলেন যে তিনি অমরত্ব লাভের দীক্ষা নিতে চান, তখন কিন চুয়ান তাকে জিজ্ঞেস করেছিলেন, তুমি কি অনুতপ্ত?
তারা নিজেরাই গড়িমসি করছিল, ইউঝাং রাজকন্যাকে উত্যক্ত করার সাহস তাদের ছিল না, কিন্তু আবার মনে মনে ক্ষোভও ছিল। যদি এমনটা না হতো, তবে লিজিং গেট হয়তো এত সহজে তাদের অন্ধকার দিকটি ধরতে পারত না। সর্বোপরি, কিন ওয়ান তার লোকদের প্রধানত কিন জিং এবং কিন কুইয়ের বাসভবন নজরে রাখার নির্দেশ দিয়েছিলেন, বাকি ভাই-বোনদের ওপর খুব একটা নজর দেননি।
উল্লেখ্য যে, তিন বছর আগে উয়া শিয়াং ওয়াং (উয়া'র দুই রাজা) রহস্যজনকভাবে নিখোঁজ হওয়ার পর থেকে তাদের আর কোনো খোঁজ পাওয়া যায়নি।
হঠাৎ, সবাই যখন আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই দেখা গেল দশটি সোনালি রশ্মি যেন কোনো অদেখা নির্দেশনায় আচমকা দিক পরিবর্তন করল এবং চু ইয়ানের দিকে দ্রুত ছুটে এল।
বিশাল 'সি' আকৃতির ভবনটির নিচের দুটি তলার নির্মাণ ও সাধারণ সাজসজ্জার কাজ শেষ হয়েছে। ওপরের দশ-বারো তলা কেবল কাঠামো হিসেবে থাকলেও ট্যাঙ্কের সৈন্যদের তাতে কোনো মাথাব্যথা ছিল না, কারণ এই দুটি তলাই ৫০০ সৈন্যের জন্য যথেষ্ট ছিল।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
এতটাই যে, তিনি তিন বছর ধরে বয়ে বেড়ানো বোঝা নামিয়ে ফেললেন এবং সেই অ্যাকাউন্টটি পুনরায় লগইন করলেন, যা তিনি ভেবেছিলেন আর কখনোই খুলবেন না।
যদি এভাবেই কথা চলতে থাকে, তবে ঝাং ই সত্যিই চিন্তিত যে তার আত্মবিশ্বাস এত বেড়ে যাবে যে তিনি মহাবিশ্বের সবচেয়ে সুদর্শন মানুষ হয়ে উঠবেন।
শুধু এই একটি মুহূর্ত দেখলেই বোঝা যায় যে, উ-এর এই বিস্ফোরণ কতটা ভয়াবহ ছিল।
সামনের দৃশ্য দেখে সবাই হতবাক ও পাথর হয়ে গেল। তাদের জমে যাওয়া মুখে মাঝে মাঝে চোখের কোণ সামান্য কাঁপছিল।
এভাবেই, নিরুপায় হু জিয়াংদং তাং ইয়ের রথের সাথে বাঁধা পড়লেন। তাং ইয়ের চারপাশ ধ্বংস করার দৃশ্য দেখে তাকে কেবল তার পেছনে ধুলো খেতে হলো।
"তাহলে কোন সময়টি সবচেয়ে উপযুক্ত?" লিউ মুঝি ধীরে ধীরে ওয়েই জিয়ের পাশে সরে এসে বিড়বিড় করে জিজ্ঞেস করলেন।
ঠিক সেই মুহূর্তে পূর্ব থিয়েটার কমান্ডের একজন স্টাফ অফিসার লাফিয়ে উঠলেন এবং কন্ট্রোল প্যানেলের একটি লাল বোতাম টিপলেন। কমান্ড সেন্টারে অ্যালার্ম বেজে উঠল এবং দেয়ালের বড় পর্দায় একটি নক্ষত্রমণ্ডল ফুটে উঠল, যেখানে দুটি লাল বিন্দু জ্বলজ্বল করছিল।
তার ছুটির মেয়াদ এমনিতেই শেষ হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু কে জানে এই দুষ্টু লোকটি কী উপায় অবলম্বন করল যে তা আরও এক মাস বাড়িয়ে দিল। এখন তার হাতে অনেক সময়, অত্যন্ত অঢেল সময়।
(৩/৩) পৃষ্ঠা