প্রথম খণ্ড প্রথম অধ্যায় লিন পরিবার থেকে বহিষ্কার

(১/৩ পৃষ্ঠা)

“লিন ফেং, তুমি কি নিজের অপরাধ জানো?”

শক্তিময় মহাদেশ, লিং শাও রাজবংশ, ইয়ুনচেং শহরের লিন পরিবার।

ইয়ুনচেং-এর প্রথম পরিবার হিসেবে লিন পরিবার ছিল অপার সম্পদ ও修炼-এর সুযোগে পরিপূর্ণ। পরিবারের প্রধান লিন ঝেনতিয়ান ছিলেন ইজি-জিন স্তরের নবম পর্যায়ের শক্তিশালী যোদ্ধা, শহরে যার মর্যাদা ছিল অপ্রতিদ্বন্দ্বী।

তবে, এই দিনেই লিন পরিবারে ঘটল এমন এক ঘটনা যা পুরো পরিবারকে কাঁপিয়ে দিল!

পরিবারের পশ্চাৎ-অঙ্গনে, প্রশস্ত অনুশীলন মঞ্চে, পরিবেশ এতটাই চাপা ছিল যে নিঃশ্বাস নিতেও কষ্ট হচ্ছিল।

প্রধান প্রবীণ লিন থিয়ানশিং উচ্চ স্থানটিতে বসেছিলেন, তার মুখ কঠোর ও অনড়। পাশে বসা পরিবারপ্রধান লিন ঝেনতিয়ান ও অন্যান্য প্রবীণদের মুখেও ছিল গভীর গাম্ভীর্য; তারা সবাই তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে মঞ্চের কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে থাকা এক ব্যক্তিকে দেখছিলেন।

সেই ব্যক্তি, লিন ফেং।

লিন ফেং মঞ্চের মাঝখানে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, তার মুখে দৃঢ়তা ও চোখে অবুঝ জেদ ও অপমানের ছাপ। তার পরনে ছিল রক্তমাখা ছেঁড়া নীলচে পোশাক, যা চারপাশের পরিবারের সন্তানদের ঝলমলে পোশাকের সঙ্গে তীব্র বৈপরীত্য সৃষ্টি করেছিল।

তার দু’হাত ছিল মুঠোবদ্ধ, নখ খামচে ধরেছিল তালুর মাংসে, যার ফলে রক্তপাত হচ্ছিল, তবুও তার মুখে ব্যথার কোনো আর্তনাদ ছিল না।

প্রধান প্রবীণ লিন থিয়ানশিং-এর কণ্ঠ ছিল বরফশীতল ও গম্ভীর, যা উপস্থিত সবাইকে কাঁপিয়ে তুলেছিল।

লিন ফেং মাথা তুলে সরাসরি প্রধান প্রবীণের চোখে চোখ রেখে শান্ত কণ্ঠে বলল, “প্রধান প্রবীণ, আমি ইয়াও-দৈত্যের মুখ থেকে সু শিউয়েকে উদ্ধারে গিয়ে গুরুতর আহত হয়ে সমস্ত修炼 শক্তি হারাই, এটা তো আমার দোষ নয়। তাহলে কেন আমাকে লিন পরিবার থেকে বিতাড়িত করা হচ্ছে?”

লিন থিয়ানশিং ঠাণ্ডা হাসলেন, চোখে বিরক্তির ঝলক, “শক্তি হারিয়েছ? জানো তো এটার অর্থ কী? লিন পরিবারে শক্তিই সব। শক্তি না থাকলে সাধারণ শিষ্য হওয়ারও যোগ্যতা নেই তোমার। তুমি এখন একমাত্র বোঝা, তোমার থাকা শুধু পরিবারের ক্ষতি!”

লিন ফেং গভীর শ্বাস নিয়ে অপ্রিয় সত্য মেনে নেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু দ্রুত নিজেকে সামলে নিল, “প্রধান প্রবীণ, আপনি কি সত্যিই আমাকে বিতাড়িত করতে চান?”

“নিশ্চয়ই,” লিন থিয়ানশিং গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “লিন পরিবারের সম্পদ অপদার্থদের জন্য নয়। আজই তোমাকে বিতাড়িত করা হবে, আজ থেকে লিন পরিবারের সঙ্গে তোমার কোনো সম্পর্ক নেই!”

লিন ঝেনতিয়ান পাশে থেকে ভ্রু কুঁচকে তাকালেন, তিনি এমন ব্যবহার করতে চাইছিলেন না, কিন্তু প্রবীণদের সিদ্ধান্ত ছিল পরিবার-নিয়ম অনুযায়ী, তিনি বাধা দিতে পারলেন না, শুধু দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

“প্রধান প্রবীণ, লিন ফেং তো অবশেষে পরিবারের সন্তান, তাকে কি অন্তত কয়েকটা গৃহস্থালির কাজ করতে দেওয়া যায়?” লিন ঝেনতিয়ান অনুরোধ করলেন।

লিন থিয়ানশিং জোরে হাতল চাপড়ালেন, “পরিবারপ্রধান, আপনি কি পরিবার-নিয়ম ভুলে গেছেন? এখানে শক্তিই আইন, ছাড় নেই কারও জন্য। আজ তাকে বিতাড়িত না করলে, ভবিষ্যতে নিয়মানুবর্তিতা থাকবে কোথায়?”

লিন ঝেনতিয়ান নীরব হলেন, যুক্তি মেনে নিলেও মনের মধ্যে ছিল ব্যথা।

লিন ফেং ছোটবেলা থেকেই লিন পরিবারে বড় হয়েছে, তার চরিত্র ছিল দৃঢ়, চিন্তাশীল, পরিবার তাকে বিশেষভাবে প্রশিক্ষণ দিচ্ছিল। এই দুর্ঘটনা না ঘটলে সে আগেই দেহ-শক্তির স্তরে পৌঁছে পরিবারে অহংকার হতো।

“লিন ফেং, তুমি চলে যাও।” লিন ঝেনতিয়ান নরম গলায় বললেন, অনিচ্ছা ও দুঃখ ফুটে উঠল।

লিন ফেং উপস্থিত সবার দিকে একবার তাকাল, দেখল প্রধান প্রবীণের কঠোরতা, পরিবারপ্রধানের অসহায়তা, আর বাকিদের নির্লিপ্ততা।

তার বুকের ভেতর শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল, কিন্তু দ্রুতই সেই শীতলতা জেদে পরিণত হলো। গভীর শ্বাস নিয়ে সে অঙ্গন ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

লিন পরিবারের ফটক পেরিয়ে সে ভারী পায়ে এগিয়ে চলল। সূর্য ঠিকই উজ্জ্বল ছিল, কিন্তু তার মনে গভীর অন্ধকার। সে জানত না কোথায় যাবে, তবুও জানত, হাল ছেড়ে দেওয়া চলবে না।

ঠিক এই সময়, এক তীক্ষ্ণ কণ্ঠ ভেসে এল, “হা, লিন ফেং, তুমি তো একেবারে হাস্যকর!”

(১/৩ পৃষ্ঠা শেষ)

(২/৩ পৃষ্ঠা)

লিন ফেং ঘুরে তাকাল, দেখল কিছুটা দূরে নীল রঙের লম্বা পোশাক পরা এক কিশোরী দাঁড়িয়ে। তার মুখখানি সুন্দর, কিন্তু দৃষ্টিতে উপহাস আর অবজ্ঞা।

এই মেয়েটি, সু শিউয়ে।

সু শিউয়ে ছিল লিন ফেং-এর শৈশবসাথী, একসঙ্গে বড় হয়েছিল তারা, সম্পর্ক ছিল গভীর। অথচ আজ সু শিউয়ের মুখে ছিল কেবল ঠাণ্ডা অবজ্ঞা ও উপহাস, যা দেখে লিন ফেং-এর বুকের মধ্যে ব্যথা ছড়িয়ে পড়ল।

“সু শিউয়ে, তুমি...” লিন ফেং কথা শুরু করতেই সু শিউয়ে থামিয়ে দিল।

“লিন ফেং, তুমি সত্যিই অপদার্থ। আমাকে বাঁচাতে গিয়ে নিজের修炼 শক্তি হারালে, এখন তো তোমাকে পরিবার থেকেও বের করে দেওয়া হলো। তোমার কি এতটুকু লজ্জা নেই আমার সামনে কথা বলতে?”

সু শিউয়ের কণ্ঠে ছিল বিষ; প্রতিটি শব্দ যেন ছুরি হয়ে বিঁধল লিন ফেং-এর বুকে।

লিন ফেং কষ্টে মুহূর্তকাল স্তব্ধ হয়ে রইল। ভেবেছিল সু শিউয়ে অন্তত তাকে বুঝবে, পাশে থাকবে, অথচ আজ তার কাছ থেকে পেল শুধু উপহাস। চোখে যন্ত্রণার ছাপ ফুটে উঠলেও, তৎক্ষণাৎ নিজের জেদ দিয়ে তা ঢেকে ফেলল।

“সু শিউয়ে, তোমাকে বাঁচাতে গিয়ে আমি কখনো অনুতপ্ত নই।” তার কণ্ঠে ছিল দৃঢ়তা, “তবে আজ থেকে আমাদের আর কোনো সম্পর্ক নেই।”

সু শিউয়ে ঠাণ্ডা হাসল, “অনুতপ্ত নও? নিজের দিকে তাকাও তো! এক অপদার্থ, নিজেকে রক্ষা করতে পারো না, তবু আমার সাথে কথা বলার সাহস দেখাও? লিন ফেং, আশা করাও বোকামি। আজ থেকে তুমি কেবলই এক ব্যর্থ মানব।”

বলেই সে ঘুরে চলে গেল, ফেলে রেখে গেল লিন ফেং-কে একা। বুকের ভেতর বরফ জমলেও, সে জানত এখানে দাঁড়িয়ে থাকা যাবে না।

সে দাঁতে দাঁত চেপে এগিয়ে চলল, শহরের বাইরে পা বাড়াল।

ইয়ুনচেং ছেড়ে বেরিয়ে আসতেই লিন ফেং আরও ভারাক্রান্ত হয়ে পড়ল। সে জানত না কোথায় যাবে, কী করবে।

তবুও মনের মধ্যে নিজেকে সাহস দিল, হাল ছেড়ে দেওয়া চলবে না!

নিজের শক্তি ফিরিয়ে আনার উপায় খুঁজতে হবে, প্রমাণ করতে হবে সে অপদার্থ নয়!

ঠিক তখনই ভেসে এল এক বিদ্রূপ কণ্ঠ, “আহা, লিন ফেং, ভাবাই যায় না, লিন পরিবারের সেই প্রতিভাবান আজ এ দশায় এসে পৌঁছেছে!”

লিন ফেং মাথা তুলে দেখল, একটু দূরে দামি পোশাক পরা এক যুবক দাঁড়িয়ে, তার চোখেমুখে অবজ্ঞা আর দম্ভের ছাপ।

সে যুবক, লি পরিবারের উত্তরাধিকারী, লি ইউ।

লি ইউ ছিল ইয়ুনচেং-এর তিন বৃহৎ পরিবারের একটির বড় ছেলে, ছোটবেলা থেকেই অসামান্য প্রতিভার অধিকারী, ইতোমধ্যে দেহ-শক্তির নবম স্তরে পৌঁছেছে, শহরের তরুণদের মধ্যে শীর্ষে। তার সঙ্গে লিন ফেং-এর সম্পর্ক ছিল প্রতিদ্বন্দ্বিতার, সবসময় তাকে প্রতিদ্বন্দ্বী ভাবত।

“লি ইউ, তুমি এখানে কেন?” লিন ফেং ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, চোখে সতর্কতা।

লি ইউ ঠাণ্ডা হাসল, ধীরে ধীরে এগিয়ে এল, মুখে বিদ্রূপ, “লিন ফেং, কত করুণ তুমি! শক্তি হারিয়েছ, পরিবার থেকে বিতাড়িত হয়েছ, এখন তো আশ্রয় পর্যন্ত নেই। হা হা, সত্যিই সৃষ্টিকর্তা ন্যায়পরায়ণ!”

লিন ফেং-এর মুখে এক মুহূর্তের জন্য রং বদলে গেল, তবুও সে রাগ দেখাল না, শান্তভাবে বলল, “লি ইউ, যদি কেবল উপহাস করতে এসেছো, ফিরে যাও।”

“উপহাস? না, সে আমার কাজ নয়।” লি ইউ হালকা হাসল, হঠাৎই লিন ফেং-এর কলার ধরে তাকে শূন্যে তুলে নিল, “লিন ফেং, জানো আমি কেন এসেছি?”

লিন ফেং শূন্যে ঝুলে, শ্বাস নিতেও কষ্ট হচ্ছিল, কিন্তু কণ্ঠ শান্ত, “লি ইউ, আমাকে ছাড়ো।”

লি ইউ পৈশাচিক হাসি হেসে, লিন ফেং-কে মাটিতে ছুঁড়ে ফেলল, “আমি এসেছি, যাতে বুঝতে পারো, শক্তি না থাকলে তোকে পায়ের নিচে পিষে ফেলা ছাড়া আর কিছু নয়! আজ তোকে সে কথাই শেখাব!”

বলেই সে পায়ে মেরে বসাল লিন ফেং-কে। শক্তি হারালেও লিন ফেং-এর শরীর এখনো শক্তিশালী, পাশ ফিরিয়ে এড়াল, তবুও লি ইউ-এর আঘাতের ঢেউয়ে ছিটকে পড়ে গেল।

“এখন তো আসলেই অপদার্থ, আমার এক লাথিও সামলাতে পারলে না।” লি ইউ সামনে এসে ওপর থেকে তাকিয়ে বলল, “আমি চাইলে এখনই তোকে শেষ করে দিতে পারি। আজ তোকে এমন শিক্ষা দেব, যাতে বুঝে নিস, তুই পৃথিবীতে থাকার যোগ্যই না!”

বলেই লি ইউ মুষ্টিবদ্ধ হাতে ঘুষি চালাল। লিন ফেং-ও শেষ শক্তি দিয়ে এড়াতে চাইল, তবুও দ্বিতীয় ঘুষি সে ঠেকাতে পারল না।

(২/৩ পৃষ্ঠা শেষ)

(৩/৩ পৃষ্ঠা)

অবশেষে, লি ইউ-এর ঘুষিতে লিন ফেং ছিটকে গিয়ে পড়ল এক খাড়া পাহাড়ের কিনারে।

লি ইউ এগিয়ে গিয়ে তাকাল, চোখে খুনের ঝলক, “দয়া আমার, তাই তোকে মুক্তি দিতে এসেছি। আজ তোকে চিরতরে শেষ করে দেব!”

বলেই সে নির্মম লাথিতে লিন ফেং-কে পাহাড় থেকে ফেলে দিল।

লিন ফেং-এর দেহ আকাশে ঘুরপাক খেতে খেতে দ্রুত পড়ে যাচ্ছিল, বুকভরা শীতলতা। সে জানত, তার আর বাঁচার আশা নেই। তবুও মনের ভেতর অনিচ্ছা জ্বলছিল।

ঠিক তখনই, চোখের সামনে হঠাৎ সোনালি এক আলোকরেখা ঝলসে উঠল। লিন ফেং-এর দেহ কেঁপে উঠল, এক মৃদু অথচ প্রবল শক্তি তার শরীরের মধ্যে প্রবেশ করল, সে আর নিচে পড়ল না।

“এটা কি!” লিন ফেং অভিভূত হয়ে গেল; সে স্পষ্ট টের পেল এই শক্তির প্রাচীন ও অসীম বৈশিষ্ট্য।

এমন সময়, তার মস্তিষ্কে একটি বৃদ্ধ ও গম্ভীর কণ্ঠে আওয়াজ ভেসে এল, “তুমি, সেই ব্যক্তি, যার কথা বলা হয়েছিল, যে ভবিষ্যতে ভাগ্য বদলাবে...”

কথা শেষ হওয়ার আগেই, কোনো অদৃশ্য শক্তি সেই কণ্ঠকে থামিয়ে দিল।

“সব ঠিক আছে... এখনই তোমাকে উত্তরাধিকারী করে দিচ্ছি।”

বলেই, সোনালি আলো প্রবেশ করল লিন ফেং-এর শরীরে, মুহূর্তে তার দেহ জুড়ে অসীম উষ্ণ শক্তি প্রবাহিত হল।

তার সমস্ত স্নায়ু ও শিরা খুলে গেল, আকাশ-জমিনের শক্তি ঢেউয়ের মতো প্রবাহিত হয়ে তার মধ্যে ঢুকে পড়ল, তার শক্তি ফিরতে লাগল, বরং আগের চেয়েও দ্রুত বাড়তে লাগল।

একই সঙ্গে, অসংখ্য রহস্যময় বিদ্যা ও কৌশল তার মনে ফুটে উঠল—নাম, মহাপ্রলয় উৎপত্তি বিদ্যা।

“মনোযোগ হারিও না, এটি চর্চা করো,” সেই প্রাচীন কণ্ঠ সতর্ক করল।

লিন ফেং আর দেরি করল না, সঙ্গে সঙ্গে মনে উদিত বিদ্যাটি চর্চা করতে শুরু করল।

সোনালি অজস্র সূক্ষ্ম সুতোর মতো শক্তি তার স্নায়ুতে ছড়িয়ে পড়ল, ক্ষতিগ্রস্ত শিরা ও অঙ্গ পুনরুদ্ধার হতে লাগল, তার দেহ যেন নতুন করে গড়ে উঠল, ভাঙা অস্থি-সন্ধি জোড়া লাগল, শরীরের ক্ষতও সেরে উঠল।

“দেহ-শক্তি স্তর, প্রথম, দ্বিতীয়... তৃতীয়...”

লিন ফেং-এর শক্তি ক্রমাগত ফিরতে লাগল, মহাপ্রলয় উৎপত্তি বিদ্যা চালানো মাত্রই পুরো বিশ্ব-শক্তি তার দেহে প্রবাহিত হতে লাগল, তার শরীর হয়ে উঠল আরও কঠিন, পেশি শক্তিশালী, অস্থি-সন্ধি দৃঢ়।

“দেহ-শক্তি স্তরের নবম স্তর!” লিন ফেং স্পষ্ট বুঝতে পারল, তার শরীরে কী ব্যাপক পরিবর্তন হয়েছে, আগের তুলনায় তার শক্তি বহুগুণ বেড়েছে।

এবার যদি লি ইউ-এর সামনে পড়ে, সামান্য কয়েকটি ঘুষিতেই ওকে অচেতন করে দিত।

“এটা যথেষ্ট ভালো,” প্রাচীন কণ্ঠে গম্ভীরতা মিশে ছিল, “তোমার বর্তমান স্তর খুবই নগণ্য, দ্রুত যুদ্ধ-দেবতায় উত্তীর্ণ হও, এই ধূলিকণার পৃথিবী ছেড়ে চলে যাও।”

“আমার এই ইচ্ছাশক্তির সময় আর নেই, তোমাকে শেষ একটি বস্তু দিয়ে যাচ্ছি।”

লিন ফেং-এর আঙুলে হঠাৎ সোনালি আলো ঝলসে উঠল, তার হাতে ফুটে উঠল এক রক্তবেগুনি আংটি, যা থেকে তরঙ্গায়িত শক্তির ছটা ছড়িয়ে পড়ল।

(৩/৩ পৃষ্ঠা শেষ)