বারোতম অধ্যায়: ভূমি সংরক্ষক রাজার সমাধি

ঢালু পাহাড়ের উপর, একদল নীল পোশাকধারী লোক তিনজনকে জিম্মি করে রেখেছে—একজন চেহারায় কুশ্রী ও মোটা, একজন নান্না, আর একজন জিন শিজিয়ে। সেই ছোট ইয়ানের নামের মেয়েটি হাসিমুখে বলল, “কাকা, আমি ওদের দুজনকে ধরে এনেছি। যদিও একজন পালিয়ে গেছে, তাতে সমস্যা নেই। সে খবর দিতে যাবে, পরে কেউ এসে ওদের উদ্ধার করবে। এতে আমাদের সুবিধা, আমি ওদের বলেছি—যদি কিউলং টংবাও আমাদের দিয়ে দাও, আমরা তোমাদের ছেড়ে দেব।”

প্রধান বৃদ্ধ মাথা নেড়ে বললেন, “খুব ভালো, ইয়ান। তুমি সত্যিই উন্নতি করেছ, বড় হও।" ইয়ান বিনয়ের সঙ্গে বলল, “আপনার প্রশংসা অতিরিক্ত।” নান্না রাগে বলে উঠল, “তাড়াতাড়ি আমাদের ছেড়ে দাও, না হলে কিউ জু তোমাদের ছাড়বে না।” ইয়ান প্রশ্ন করল, “কিউ জু তো সেই ইয়িং নামের লোক, দেখি তো তার ক্ষমতা কতটা।”

এ সময় কেউ বলল, “বড় জ্যেষ্ঠ, ওরা এসে গেছে।” কিউ জু প্রশ্ন করল, “তোমরা আমাদের লোকদের কেন জিম্মি করেছ?” ইয়ান বলল, “তোমরা কিউলং টংবাও দিয়ে দিলে, আমাদের লোকদের ছেড়ে দেব।” কিউ জু বলল, “ঠিক আছে।” নান্না আপত্তি করল, “কিউ জু, ওদের দেওয়া যাবে না, এই কিউলং টংবাও খুব গুরুত্বপূর্ণ।”

ইয়িং বলল, “তোমার প্রাণ বাঁচাতে হলে, আমার কাছে দশটা থাকলেও দিতাম না।" নান্না আনন্দে বলল, “না, ওদের দেওয়া যাবে না।” হাও বলল, “নান্না, চিন্তা কোরো না, আমরা তোমাকে উদ্ধার করব। এই জংলা ধাতু কিছুই না, প্রয়োজনে আমি হাও নিজের প্রাণ দিয়ে বিনিময় করব।”

ইয়ান ধমক দিয়ে বলল, “আর কথা বাড়িও না, জিনিস আর মানুষ একসঙ্গে বদলাবে।” কিউ জু বলল, “ঠিক আছে।” কিউ জু Copper Plate হাতে নিয়ে ছুঁড়ে দিল। তখন ইয়ান নান্না, জিন শিজিয়ে ও মোটা লোকটিকে মুক্ত করল। ইয়ান Copper Plate নীল পোশাকধারী বৃদ্ধের হাতে দিল। তিনি ধীরে ধীরে বললেন, “ইয়ান, তুমি এখনও তরুণ, ওরা তোমাকে ঠকিয়েছে, এটা কিউলং টংবাও নয়।”

ইয়িং হাসলো, “বৃদ্ধ, তোমার চক্ষু ভালো, এটা সত্যিই কিউলং টংবাও নয়। আসলটি আমার কাছে।” বুকের ভিতর থেকে বের করল। Copper Plate সূর্যের আলোয় সোনালী আভা ছড়াল। নীল পোশাকধারী বৃদ্ধ ঝটপট ইয়িংয়ের দিকে ছুটে গেল, এত দ্রুত যে ইয়িং কিছু বুঝে উঠতে পারল না। কিন্তু তার আগেই আরও দ্রুত এক হলুদ ছায়া এসে বাধা দিল। দুই ছায়া একে অপরের মুখোমুখি।

হঠাৎ ঝড়ের মতো সংঘর্ষে আগুনের স্ফুলিঙ্গ ছুটে গেল, শেষে দুই ছায়া স্পষ্ট হয়ে উঠল—কিউ জু ও নীল পোশাকধারী বৃদ্ধ। দুজনের মধ্যে একবার কম্পন। বৃদ্ধ বলল, “আপনি আসলেই দক্ষ, জানি না আপনি কোন পক্ষের?”

কিউ জু বলল, “আমি মাওশান লিন ঝেং জু, আপনি কে?” বৃদ্ধের চোখ চকচক করে উঠল, “তাহলে আপনি মাওশান দলের সাবেক প্রধান লিন স্যাংশি, আমি অবজ্ঞা করেছি। আমি সুনফেং দরজার বড় জ্যেষ্ঠ সুনফেং ছুইশুয়ে।”

কিউ জু বলল, “তাহলে ছুইশুয়ে ভাই, আমাদের দুই বন্ধুর কি তোমাদের কোন অপরাধ হয়েছে? আমি লিন ঝেং জু এখানে ক্ষমা চাইছি।” ইয়িং বলল, “আচার্য, ওরা তো আমাদের কিউলং টংবাও ছিনতাই করতে চায়, আপনি কেন ক্ষমা চাচ্ছেন?” হাও বলল, “ঠিকই তো, আচার্য, ওরা তো জিম্মি করে রেখেছিল, পুলিশ হিসেবে আমাদের উচিত ওদের সবাইকে ধরিয়ে দেওয়া।”

ইয়িং এক ফোটা আত্মা-তাবিজ জ্বালিয়ে দিল, সঙ্গে সঙ্গে পাহাড়ের নিচের পুলিশের দল ছুটে এল। ইয়ান রাগে বলল, “তোমরা নির্লজ্জ।” হাও হাসল, “মূর্খ মেয়েটি, ডাকাতরা পুলিশের কাছে নির্লজ্জ, তোর এই বুদ্ধি দেখেই অবাক।” বৃদ্ধ বলল, “লিন স্যাংশি, পরে আবার দেখা হবে।” বলেই নীল পোশাকধারীরা দ্রুত অদৃশ্য হয়ে গেল। কিউ জু বললেন, “দ্রুতগতি কৌশল।”

হাও প্রশ্ন করল, “দ্রুতগতি কৌশল কী?” কিউ জু বললেন, “এটা এক ধরনের অন্তর্দৃষ্টি শক্তি দিয়ে গতিবেগ বাড়ানোর কৌশল, বলা হয়, প্রতি সেকেন্ডে শত মিটার পর্যন্ত যেতে পারে। নান্না ও জিন শিজিয়ে এখন নিরাপদ, চল ফিরে যাই।”

হু ফেইমিং ওরা এসে জিজ্ঞেস করল, “লোকগুলো কোথায়?” হাও বলল, “তোমরা আসার আগেই ওরা পালিয়েছে।” হু ফেইমিং চিন্তিত, “কিউলং টংবাও আছে তো?” হাও হাসল, “ওদের হাতে বদল হয়ে গেছে।” হু ফেইমিং প্রায় অজ্ঞান হয়ে গেল।

ইয়িং হাসল, “হু কাকা, আসল কিউলং টংবাও আমার কাছে।” হু ফেইমিং বলল, “তাহলে হাও বলল, বদল হয়ে গেছে?” হাও বলল, “তুমি জিজ্ঞেস করোনি আসল না নকল, Copper Plate তো তোমার, আমি ভেবেছিলাম সেটাই।” হু ফেইমিং হতাশ হয়ে বলল, “লিন, তোমার দুই ছাত্রের কাণ্ডে আমি মরব।” সবাই হাসল।

হাও হঠাৎ মাথা নিচু করে পালাতে চাওয়া মোটা লোকটিকে ধরে বলল, “আবারও তোমাকে দেখছি। তুমি কি আমাদের কথা সবখানে বলে বেড়াও, তাই ওরা তোমাকে ধরে রেখেছিল? তারপর মার খেয়ে আমাদের কিউলং টংবাও থাকার কথা বলে দিয়েছ?” সে ভয়ে বিস্ময়ে বলল, “তুমি কীভাবে জানলে?” বলতেই বুঝল, ভুল হয়েছে, এ তো স্বীকার করা হলো।

একটা জোরে মাথায় ঠোকা পড়ল, সে বলল, “আর মাথায় ঠোকা দিও না, খুব ব্যাথা। আর আমাকে মোটা বলে ডাকো না, আমার নাম শিমেন জুয়া।” হাও বলল, “ওহ, রেগে গেছ! না ঠোকা বলছ, শিমেন কিয়ং? ভাই, ওকে মারো, এই মোটা বারবার আমাদের বিক্রি করে দেয়, ছাড়বে না।” নান্না ও জিন শিজিয়ে রাগে বলল, “আমাদের অপমান করেছে, আমরাও মারব।” তিনজন মিলে হাসতে হাসতে মারল, শিমেন জুয়া কান্নায় চিৎকার করে বলল, “আর সাহস করব না।”

পাহাড়ের নিচে দশ লি亭তে, কয়েকটি ছায়া দ্রুত এসে থামল। ছোট ইয়ান বলল, “কাকা, কিউলং টংবাও কেন ছিনতাই করলেন না? আমরা কি পুলিশের ভয় পাই?” সুনফেং ছুইশুয়ে বললেন, “পুলিশের ভয় নয়, আমরা শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বীর মুখোমুখি হয়েছি। তাই গনশান মোও সেই চতুর লোকও ছেড়ে দিয়েছে, কারণ আসল প্রতিপক্ষ সে।”

ইয়ান প্রশ্ন করল, “শুধু সেই বৃদ্ধের জন্য? আমরা সবাই একসঙ্গে গেলে কি হারাতে পারতাম?” ছুইশুয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “তুমি জানো না, মাওশান কৌশল বহু রকম, শক্তিশালী, বিশেষত ভূত ও অপদেবতা ধরার জন্য। আমাদের সাধারণ কৌশলের সঙ্গে তুলনা হয় না। লিন ঝেং জু মাওশান কৌশল এমনভাবে আয়ত্ত করেছে, আমি সর্বশক্তি দিয়েও হয়তো সমানে লড়তে পারব, এমনকি হয়তো হারব।”

ইয়ান বলল, “তাহলে করবো কী? ছেড়ে দেব?” ছুইশুয়ে বললেন, “তা নয়, ওদের যেতে দাও, ওরা খুঁজবে দিচাং রাজ陵ের প্রবেশপথ, আমরা পরে অনুসরণ করব। এতে আমাদের শ্রম বাঁচে। আমি ভাবছি, গনশান মোওও এটাই চাইবে, ওই একচোখা ড্রাগন, হা-হা।” ইয়ান হাসল, “আপনি সবচেয়ে চতুর, আগে ওদের দিয়ে ঝুঁকি নিতে দিন, আমরা পরে সুবিধা নেব।”

পুলিশ বিভাগে, কিউ জু ও দল পুলিশ প্রধানের কক্ষে। হু ফেইমিং জিজ্ঞেস করলেন, “লিন ঝেং জু, সিদ্ধান্ত নিয়েছ? আমার সাথে সরকারের সাথে কাজ করবে?” কিউ জু বললেন, “সরকারের সাথে ঠিক আছে, তোমার সাথে নয়।” হু ফেইমিং বললেন, “তাহলে রাজি হয়েছ। মানচিত্রে দেখছি, জায়গাটা হেলানশানের মতো, দিচাং রাজ陵 সেখানে।”

কিউ জু বললেন, “হেলানশান এত বড়, কোথায় খুঁজব?” হু ফেইমিং বললেন, “এত তাড়াহুড়ো, আমি তো শেষ করিনি, মানচিত্র তো আছে।” কিউ জু বললেন, “এতে সবই শিজিয়া ভাষায় লেখা, তুমি পড়তে পারো?” হু ফেইমিং বললেন, “পাহাড়ের গঠন দেখলেই বুঝব।” কিউ জু বললেন, “তুমি দেখো, আমরা যাচ্ছি।”

ইয়িং বলল, “আমাকে দেখতে দাও।” ইয়িং চামড়ার মানচিত্র বিশদভাবে দেখল। জিন শিজিয়ে হাসল, “তুমি কি বুঝো, উল্টো ধরেছ।” ইয়িং দেখে হাসল, “তুমি বুঝো না, এটাই সঠিক।” জিন শিজিয়ে বলল, “তাতে কী লেখা আছে?”

ইয়িং পড়তে শুরু করল, “তিয়ানশো লিফা ইয়ানজু সপ্তম বর্ষ, হেলানশানের যুদ্ধ, আমি ভাইয়ের সাথে লিয়াও ও সঙের বিরুদ্ধে বড় বাহিনী নিয়ে যুদ্ধে যাই, পাহাড়ে এক গুহা থেকে সোনালী আলো বেরোতে দেখি, ভেতরে ঢুকি। দেখি গুহায় বিশাল অপার্থিব পর্বত, তিয়ানশো লিফা ইয়ানজু শেষ বর্ষে, সেই গুহায় আত্মা-নিবাস গড়ে তুলি, যাতে আমার মৃত্যুর পর সেখানে সমাধি, পরবর্তী প্রজন্মের সুখের জন্য, দায়িত্বহীন!”

সবাই মুগ্ধ হয়ে শুনল, কিউ জু বসে বললেন, “ইয়িং, তুমি শিজিয়া ভাষা জানো, আমি ভুল ভেবেছিলাম।” নান্না আনন্দে বলল, “হ্যাঁ, ইয়িং ভাই অসাধারণ, সত্যিই গুপ্ত প্রতিভা।” হু ফেইমিং হাসল, “এটা আরও ভালো, ইয়িং শিজিয়া ভাষা জানে, আমাকে আলাদা কাউকে খুঁজতে হবে না। লিন, তুমি যাবে তো?”

এ সময় ইয়িং বলল, “আচার্য, চলুন, সমাধি থেকে পুরাতন জিনিস উদ্ধার করি, তারপর রাষ্ট্রকে দেই, আমরা গোপন রাখব না, তাই অপরাধ হবে না। এটা পুরাতত্ত্ব, রাষ্ট্র অনুমোদিত, বৈধ। হয়তো আপনি এত কিছু উদ্ধার করলে রাষ্ট্র আপনাকে পুরস্কৃত করবে, পদোন্নতি দেবে।”

হাও বলল, “ঠিকই, আচার্য, অনেকদিন হলো সমাধি খুঁজে দেখিনি, আমি অধীর হয়ে আছি। দিচাং রাজ陵ের প্রতি আমার কৌতূহল ও আকাঙ্ক্ষা সীমাহীন। আচার্য, আপনি কি দেখতে চান না, প্রাচীনরা কেমন সমাধি বানাত? হয়তো সেখানে হারিয়ে যাওয়া গুহ্য কৌশল আছে, শিজিয়া এক হাজার বছর আগে, তখন কৌশল হারায়নি।”

কিউ জু কিছুক্ষণ চুপ থাকলেন। সবাই তার উত্তর অপেক্ষায়, গরম পানির কেটলিতে পানি ফুটে বুদবুদ উঠছে। কিউ জু ধীরে বললেন, “আসলে আমারও ইচ্ছা আছে, তবে ভেতরে অনেক বিপদ আর ফাঁদ, ঢুকতে পারলেও বেরোতে পারব কিনা জানি না।”

হাও বলল, “আচার্য, ভয় নেই, আপনি তো ভূত ও জোম্বি ধরেন, সমাধিতে তো তাই। আর আমরা মাওশান দলের, বিশেষত ভূত-দেবতা ধরার জন্য, সমাধিতে আরও বেশি ধরতে পারব, আমাদের দলের মূলনীতি—সৎ-অসৎ দ্বন্দ্ব, জীবনের সংগ্রাম, ভূত-দেবতা দমন, ন্যায়ের পথে চলা।”

কিউ জু বললেন, “ঠিক আছে, হু ফেইমিং, আমি যাবে।” ইয়িং ও হাও আনন্দে লাফিয়ে উঠল। কিউ জু হাসলেন, “দেখো তোমাদের দুইজনের উল্লাস, একজন সমাধি ডাকাত, একজন পুরাতত্ত্ব প্রেমিক, সমাধিতে গিয়ে এত খুশি।” কিউ জু নান্না ও জিন শিজিয়ে দিকে ফেরে বললেন, “আমি সবচেয়ে বেশি চিন্তা করি আমার দুই ছাত্র নয়, বরং তোমাদের দুজনের জন্য। জিন সাহেবের শেষকৃত্য হয়ে গেছে, তোমরা কাল শেনঝেনে ফিরে যাও।”

নান্না কিছু বলার আগেই, জিন শিজিয়ে বলল, “ঠিক আছে, নান্না, চল যাই, অবশেষে শেনঝেনে ফিরতে পারি, এই কদিনে আমি ভীষণ ভয় পেয়েছি।” নান্না রেগে বলল, “আমি যাচ্ছি না, আমিও কিউ জু’র সাথে সমাধি অনুসন্ধানে যাব। তুমি যেতে চাইলে একাই যাও।” জিন শিজিয়ে ভয়ে বলল, “ওহ, নান্না তুমি না গেলে, আমি-ও যাব না। কিউ জু, আমরা চাই আপনার সাথে সমাধি অনুসন্ধানে যেতে।”

কিউ জু বললেন, “না, খুব বিপজ্জনক, সমাধিতে কী হবে জানি না, আমি তোমাদের জন্য সময় দিতে পারব না।” হাও ও ইয়িং একসঙ্গে বলল, “কিছু হবে না, আমরা ভাইয়েরা তোমাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করব।” কিউ জু নিরুপায় বললেন, “যত সমস্যা!”

হু ফেইমিং হাসলেন, “আরও দুইজন থাকলে সমস্যা নেই, তরুণদের বেশি অভিজ্ঞতা দরকার। চিন্তা কোরো না, পুলিশও লোক পাঠাবে, সবাই একে অপরকে দেখবে।” কিউ জু নিরুপায় মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, তবে আগে জিন সাহেব ও তার পরিবারকে জানাতে হবে।”

নান্না হাসল, “ঠিক আছে!” কিউ জু বললেন, “তাহলে, শুভ দিন নির্বাচন করে প্রবেশ করাই ভালো।” হু ফেইমিং হাসলেন, “ঠিক আছে, আপনি অভিজ্ঞ, আপনাকে শুনব!” কিউ জু অবাক হয়ে বললেন, “‘ঠিক আছে’ অর্থ কী, মজার কিছু?”