চতুর্থ অধ্যায়: গ্রামে সমাধিস্থ হওয়া

পরদিন সকালে, এখনও পর্যন্ত স্বর্গীয় আনুষ্ঠানিকতা শুরু হয়নি, কেবল দেখা গেলেন নওমহাশয় হলুদ পোশাকে, মাথায় সাধুর মুকুট, পায়ে কালো জুতো, মুখে একরেখা ভ্রু, চোখ দুটি বাজপাখির মতো তীক্ষ্ণ, যেন তলোয়ারের ধার, সন্দেহ হলে এক নজরেই প্রাণচঞ্চল দীপ্তি ছড়ায়, চেহারায় গম্ভীরতা, অপরিসীম বলিষ্ঠতা, যেন এক দেবতুল্য সাধু।

এ দৃশ্য দেখে ছোট হাও ও ছোট ইং বিস্মিত হলো। ছোট হাও বলল, “তুমি কি মনে করো না, আজ আমাদের গুরুজী কিছুটা আলাদা?” ছোট ইং বলল, “হ্যাঁ, আজ যেন আগের চেয়ে আরও বেশি গাম্ভীর্য আছে।” ছোট হাও বলল, “আগে কখনও এমন মনে হয়নি, শুধু দেখতাম তিনি হয় পুলিশ ইউনিফর্ম, নয়তো চীনা পোশাক পরতেন, ভাবিনি আজ এমন অন্যরকম লাগবে।”

ছোট ইং বলল, “ঠিক বলেছো, কোনোদিনও তাঁকে সাধুর পোশাকে দেখিনি, আসলেই বেশ আলাদা লাগছে। সবকিছু শেষ হলে আমিও একবার সাধুর পোশাক পরে দেখতে চাই।” ছোট হাও হাসলো, “থাক, সবাই তো আর আমাদের গুরুজীর মতো নয়, নইলে কে থাকবে নওমহাশয়ের মতো?” এসময় নান্না এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা কী বলছো?” ছোট ইং বলল, “আমরা গুরুজি নিয়ে কথা বলছি।”

নান্না বলল, “আজকে গুরুজি সত্যিই দারুণ লাগছে।” ছোট ইং বলল, “আসলে আমাদের গুরুজি দেখতে খুব সুন্দর না, দেখো তো তাঁর ভ্রু আর নাক একসাথে মিলিয়ে যেন 'ডিং' অক্ষর, তার ওপর দুই চোখ, এক মুখ নিয়ে যেন 'উ' অক্ষর, চুয়াল্লিশ-পঁয়তাল্লিশ বছরের বুড়ো লোক, আমাদের চেয়ে কীভাবে সুন্দর হবে?”

নান্না হাসিমুখে বলল, “কে-ই বা নেই যার ভ্রু আর নাক একসাথে 'ডিং' অক্ষর, আর চোখ-মুখ নিয়ে 'উ' অক্ষর হয় না? তুমি এমন বলছো কেন গুরুজিকে? আমি তো মনে করি, পরিপক্ক পুরুষদের মতো শান্ত সৌন্দর্য তাঁর মধ্যে আছে।”

এ সময় নওমহাশয় ছোট হাওর দিকে একবার চোখ পাকালেন। ছোট ইং ফিসফিস করে বলল, “গুরুজি কি আমাদের কথা শুনতে পান? হঠাৎ কেন এমন তাকালেন, ঠিক যেমন তিনি রাগ করেন তখন যেমন চোখে তাকান।”

ছোট হাওও ফিসফিস করে ছোট ইং আর নান্নাকে বলল, “ধুর, এতটা দূরে দাঁড়িয়ে, উপরন্তু তিনি তো এখন জিন সাহেবের সঙ্গে কথা বলছেন, চারপাশে কয়েকশো লোক, এত কোলাহলে শুনতে পাবেন কীভাবে? নিশ্চয়ই ভুল দেখেছো। দেখো, আমি একটু পরীক্ষা করি—নওমহাশয়, আপনি একটা গাধা, তাড়াতাড়ি চলে যান।”

অবাক করার মতো করে হঠাৎ এক গম্ভীর কণ্ঠস্বর ছোট ইং ও ছোট হাওয়ের কানে প্রবেশ করল, “তোমরা দুইটা দুষ্টু ছেলে, জনসমক্ষে গুরুজিকে গালি দিচ্ছো, আমার সম্মান নষ্ট করছো—দেখো কী করি তোমাদের।” ছোট ইং ও ছোট হাও হতভম্ব, “এটা তো দূর থেকে কথা পাঠানো!” নান্না জিজ্ঞেস করল, “কি হয়েছে?”

ছোট ইং বলল, “শেষ, গুরুজি সব শুনে ফেলেছেন।” নান্না বলল, “ওয়াহ, তিনি তো সত্যিই অসাধারণ!” ছোট হাও বলল, “তিনি অসাধারণ, তাই আমাদের এবার বিপদ, তিনি আসছেন।” দেখা গেল নওমহাশয় মুখে কঠোরতা নিয়ে, হাসি-না-হাসির ভঙ্গিতে এগিয়ে আসছেন। নান্না বলল, “নওমহাশয়কে নমস্কার।” নওমহাশয় মাথা নাড়লেন, “হুম।”

তারপর ছোট হাও ও ছোট ইংয়ের দিকে ফিরে, হাত তুললেন। তারা দুইজন একসাথে বলল, “আবার সেই কৌশল, দয়া করে এবার ছেড়ে দিন।” নওমহাশয় বললেন, “না।” হঠাৎ তিনি দু’জনের কপালে বেশ জোরে ঠক করে আঘাত করলেন। তারা চিৎকার করে উঠল, “আহা, বেশ ব্যথা পেলাম!”

নওমহাশয় বললেন, “এখনো দাঁড়িয়ে আছো কেন, তাড়াতাড়ি কাগজ-কলম-কালি-ছুরি-তলোয়ার আনো।” ছোট হাও বিস্ময়ে বলল, “কি?” ছোট ইং গম্ভীরভাবে বলল, “মানে হলুদ কাগজ, লাল কলম, কালো কালি, আসল ছুরি আর কাঠের তরবারি, ভাই।” ছোট হাও বলল, “ওহ।” নওমহাশয় বললেন, “এত ভাব নিয়ে কথা বলছো কেন, তাড়াতাড়ি কাজে লাগো।” ছোট ইং মুখে বাঁকা হাসি কাটল, নান্না মৃদু হাসলেন, এই তিনজনের সম্পর্ক যেন দিনে দিনে আরও মধুর হয়ে উঠছে।

আনুষ্ঠানিকতা শুরু হলো। নওমহাশয় মন্ত্র পড়ছেন, “আমার বাম হাতে পবিত্র আত্মা আহ্বান, ডান হাতে তরবারি ধরে পাতাল দ্বার উন্মুক্ত করি, পৃথিবীর যত অশরীরী আত্মা দূরে থাকুক, আমি কেবল স্বর্ণঘণ্টার আত্মাকে আহ্বান করি।”

এরপর হঠাৎ আবহাওয়া মেঘলা হয়ে এলো। নওমহাশয় বললেন, “সবাই শুনুন, আজ জিন সাহেবের আত্মা আহ্বান করা হবে, যাদের বয়স পনেরো, ছাব্বিশ, উনচল্লিশ কিংবা বেয়াল্লিশ, সাপ বা কুকুর রাশির, তারা সবাই ঘুরে যান, কোনো সংঘাত যেন না হয়।”

সবাই নির্দেশ মতো সরে গেল, নওমহাশয় ‘বিশ্ব মঙ্গল’ মন্ত্র পাঠ করতে লাগলেন, “অন্ধকার আত্মা, আকাশ কেঁপে, পৃথিবী কাঁপে, অমর পুস্তক পাঠ, নাম খোলামেলা, সূর্যোদয়ে আত্মা আহ্বান, নির্দিষ্ট রূপে আসো, নওমহাশয়ই আকাশ, উজ্জ্বল দেবতা, পূর্বদিকে দীপ্তি, নয় দরজা উন্মুক্ত, আলো ঘুরে এসে অশুভ মুছে দাও, জন্মে মানুষের মঙ্গল, মৃত্যুর পর আত্মা পাতালে, তারপর বিচার শেষে স্বর্গে, পাতাল দ্বার খোলো।”

তখন দেখল, আকাশ আরও গাঢ় অন্ধকার, যেন ঝড়ের আগমনী সুর, তবে মেঘের ফাঁক দিয়ে সূর্যের এককণা আলো নিচে এক পাত্রে পড়ল, পাত্রের জলের মধ্যে কিছু সোনা নড়ে উঠল, মুহূর্তের মধ্যেই আলো মিলিয়ে গেল। নওমহাশয় বললেন, “এবার সবাই এসে প্রণাম করুন।” তখন সবাই ফিরে এসে প্রণাম করল, মেঘ ছড়িয়ে পড়ল, আবহাওয়াও পরিষ্কার হলো। কেউ একজন বলল, “প্রথম প্রণাম, দ্বিতীয় প্রণাম, তৃতীয় প্রণাম।” সবাই শৃঙ্খলাভাবে শ্রদ্ধা জানাল।

নওমহাশয় বললেন, “জিন সাহেবের আত্মা পাতালে ফিরে গেছে, তাঁর মরদেহ আজই নিয়ে যাওয়া যাক।” জিন সাহেবের ছেলে হাসিমুখে বললেন, “ধন্যবাদ নওমহাশয়, আমি হেলিকপ্টারের ব্যবস্থা করেছি, যখন খুশি যেতে পারেন, চাইলে কালও যেতে পারেন।”

নওমহাশয় বললেন, “না, আমি ভয় পাচ্ছি, এবার সিনচুয়ান গেলে হয়তো দেরি হয়ে যাবে, মরদেহে দুর্গন্ধ ধরে যাবে, তাই আর দেরি ঠিক নয়, যত তাড়াতাড়ি দাফন করি তত ভালো।” জিন সাহেবের ছেলে বললেন, “যেহেতু আপনি ঠিক করেছেন, তাই ঠিক আছে, আমি সিজিয়েৎ-কে আপনাদের সঙ্গে পাঠাবো।”

নওমহাশয় বললেন, “ভাল।” ছোট হাও ও ছোট ইং বলল, “না, ভালো নয়।” জিন সাহেবের ছেলে বললেন, “কেন?” তারা বলল, “ওকে একেবারেই সহ্য করা যায় না।” তখন নান্না এগিয়ে এসে বলল, “বাবা, আমিও যেতে চাই।” তিনি বললেন, “তুমি মেয়ে মানুষ, ওখানে নওমহাশয়কে ঝামেলা দেবে, উপরন্তু তিনি তোমার দাদার দাফন করবেন, তোমার দিকে খেয়াল রাখতে পারবেন না।”

নওমহাশয় বললেন, “তা হবে না।” ছোট ইং ও ছোট হাও খুশি হয়ে বলল, “আমরা দু’জনে নান্নার যত্ন নেবো, নিশ্চিন্ত থাকুন।” জিন সিজিয়েৎ ছোট হাও ও ছোট ইং-কে বলে উঠল, “আমিও আছি, আমার কাজ আমিই করব, কাউকে দরকার নেই।”

জিন সাহেবের ছেলে বললেন, “ভাল, তাহলে নান্নাকেও নিয়ে যাও, ওর দাদার কবরটা চিনে নিক।” ছোট হাও ও ছোট ইং খুশি হয়ে বলল, “এটাই ঠিক।” নওমহাশয় মাথা নাড়লেন, “অনর্থক কাণ্ড।” নান্না হাসিমুখে, সজীব, সিজিয়েৎ ও ছোট হাওর চোখে চোখে যেন প্রতিদ্বন্দ্বিতার ঝলক।

বিকেলে, বিমান উড়ে চলল। তিন শিষ্য-গুরু বিমানে উঠামাত্র নওমহাশয় বললেন, “ছোট হাও, ছোট ইং, কেমন লাগছে?” ছোট হাও বলল, “গুরুজি, খুব মাথা ঘুরছে।” ছোট ইং বলল, “আমারও তাই, আর আপনি?” নওমহাশয় বললেন, “আমারও মাথা ঘুরছে, একটু আগে ভালো ছিলাম, এখন আরো খারাপ লাগছে।”

নান্না বলল, “নওমহাশয়, আপনারা কি বিমানে উঠলে মাথা ঘোরান?” জিন সিজিয়েৎ হেসে বলল, “গাড়িতে, জাহাজে মাথা ঘোরার কথা শুনেছি, বিমানে এই প্রথম শুনলাম।” ছোট হাও বলল, “এতে হাসার কী আছে, আমরা তো প্রথমবার বিমানে উঠেছি।”

ছোট হাও বলল, “আমার আবার উচ্চতা-ভীতি আছে।” বিমান শেনচেন থেকে সিলভার নদী পর্যন্ত গেল, মাঝে মাঝে থেমে তিন দিন ধরে উড়েছিল, সবাই ভয় পেয়ে গিয়েছিল। শেষমেশ অবতরণ করে ছোট ইং বলল, “অবশেষে এসে পৌঁছালাম না হলে আমাকেই হয়তো কবরে শোয়াতে হতো।”

নওমহাশয় বললেন, “এখন আমরা সিলভার নদীতে, মনে রেখো, এটা নিংশিয়া হুইদের এলাকা, আমরা নিজেদের কাজ নিয়ে থাকব, কখনো ওদের বিরক্ত করব না, অকারণ ঝামেলা যেন না হয়।” ছোট হাও বলল, “নিংশিয়া হুই, নান্না, তুমি কি হুই?”

নান্না বলল, “আমাদের পূর্বপুরুষ হুই হলেও, চিং রাজত্বে আমরা দক্ষিণে চলে আসি, শত বছরের মধ্যে স্থানীয়দের সঙ্গে মিশে গেছি, হুইদের রীতিনীতি ভুলে গেছি, শুধু একটা বিষয়েই আমরা এক, মরা গেলে জন্মভূমিতেই দাফন চাই।”

ছোট ইং বলল, “তাই নাকি, তাহলে তুমি তো মিশ্র জাতি, শুনেছি মিশ্র জাতিরা সুন্দর হয়, দেখা যাচ্ছে সত্যিই তাই।” নান্না হাসল, সিজিয়েৎ বলল, “এ তো বলার বিষয় নয়, আমার মেয়েটা, নিশ্চয়ই সুন্দর।” নান্না রেগে বলল, “ভাইয়া, তুমি এসব কী বলছো?” ছোট হাও বলল, “শুনোনি নাকি, নিকটাত্মীয়দের বিয়ে করা উচিত নয়, বোকা।”

নওমহাশয় বললেন, “আচ্ছা, আগে থাকার জায়গা খুঁজে নাও, ছোট ইং, ছোট হাও, কফিন নিয়ে চলো।” রাতে, সবাই একটা হোটেলে থেকে গেল। ছোট হাও বলল, “গুরুজি, আপনি বারবার জানালা দিয়ে কী দেখছেন, বাইরে তো অন্ধকার।”

নওমহাশয় কিছু বললেন না, ছোট হাও এগিয়ে গিয়ে বলল, “গুরুজি?” নওমহাশয় তাঁর মুখ চেপে ধরলেন, “চুপ করো, চোর আছে।” ছোট হাও দেখল, সামনের বাড়িতে কেউ জানালায় উঠছে। ছোট হাও বলল, “এই তো চোর, এতে এতো অবাক হওয়ার কী আছে, আপনি ঘুমান, কাল পাহাড়ে যেতে হবে।”

নওমহাশয় বললেন, “তুমি ভুলে গেছো, আমরা পুলিশ।” ছোট ইং বলল, “আমরা তো চাওচেং পুলিশের, এখানে তো পুলিশের কাজ না।” নওমহাশয় বললেন, “শোনোনি নাকি, সব পুলিশেরাই ভাই-ভাই, আমি চোখের সামনে দেখছি, কিছু করতে না পারি?”

ছোট হাও হাসল, “ভাই-ভাই তো শুনিনি, বরং পুলিশ-ডাকাত ভাই-ভাই শুনেছি।” ছোট ইং হেসে উঠল। নওমহাশয় বললেন, “এই ছেলে, তুমি না গেলে আমি যাব।” বলে তিনি বেরিয়ে গেলেন। ছোট হাও বলল, “দেখো, আমাদের গুরুজি খুবই উৎসাহী।” বলেই সে গেল, ছোট ইং বলল, “তুমিও যাবে?”

ছোট হাও বিরক্ত হয়ে বলল, “কে বলেছে তিনি আমাদের গুরুজি নন, একদিনের গুরু, চিরদিনের পিতা, তাঁকে সাহায্য করা আমাদের কর্তব্য, তোমার মাথা ঘুরলে থেকে বিশ্রাম নাও, আমরা তাড়াতাড়ি ফিরে আসব।” ছোট ইং বলল, “ভাইয়া, আমার একটু অস্বস্তি লাগছে, তুমি তাড়াতাড়ি ফিরে এসো।” ছোট হাও বলল, “ভয় কিসের, নিশ্চিন্তে ঘুমাও, আমরা চলে আসব।”