উনিশতম অধ্যায়: নক্ষত্রধ্বংসের শোকগীতি

নক্ষত্রাঞ্চলের ফাটলের মাঝে ভাসমান বিশাল মূর্তির ধ্বংসাবশেষ হঠাৎ একক চক্ষু খুলল, চোখের মণিতে নক্ষত্রপট প্রবাহিত হলো এবং তা মিলিত হলো লি শেংয়ের বরফের স্ফটিক তরবারির হাড়ের সাথে। মজ্জাজ্বালা শূন্যতায় শৃঙ্খল হয়ে গলায়, তাকে টেনে নিল বিশাল মূর্তির বুকের নিয়ন্ত্রণকেন্দ্রে। তুষার রাক্ষসী রাণীর বরফধূলি শূন্যতম তাপে সাঁজসজ্জায় রূপান্তরিত হলো, কিন্তু যখন তা মূর্তির বাইরের খোলসের স্পর্শ পেল, তখন ভেঙে পড়ল—সেই ধাতব পৃষ্ঠে খোদাই ছিল প্রথম প্রজন্মের ঈশ্বরহন্তা তরবারির শিলালিপি।

"স্বাগতম বাড়িতে, ত্রিশ হাজার একশ একষট্টি নম্বর চালক," যান্ত্রিক সুরে ধ্বনি উঠল, তখন মূর্তির আঙুল হঠাৎ বিচ্ছিন্ন হয়ে পুনর্গঠিত হলো, তরবারির হাতল আকৃতিতে রূপান্তরিত। লি শেংয়ের হাতে ধরার মুহূর্তেই প্রচুর স্মৃতি প্রবাহিত হলো তার চিন্তার সাগরে: প্রথম অধিপতির নক্ষত্রধ্বংস মূর্তির চালনা করে স্বর্গীয় পথে আঘাত হানোর দৃশ্য, চু ঝাওমিংয়ের নিয়ন্ত্রণ কক্ষের সামনে নিজের মস্তিষ্কের শাখা ছেদন করার দৃশ্য, তিনশত বিশ্ব তরবারির আলোয় সংকুচিত হয়ে এক বিচিত্র বিন্দুতে পতনের মহাপ্রলয়ের ছবি...

---

নিয়ন্ত্রণকেন্দ্রের স্নায়ু সংযোগ মেরুদণ্ডে প্রবেশ করল, লি শেংয়ের দৃশ্যপট তিন হাজার ছোট স্ক্রীনে বিভক্ত হলো। প্রতিটি স্ক্রীনে বিভিন্ন সময় ও স্থানের তরবারির হাড়ের অধিপতির ছবি প্রতিফলিত হচ্ছিল, যাঁদের বরফ স্ফটিক তরবারির হাড় নক্ষত্রধ্বংস মূর্তির সাথে সংগতি বজায় রাখছিল। সাতশত বিশ নম্বর স্ক্রীন হঠাৎ বড় হয়ে উঠল—তরুণ চু ঝাওমিং মূর্তির ভেতরে "নিঙফু ছাংশেং" (জনমের ভার বহন করিও না) রক্তলিপি খোদাচ্ছিল, তার মেরুদণ্ডে যান্ত্রিক স্নায়ুর জাল ছড়িয়ে পড়েছিল।

"বাম দিকের গ্রহাণু ঝাঁক কাছে আসছে," সতর্কবার্তায়, মূর্তির ডান বাহু স্বয়ংক্রিয়ভাবে তরবারি চালালো। ভাঙা গ্রহাণুর ভেতর লুকানো ছিল সময় কীট জাতির অম্বার কারাগার, প্রতিটি অম্বারে凍ছিল তরবারির হাড়ের অধিপতির মৃত্যুর প্রহর। তরবারির ধারে সপ্তম অম্বার ভাঙার সময়, লি শেংয়ের নিজের মুখ দেখল—যা ছিল তার ভবিষ্যত, যেখানে তিনি গুহার সমুদ্রের চোখে শৃঙ্খলে গলিয়ে মারা যাচ্ছেন।

তুষার রাক্ষসী রাণীর বরফ ধূলি হঠাৎ নিয়ন্ত্রণকক্ষকে凍 করে দিলো: "সে সময়ের নখ Anchর পরিবর্তন করছে!" সব স্ক্রীনে একযোগে চু ঝাওমিংয়ের মুখ ঝলমল করল, তার যান্ত্রিক একচোখ থেকে মজ্জাজ্বালা ঝরছিল: "এই হল প্রকৃত তরবারি তৈরির পদ্ধতি, তিনশত ষাট প্রজন্মের কারণ ও ফল নিয়ে..."

---

সময় কীট জাতির মাতৃযান অন্ধকার পদার্থের মেঘ থেকে উত্থিত হলো, জাহাজের পৃষ্ঠে ছিল বহু চক্ষু সমূহের গঠন। তারা নির্গত করল সময়-স্থান বুদবুদ, যা নক্ষত্রধ্বংস মূর্তিকে ঘিরে ধরে লি শেংয়েকে সময় চক্রে টেনে নিল। প্রতিটি চক্রের শুরু ছিল আত্মার স্তম্ভ ধ্বংসের মুহূর্ত, আর শেষ ছিল তুষারী বরফ আত্মার মূলকে নতুন স্তম্ভে মিশ্রিত করার দৃশ্য।

এক হাজার দুইশোতম চক্রে, লি শেংয়ের বরফ স্ফটিক তরবারির হাড় হঠাৎ বিপরীত দিকে বেড়ে উঠল, সময়-স্থান বুদবুদ ফাটানোর সঙ্গে সঙ্গেই সে দেখতে পেল সময় কীট মাতৃযানের কেন্দ্রে এক ভয়ঙ্কর সত্য—একটি রাজসিংহাসন, যা তরবারির হাড়ের অধিপতিদের খুলি দিয়ে গড়া ছিল; সিংহাসনের উপর বসা সময় কীট রাণীর মেরুদণ্ড স্নায়ু দ্বারা চু ঝাওমিংয়ের কাটা মস্তিষ্কের সামনের অংশের সাথে যুক্ত ছিল।

"তুমি শুধু তার পালিত বিষকীট," রাণীর শব্দ তরঙ্গ তিনটি স্ক্রীন ভেঙে দিলো, লি শেংয়ের মূর্তির বাম বাহু হঠাৎ স্বতন্ত্রভাবে কাজ শুরু করল, নিজের ডান পায়ের সন্ধিকে চেপে ভেঙে ফেলল। মজ্জাজ্বালা ক্ষত স্থল থেকে ছুটে বেরিয়ে শূন্যতায় চু ঝাওমিংয়ের ছায়ায় রূপান্তরিত হলো: "সম্পূর্ণ তরবারি বীজের জন্য দরকার ব্যথার তাপপ্রক্রিয়া।"

তুষার রাক্ষসী রাণীর বরফ ধূলি হঠাৎ অস্থির হয়ে উঠল, পুরো সময়রেখাটিকে凍 করে দিলো। লি শেংয় একমাত্র ফাঁক দেখতে পেলেন—এক অম্বারে封存প্রথম অধিপতি চোখ মেলছিল তার দিকে, আঙুল দিয়ে ঈশ্বরহন্তা তরবারির সপ্তম শিলালিপির উপর স্পর্শ করছিল।

---

নক্ষত্রধ্বংস মূর্তি হঠাৎ ভেঙে পড়ল, লি শেংয় তরবারির হাড়ের টুকরোগুলো নিয়ে গঠিত নক্ষত্রমণ্ডলীতে পড়ে গেল। প্রতিটি টুকরো বিভিন্ন সময়ের তার নিজের ছবি প্রতিফলিত করছিল, তারা সবাই বিভিন্ন ঈশ্বরহন্তা তরবারি হাতে নিয়ে চারপাশ থেকে তাকে আক্রমণ করছিল। বরফ স্ফটিক তরবারির হাড় আক্রমণে ভেঙে পড়ল, কিন্তু মজ্জাজ্বালা যা বেরিয়ে এলো তা সময় কীট মাতৃযানকে আগুনে ভাসিয়ে দিল।

"তুমি কি এখনো বুঝতে পারছ না?" চু ঝাওমিংয়ের ছায়া আগুন থেকে বেরিয়ে এল, হাতে তুষারী বরফ আত্মা দ্বারা গঠিত তরবারির মুকুট ছিল, "সব পুনর্জন্মই তরবারি তৈরির প্রক্রিয়া।" সে তরবারি ঘুরিয়ে লি শেংয়ের বরফ স্ফটিক বাম বাহু ছিন্ন করল, ছিন্ন হওয়া স্থল থেকে রক্তের পরিবর্তে বেরিয়ে এলো তিনশত বিশ্বের স্বর্গীয় পথে করুণ ধ্বনি।

প্রথম অধিপতির অবশিষ্ট আত্মা হঠাৎ মজ্জাজ্বালা থেকে পুনর্জীবিত হলো, তার নিয়ন্ত্রণাধীন নক্ষত্রধ্বংস মূর্তির অবশিষ্ট বাহু চু ঝাওমিংয়ের ছায়াকে ছুঁইয়ে দিল। ঈশ্বরহন্তা তরবারি যখন তুষারী তরবারির মুকুটে প্রবেশ করল, তখন পুরো নক্ষত্রাঞ্চলের সময় প্রবাহ হঠাৎ বিপরীতমুখী হয়ে গেল। লি শেংয় নিজেকে আবার আগুনে জ্বলন্ত আগ্নেয়গিরির মুখে দাঁড়িয়ে দেখল, হাতে অসম্পূর্ণ তরবারি বীজ প্রথম তরবারির হাড় শোষণ করছিল—এই মুহূর্তই ছিল তিনশত ষাট প্রজন্মের পুনর্জন্মের সূচনা।

"এখন, কারণ ও ফলকে বিনাশ করো!" প্রথম অধিপতির গর্জন সময়-স্থান কাঠামো ভেঙে দিল। লি শেংয় তরবারি বীজ নিজের ভ্রুকে ঢুকিয়ে দিল, বরফ স্ফটিক তরবারির হাড় চোখের মণি থেকে ছুটে এসে নক্ষত্রধ্বংস মূর্তিকে সময় কীট মাতৃযানের সিংহাসনে পেরেক দিয়ে ঠেলল। রাণীর করুণ চিৎকারে, সমস্ত তরবারির হাড়ের অধিপতিদের স্মৃতি আগুনে পুড়ে যেতে শুরু করল, মজ্জাজ্বালা শূন্যতায় নতুন ঈশ্বরহন্তা শিলালিপি লিখতে লাগল।