চব্বিশতম অধ্যায়: নেকড়ে কুকুর খোঁজে—দুজনেই একই গোয়ালের দুষ্ট
লু ঝেং এবং তার দল তাদের গবেষণার দিকটি সুনির্দিষ্ট করে ফেলেছে।
জিয়াং লিরকে তাড়িয়ে দেওয়ার পরের দিনই, লু ঝেং অনলাইনে বেশ কয়েকটি শিল্প-মানের থ্রি-ডি প্রিন্টার অর্ডার করে। তাদের প্রাথমিক পরিকল্পনা অনুযায়ী, মাত্র এক কোটি বিনিয়োগে তারা কেবল সুপার কম্পিউটার ব্যবহার করে থ্রি-ডি সিমুলেশন মডেল তৈরি করতে পারত এবং ডেটা ট্রান্সমিশন ও সিন্থেসিসের মাধ্যমে নিয়ন্ত্রণ ও পরিচালনা করতে পারত। কিন্তু মিং শিয়াং লু ঝেংয়ের ওপর অগাধ আস্থা রেখে সরাসরি দশ কোটি বিনিয়োগ করায়, কম্পিউটারের পাশাপাশি তারা শিল্প-মানের থ্রি-ডি প্রিন্টার কেনার মতো প্রচুর উদ্বৃত্ত অর্থ পেয়ে যায়। অবশ্যই, এই প্রিন্টারগুলোর দাম অনেক বেশি; একেকটির মূল্যই দশ লক্ষের কাছাকাছি। এই প্রিন্টারগুলো হাতে আসায় তারা নিজেরাই প্রয়োজনীয় মডেল তৈরি করতে সক্ষম হয়। ব্যাটারির মতো অন্যান্য আনুষঙ্গিক জিনিস জোগাড় করা তো তাদের জন্য এখন খুবই সহজ।
জিয়াং লি খুব দ্রুতই খবর পেয়ে যায় যে লু ঝেং এত বড় এবং ব্যয়বহুল সরঞ্জাম কিনছে। নিজের লোকজনের কাছ থেকে এই খবর শুনে সে ব্যঙ্গাত্মক হেসে বলল, "তৈরি করতে দাও, তৈরি করতে দাও! আমি ভেবেছিলাম লু ঝেংয়ের সাধ্য বুঝি অনেক বেশি, হা হা! মিং শিয়াংয়ের বিনিয়োগের রুচিটাও দেখছি এই পর্যায়েরই।"
তার মতে, এই দশ কোটি টাকা নিশ্চিতভাবেই জলে যাবে। ঝৌ মোবেই যখন জিয়াং লির মুখে এই বিকৃত হাসি দেখল, সে তখনই বুঝতে পারল যে এটি মিং শিয়াংয়ের কাছে পৌঁছানোর একটি বড় সুযোগ। সে জিয়াং লির ঠিক বিপরীতে বসে নিচু স্বরে বলল, "লির, এমনটা বলা ঠিক নয়। মিং শিয়াং তো ধনী, দশ কোটি টাকা ক্ষতি হলেও তার বিশেষ কিছু যায় আসে না।"
জিয়াং লি আগে থেকেই কিছুটা গর্বিত ছিল, কিন্তু ঝৌ মোবেইয়ের এই কথাটি তার বুকে তীরের মতো বিঁধল। তার হাসিখুশি মুখটি মুহূর্তেই কালো হয়ে গেল। সে ধমকে উঠল, "মোবেই, এসব কী বলছ? এত হতাশাজনক কথা বলার মানে কী?"
জিয়াং লির রাগ দেখে ঝৌ মোবেই তড়িঘড়ি ব্যাখ্যা করল, "না, লির, রাগ কোরো না। আমি তো এখনো আমার কথা শেষ করিনি।"
জিয়াং লির চোখ ঝৌ মোবেইয়ের ওপর স্থির হয়ে রইল। সে বলল, "ঠিক আছে, দেখি তুমি আর কী বলতে চাও।"
ঝৌ মোবেই বলল, "লু ঝেংকে ঘায়েল করতে হলে আমাদের একেবারে গোড়া থেকে আক্রমণ করতে হবে।"
"মিং শিয়াং?" জিয়াং লির চোখ ঝৌ মোবেইয়ের দিকে ঘুরল, "তুমি তাকে বলছ?"
"অবশ্যই! ভেবে দেখো, যদি আমরা তার এই অর্থের উৎস বন্ধ করে দিতে পারি, তবে লু ঝেংয়ের আগের সব পরিশ্রম কি ব্যর্থ হবে না?"
জিয়াং লি কিছুটা হতাশ হয়ে পড়ল। মিং শিয়াং তো সবার সামনে ঘোষণা করেছে যে লু ঝেং তার সঙ্গী। সে কীভাবে নিজের পায়ে নিজে কুড়াল মারবে?
ঝৌ মোবেই ঠিক এটাই চাইছিল। সে রহস্যময় হাসি হেসে বলল, "সুযোগ না থাকলে আমাদেরই সুযোগ তৈরি করে নিতে হবে।"
ঠিক সেই মুহূর্তে秘书 দরজায় টোকা দিল। জিয়াং লি দ্রুত দরজার দিকে তাকাল।
"কী হয়েছে?"
"ম্যাম, লি জিংশুয়ান নামে একজন আপনার সঙ্গে দেখা করতে এসেছেন।"
"লি জিংশুয়ান!"
"ই-কমার্স জগতের সেই বিখ্যাত লি জিংশুয়ান?"
জিয়াং লির বিষণ্ণ মেজাজ মুহূর্তেই বদলে গেল, তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
"হ্যাঁ, তিনিই!"秘书 দ্রুত মাথা নাড়ল।
জিয়াং লি উত্তেজনায় বুক চেপে ধরল, "সত্যিই তিনি... তিনি কি বলেছেন কেন এসেছেন?"
"তিনি বলেছেন আপনার সঙ্গে সরাসরি কথা বলবেন।"
জিয়াং লি নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল। তার চোখে তখন উপাসনার দৃষ্টি। পাশের ঝৌ মোবেইয়ের মনে কোনো হিংসা ছিল না, বরং তার চোখও চকচক করে উঠল, "লির, এটি একটি দারুণ সুযোগ।"
ঝৌ মোবেইয়ের কথার অন্য মানে ছিল, কিন্তু জিয়াং লি তা ধরতে পারল না। সে শুধু মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ, ঠিক! এটি একটি সুযোগ। যদি আমরা তার সঙ্গে কাজ করতে পারি, তবে লু ঝেং আর কী এমন ছাই হতে পারবে? তাকে আমরা পায়ের তলায় পিষে রাখব। মোবেই, তুমি কি তাই মনে করো না?"
"আমরা বিয়ে করার পর তাকে আরও ভালোভাবে পিষে মারব।"
ঝৌ মোবেই ভেবেছিল জিয়াং লির চোখে যে মুগ্ধতা, তা ওই লোকটির প্রতি আকর্ষণ থেকে আসছে। তাকে ওই বড়লোকের কাছে পাঠিয়ে দেওয়াটা তার জন্য লাভজনকই হবে। কিন্তু সে বুঝতেই পারেনি যে জিয়াং লি কেবল তার প্রতি অন্ধ ভক্তিতে মুগ্ধ। সে এখন বিয়ের পরের পরিকল্পনাও করছে।
ঝৌ মোবেই কেশে বলল, "হ্যাঁ, হা হা, ঠিক! তবে আর দেরি না করে তাকে ভেতরে আসতে বলো।" মুখে এসব বললেও মনে মনে সে এই বোকা মেয়েটিকে গালি দিচ্ছিল।
"ঠিক আছে।" সে মাথা নেড়ে দরজার দিকে বলল, "আমি নিজেই তাকে স্বাগত জানাতে যাচ্ছি।"
কথা শেষ করেই সে দৌড়ে দরজার দিকে বেরিয়ে গেল।
লি জিংশুয়ান আসলে এই মেয়েটির খোঁজ করেছে লু ঝেংকে জব্দ করার জন্য। মিং গ্রুপের অফিস থেকে বের হওয়ার পরই সে লু ঝেংয়ের অতীত তদন্ত করেছে। সে জেনেছে যে লু ঝেং সবেমাত্র পরিত্যক্ত হয়েছে এবং তাদের প্রথম দেখার দিনই ছিল লু ঝেংয়ের সাথে মিং শিয়াংয়ের প্রথম পরিচয়। এই খবর পাওয়ার পর লি জিংশুয়ান নিশ্চিত হয়েছে যে লু ঝেং আসলে মিং শিয়াংয়ের প্রেমিক নয়। এতে তার মন ভালো হয়ে গেল। তবে লু ঝেং তাকে অপমান করায় সে একই কায়দায় তাকে অপমান করতে চায়। সে ভাবল, লু ঝেং নিশ্চয়ই এখনো মেয়েটির প্রেমে অন্ধ? এতদিন ধরে সে যে কুকুরের মতো তার পেছনে ঘুরেছে, সে কি আর না করতে পারে? আজ রাতে একটি পার্টি আছে, সেটিই হবে লু ঝেংকে শায়েস্তা করার সেরা সুযোগ।
জিয়াং লিকে নিজে আসতে দেখে লি জিংশুয়ানের বিষণ্ণ মুখে কিছুটা হাসি ফুটল। সেই নিষ্ঠুর দৃষ্টি এখন আর নেই।
"হ্যালো, আপনি কি মিস জিয়াং? আর আপনি কি মিস্টার ঝৌ মোবেই? দেখা হয়ে ভালো লাগল..."
ঝৌ মোবেইয়ের হৃৎপিণ্ড জোরে ধড়ফড় করছিল। লি জিংশুয়ান তাকে মিস্টার ঝৌ মোবেই বলে সম্বোধন করেছে! সে আনন্দে আত্মহারা হয়ে ভাবল, দেখেছ? আমি কতটা বিখ্যাত! হা হা, লু ঝেং কি এটা জানে? ধুর! লু ঝেং কি কল্পনাও করতে পারে? স্বয়ং লি জিংশুয়ান আমাকে চেনে! বোকা লু ঝেং, অপেক্ষা কর, আমি তোকে দেখাচ্ছি!
"হ্যালো, হ্যালো।" ঝৌ মোবেই মনে মনে এসব ভাবছিল আর দ্রুত লি জিংশুয়ানের সঙ্গে হাত মেলাল।
"আসুন, আসুন! আমরা ভেতরে গিয়ে কথা বলি!" জিয়াং লি হাসিমুখে লি জিংশুয়ানকে ইশারা করল।
লি জিংশুয়ানের এই ছোট কোম্পানিতে আসার কোনো আগ্রহ ছিল না। সে হেসে বলল, "ভেতরে যাওয়ার প্রয়োজন নেই। আজ রাতে আমার একটি পার্টি আছে, এই শহরেই। মিস জিয়াং কি সেখানে আসার আগ্রহ রাখেন?"
সে ঝৌ মোবেইয়ের দিকে তাকিয়ে কথাটি বলেনি। জিয়াং লি কিছুটা অদ্ভুত বোধ করল। যদি ব্যবসায়িক অংশীদারিত্বের বিষয় হয়, তবে ভেতরে গিয়ে আলোচনা করা উচিত ছিল। আর আমন্ত্রণ হলে দুজনকে করা উচিত ছিল না কি? তবে কি লি জিংশুয়ানের মনে তার প্রতি অন্য কোনো অনুভূতি আছে?
সে দ্রুত ঝৌ মোবেইয়ের দিকে তাকাল। ঝৌ মোবেই তাকে মৃদু ধাক্কা দিয়ে ইশারায় বলল, "লি সাহেব সাধারণত সবাইকে আমন্ত্রণ জানান না।"
এর মানে পরিষ্কার, সে চায় জিয়াং লি যেন রাজি হয়ে যায়। জিয়াং লি বিষয়টি বুঝতে পেরে দ্রুত বলল, "অবশ্যই! লি সাহেব, আমি কি মোবেইকে সঙ্গে নিতে পারি?"
"এটা... হা হা।" লি জিংশুয়ান এমন প্রশ্ন আশা করেনি। সে কেশে বলল, "এটা বোধহয় ঠিক হবে না। সেখানে শুধু বড় বড় কোম্পানির মালিকরা আসছেন।"
ঝৌ মোবেই বিষয়টি বুঝে গেল। সে নিজেও যাওয়ার কোনো পরিকল্পনা করেনি। সে সুযোগ বুঝে বলল, "লির, তুমি কি ভুলে গেছ আজ রাতে গবেষণা বিভাগে অনেক কাজ আছে? আমি গবেষণা বিভাগের ব্যবস্থাপক হিসেবে কীভাবে কাজ ফেলে যেতে পারি?"