তেইশতম অধ্যায়: নকল প্রেমিক

জাং লি-এর খুব ইচ্ছে করছিল, গাড়ি থেকে নামা মানুষটি যেন কেবলই কারো প্রতিচ্ছবি বা ডামি হয়। সে আরও বেশি করে চাইছিল, মিং শিয়াং যেন টেলিভিশনের পর্দায় দেখা রূপের চেয়ে বাস্তবে কম সুন্দর হয়। কিন্তু যেই মুহূর্তে সে তার মুখোমুখি দাঁড়াল, জাং লি এক তীব্র হীনম্মন্যতায় ডুবে গেল। এমন অনুভূতি সে আগে কখনও অনুভব করেনি।

মিং শিয়াংয়ের ব্যক্তিত্ব, তার সৌন্দর্য এবং তার কিংবদন্তিতুল্য সাফল্যের গল্প—সবকিছু মিলিয়ে সে জাং লিকে যেন পুরোপুরি ছাপিয়ে গিয়েছিল। তুলনায় জাং লি-এর নিজস্ব ‘জাং গ্রুপ’ মিং শিয়াংয়ের কাছে কিছুই নয়।

“কীসের জোরে...” জাং লি-এর শরীর কাঁপতে শুরু করল, সে টলমল পায়ে এক কদম পিছিয়ে গেল।

চারপাশের সাংবাদিকরা যখন বিস্ময়ে হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে, তখন মিং শিয়াং এগিয়ে এসে লু ঝেংয়ের দিকে তাকিয়ে হালকা হাসল। সে ঘোষণা করল, “আজ থেকে আমি ঘোষণা করছি, আমি মি. লু-এর প্রেমিকা। আর আমি কোনো বোকা বা অকারণে টাকা ওড়ানো মানুষ নই; তাছাড়া, আমি সত্যিই মি. লু-এর ব্যবসায় একশ মিলিয়ন বিনিয়োগ করেছি।”

জাং লি হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, “প্রে… প্রেমিক?”

মিং শিয়াং মাথা নেড়ে হেসে বলল, “অবশ্যই। মি. লু-এর প্রেমিকা হতে পারাটা আমার তিন জন্মের সৌভাগ্য। মি. লু, আশা করি আপনি আমাকে প্রত্যাখ্যান করবেন না।” কথাটি বলে সে মুগ্ধ চোখে লু ঝেংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

লু ঝেং জানত, মিং শিয়াং সাংবাদিকদের সামনে তাকে সম্মান দিতেই এই নাটক করছে, যাতে আগের অপমানগুলো হাস্যকর হয়ে ওঠে। কিন্তু এতে মিং শিয়াংয়ের নিজের ভাবমূর্তির ওপর বড় প্রভাব পড়তে পারে। তবুও সে কোনো দ্বিধা ছাড়াই কাজটি করল। লু ঝেংয়ের মনটা উষ্ণতায় ভরে উঠল।

“কী???”
“প্রেমিক?”
“না, মূল কথা হলো, মিস মিং কী বললেন? লু ঝেং তার প্রেমিক হওয়াটা কি তার তিন জন্মের সৌভাগ্য?”

চারপাশের সাংবাদিকরা ঈর্ষায় জ্বলে উঠছিল। লু ঝেংয়ের এমন কী যোগ্যতা যে সে এমন আকর্ষণীয়? এদিকে ঝৌ মোবেই রাগে লাল হয়ে উঠল। না! সে এটা বিশ্বাসই করে না! এমন সুন্দরী কেবল ঝৌ মোবেইয়েরই প্রাপ্য! আর লু ঝেং তো কেবলই একটা পোষা কুকুরের মতো!

“না, মিস মিং, আপনি তার প্রতারণার শিকার হচ্ছেন।” জাং লি হাল ছাড়ল না। সে যাকে আস্তাকুঁড়ে ফেলে দিয়েছে, সেই রাস্তার কুকুরটি কেবল তার পায়ের নিচেই থাকার যোগ্য। যদিও সে কখনও লু ঝেংকে ভালোবাসেনি, তবুও লু ঝেং তার কুকুর!

মিং শিয়াং লু ঝেংয়ের প্রতি অত্যন্ত কোমল হলেও জাং লি-এর দিকে তাকাতেই তার রূপ বদলে গেল। সে দৃপ্ত ভঙ্গিতে এগিয়ে এসে জাং লি-এর সামনে দাঁড়িয়ে ঠান্ডা গলায় জিজ্ঞেস করল, “তোমার কথা শুনে মনে হচ্ছে, আমার পছন্দ তোমার চেয়ে খারাপ?”

মিং শিয়াংয়ের পছন্দের সাথে তুলনা করার যোগ্যতা কি জাং লি-এর আছে? সবাই জানে, জাং গ্রুপের সাফল্যের মূল ভিত্তি ছিল কিছু নবায়নযোগ্য শক্তির প্যাটেন্ট। আর জাং লি ভালো করেই জানত, এই প্যাটেন্টগুলো লু ঝেংই তার জন্য তৈরি করেছিল। জাং লি যখন ব্যবসা শুরু করেছিল, তখন তার বাবার ছোট একটি কোম্পানি ছিল যার বার্ষিক আয় ছিল মাত্র কয়েক লাখ। যদি তার বাবা আর লু ঝেং না থাকত, তবে সে আজ কোথায় কাজ খুঁজে বেড়াত তার ঠিক নেই।

কিন্তু মিং শিয়াং সম্পূর্ণ আলাদা। সে এক জীবন্ত কিংবদন্তি। পড়াশোনা মাঝপথে ছাড়ার পর সবাই তাকে নিয়ে উপহাস করেছিল, কিন্তু নিজের বিচক্ষণতায় সে দশ বিলিয়নের এক বিশাল বাণিজ্যিক সাম্রাজ্য গড়ে তুলেছে। সবচেয়ে বড় কথা, তার বয়স মাত্র বিশের কোঠায়।

“না, আমি তা বোঝাতে চাইনি, আমি…” জাং লি আতঙ্কিত হয়ে তোতলামি শুরু করল।

“তুমি যা-ই বোঝাতে চেয়ে থাকো না কেন, মিস জাং, এই কোম্পানিতে আমি বিনিয়োগ করেছি। আজ থেকে লু ঝেং আমার প্রেমিক। তাকে আর বিরক্ত করলে আমার কঠোর আচরণের জন্য প্রস্তুত থেকো।” মিং শিয়াং তার কোনো অজুহাতই শুনতে চাইল না। সে যোগ করল, “আমার প্রেমিক এখন আমাদের দুপুরের খাবার খাওয়াতে নিয়ে যাচ্ছে। তোমরা কি এখনও এখানে দাঁড়িয়ে থাকতে চাও?”

“না… দরকার নেই…” জাং লি মাথা নিচু করে ফেলল। সাংবাদিকরাও আর কিছু বলার সাহস পেল না। তাদের কাছে যে চাঞ্চল্যকর খবর দরকার ছিল, তা তারা পেয়ে গেছে।

মিং শিয়াং হাসিমুখে চ্যাং পিংয়ের দিকে ফিরে বলল, “চ্যাং ভাই, আমাদের আবার গাড়িতে করে নিয়ে যাওয়ার জন্য কষ্ট করতে হবে। চলুন।” সে লু ঝেংয়ের হাত ধরে俏皮 ভঙ্গিতে হাসল, “আমি কিন্তু তোমার হাতের তৈরি সেই ‘সুই চাই ইউ’ (আচার দিয়ে মাছের ঝোল) খাব।”

লু ঝেং হেসে বলল, “কোনো সমস্যা নেই, চলো।”

লু ঝেংরা গাড়ি নিয়ে চলে যাওয়ার পর জাং লি ঘৃণাভরে তাদের দিকে তাকাল। “লু ঝেং, তুই কি কেবল একটা নারীর ওপর ভর করেই উপরে উঠছিস? হাহ্, এত অহংকার কিসের? মিস মিং যে তোর সাথে খেলা করছে, তা কি তুই বুঝিস না? খেলা শেষ হলে তুই আবারও সেই রাস্তার কুকুরই থাকবি। পুরুষের নিজের শক্তি থাকা প্রয়োজন।”

গাড়িতে থাকা লু ঝেং অবশ্য এসব কিছুই জানত না। সে কৃতজ্ঞতার সাথে মিং শিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “মিস মিং, ধন্যবাদ।” তার এই কাজের জন্য লু ঝেংয়ের সম্মান বহুগুণ বেড়ে গেছে। জাং লি তো কথাই বলতে পারছিল না।

মিং শিয়াং হেসে বলল, “তুমি তো আমার নকল প্রেমিক হিসেবেই কাজ করছ। আমি তোমার নকল প্রেমিকা, তুমি আমার, সব সমান!”

গাড়ি চালানো চ্যাং পিং হেসে বলল, “আমার মনে হয়, আসল-নকল বাদ দাও, তোমরা দুজনে প্রেম শুরু করে দাও না!”

মিং শিয়াং একজন হিমশীতল সুন্দরী সিইও, আগে কেউ তাকে এমন কথা বলার সাহস পেত না। সে নিজেও এমন রসিকতা পছন্দ করত না। কিন্তু চ্যাং পিংয়ের কথা শুনে মিং শিয়াংয়ের হৃদস্পন্দন যেন খানিকটা বেড়ে গেল। তার মনে কোনো বিরক্তি এল না, বরং এক অদ্ভুত প্রত্যাশা জেগে উঠল। সে জানত, লু ঝেং সাধারণ কেউ নয়। তার মনে লু ঝেংয়ের প্রতি ভালোলাগা ছিলই।

সে খিলখিল করে হেসে বলল, “সেটা তো আমাদের মি. লু-এর ইচ্ছার ওপর নির্ভর করে।”

লু ঝেং অট্টহাসি দিয়ে বলল, “অবশ্যই রাজি!”

“হয়েছে, হয়েছে! কারখানায় পৌঁছে গেছি!” চ্যাং পিং বলল, “তোমরা যেদিন সত্যি সত্যি প্রেম শুরু করবে, আমি পুরো কোম্পানির সবাইকে খাওয়াব।”

লু ঝেং ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “সেক্ষেত্রেও তো আমাকেই রান্না করতে হবে!”
“আমি করব! আমি করব!”

জাং লি আর ঝৌ মোবেই গাড়িতে ওঠার পর জাং লি স্টিয়ারিং হুইলে জোরে ঘুষি মারল। “হারামজাদা! লু ঝেংয়ের এত সাহস কোথা থেকে এল?”

ঝৌ মোবেই তার কোমর জড়িয়ে ধরল এবং তার মাথা নিজের বুকের কাছে টেনে নিয়ে বলল, “লি-এর, শান্ত হও। আমি আছি তো। আজকের অপমানের বদলা লু ঝেংয়ের কাছ থেকে দ্বিগুণ করে নেব।”

মুখে এসব বললেও তার মাথায় বারবার ঘুরপাক খাচ্ছিল মিং শিয়াংয়ের সেই অপূর্ব সুন্দর মুখচ্ছবি। এমন একজন নারী, ঝৌ মোবেইয়ের মতো লম্পটও যার জন্য সারা জীবন কাটাতে পারে। তাছাড়া, সে শুধু সুন্দরীই নয়, অত্যন্ত প্রভাবশালীও। তার সাথে থাকলে জাং লি-এর চেয়ে অনেক বেশি সম্মান পাওয়া যাবে।

তবে উপহার হিসেবে তাকে আগে এই জাং গ্রুপটা দখল করতে হবে…

হুম… মিং শিয়াংয়ের পোশাকের আড়ালে কেমন সৌন্দর্য লুকিয়ে আছে? ভাবতে ভাবতে ঝৌ মোবেইয়ের হৃদস্পন্দনও বেড়ে গেল, তার শরীর যেন অকারণে উত্তপ্ত হয়ে উঠল।