অধ্যায় দশ: নতুন পথ

লু ঝেং ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে উঠছিল। ছোট য়ুয়ের প্রতি তার অপরাধবোধ ছাড়া, সে এখন জিয়াং পরিবারের প্রতি একটুও অনুভূতি রাখে না। যদি জিয়াং পরিবার না আসত, তবে ভবিষ্যতে প্রতিশোধ নেওয়ার সময় সে তাদের প্রতি কিছুটা মৃদু হতে পারত। কিন্তু জিয়াং পরিবারের পিতামাতার সাম্প্রতিক কাজকর্ম তার মধ্যে জিয়াং পরিবারের প্রতি শেষটুকু করুণা সম্পূর্ণরূপে ভেঙে দিয়েছে। যেহেতু জিয়াং পরিবার তার হাতেই তৈরি হয়েছে, তাই এবার সে ধীরে ধীরে তাদের ধ্বংস করবে।

ছোট য়ুয়ের স্মৃতিচিত্র দেখে লু ঝেং গভীরভাবে নিশ্বাস নিল, “ছোট য়ু, তারা আমাদের যা ঋণী, আমি এক এক করে সেটি ফিরিয়ে নেব।”

লু ঝেং ধীরে ধীরে মুষ্টিবদ্ধ করল। অবশ্যই শুধু ক্রোধই যথেষ্ট নয়। তার মস্তিষ্ক অত্যন্ত চতুর, সে জানে যা এখন জরুরি তা হলো দ্রুত কষ্ট থেকে বেরিয়ে এসে নতুন পরিকল্পনা তৈরি করা।

এখন নবজ্বালানি ক্ষেত্রে, পুরানো প্রযুক্তি ব্যবহার করলে চলবে না। আগে সে জিয়াং লি এর জন্য অনেক পেটেন্ট জিয়াং পরিবারের হাতে দিয়েছিল, আর এখন নবজ্বালানির সীমাবদ্ধতা মূলত উপকরণ থেকে আসে। কারণ, বিশেষ করে ব্যাটারির ক্ষেত্রে বড়ো সমস্যা হচ্ছে—দীর্ঘস্থায়ী রেঞ্জের জন্য ব্যাটারি বড় করতে হয়, বড় ব্যাটারি হলে গাড়ির ভিতরের স্থান কমে যায়, আর স্থান ঠিক রাখতে গাড়ির দেহ বড় করতে হয়। গাড়ির দেহ বড় হলে ওজন বাড়ে, ওজন বাড়লে রেঞ্জ কমে যায়। লু ঝেংও এই দিকেই গবেষণা করছিল, পরিকল্পনা ছিল এই বছরের মধ্যে বড়ো অগ্রগতি অর্জন করবে।

বাস্তবে যদি সে সফল হত, জিয়াং গ্রুপ একটি কোটি টাকার কোম্পানি থেকে হঠাৎ হাজার হাজার কোটি টাকার বাজার মূল্য পেত। সেই লাভ জিয়াং পরিবারকে কী রকম করে তুলত, কল্পনাও করা কঠিন। দুঃখের বিষয়, জিয়াং পরিবার এতই স্বার্থপর… সৌভাগ্য তার আগে থেকে তাদের প্রকৃত স্বভাব বুঝতে পেরেছিল, না হলে পরে দুঃখ হতো।

গভীর শ্বাস নিয়ে লু ঝেং মাথা নাড়ল, নবজ্বালানি নিয়ে আর গবেষণা করবে না, যাতে জিয়াং গ্রুপ যদি তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখায়, সে পাল্টা আক্রমণ করতে না পারে।

ল্যাপটপ খুলে লু ঝেং এক রাত জুড়ে ইন্টারনেটের হট নিউজ এবং জনপ্রিয় বিষয়গুলি পড়ার সিদ্ধান্ত নিল। মাঝে মাঝে সাধারণ মানুষের মুখ থেকে শোনা তথ্য তাদের মতো বুদ্ধিমানদের জন্য ঔষধের মতো কাজ করে। আগে সে কোম্পানির গবেষণা বিভাগে এতটাই ডুবে ছিল যে অনেক কিছুই জানত না।

ততদিন সে খুব কমই অনলাইনে গিয়েছিল, এখন কিছু সম্ভাবনা দেখতে পেল। এক বাওডু টিবিতে সে একটা মজার বিষয় পেল, কেউ সাইবারপাঙ্ক প্রযুক্তি নিয়ে কল্পনা করে একটি ছোট গল্প লিখেছে। লু ঝেং আগ্রহ নিয়ে পড়তে শুরু করল। হঠাৎ তার মাথায় একটি নতুন গবেষণার দিক এলো, আগামীকাল থেকে সে তার দল গঠন করবে।

অচেতনভাবে ঘুমের আসল ভাব পৌঁছল, সে উঠে ছোট য়ুয়ের স্মৃতিচিত্রের দিকে তাকিয়ে বলল, “ছোট য়ু, ভাইয়ের প্রতিশোধের সুযোগ আসছে, আশা করি তুমি আকাশ থেকে দেখে থাকবে…”

অজান্তেই এক রাত পার হয়ে গেল।

পরের সকালে লু ঝেং উঠে সঙ্গে সঙ্গে চাং পিং এবং ঝু ওয়ানোরের ফোন করল। তারা দুজনে গত রাতে পদত্যাগপত্র জমা দিয়েছিল। গত রাতে লু ঝেংয়ের সাথে অন্যরা কথা বলছিল, তারা বলেছিল তারা লু ঝেংয়ের সাথে যেতে চায়, কিন্তু সবাই তো বড় হয়ে গেছে, আবেগে দিশেহারা হতে পারে না, অনেকের পরিবার আছে যা দেখাশোনা করতে হয়। লু ঝেং সেটা আগেই জানত এবং বলেছিল সে বুঝতে পারে।

কিন্তু চাং পিং এবং ঝু ওয়ানোর পদক্ষেপ ছিল দৃঢ়, লু ঝেংয়ের বার্তা পেয়ে তারা তাড়াতাড়ি এসে দেখা করল।

লু ঝেং তাদের দুটি একটি ক্যাফেতে ডেকেছিল। এখন সে সম্পূর্ণ দেউলিয়া, হাতে কয়েক হাজার টাকা মাত্র, তাই বিলাসবহুল জায়গায় যেতে পারছিল না। যদিও কিছুটা দরিদ্র, চাং পিং এবং ঝু ওয়ানো যখন ঢুকল, তারা একটুও অপমান করল না।

“লু ভাই।”

“লু পরিচালক।”

“হেহে, সত্যি বলতে, গতকাল থেকে ওই ছেলেটা আমাদের গবেষণা বিভাগে এসে আমি এক সেকেন্ডও আরাম পাইনি, এখন বাইরে এসে সত্যিই অনেক ভালো লাগছে।”

“বসো।”

সে তাদের বসতে বলল। আজকের তার মেজাজ গতকালের তুলনায় অনেক ভালো, ঝু ওয়ানো বুদ্ধিমান মেয়ে, বুঝল সে নিশ্চয়ই নতুন দিক খুঁজে পেয়েছে, তাই জিজ্ঞেস করল, “লু ভাই, তোমরা আমাদের ডেকেছো, কি কোনো নতুন দিক আছে?”

লু ঝেং মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, আমরা আগে নবজ্বালানি নিয়ে লড়াই করছিলাম, সেই পেটেন্টগুলো আমি জিয়াং লি এর কাছে দিয়েছিলাম, এখন জিয়াং লি সেগুলো জো মুবেই এর নামে রেখেছে, যদি আমরা আবার এই দিক থেকে এগিয়ে যাই, তারা অবশ্যই পাল্টা আক্রমণ করবে।”

“তাই আমি অন্য একটা পথ নিতে চাই।” কফি খেয়ে সে দুইজনের দিকে জোর দিয়ে বলল, “নতুন পথ কঠিন হবে, তাই তোমাদের ইচ্ছা জানতে চাই, সব শুরু থেকে করতে হবে, তোমরা রাজি তো?”

“ডুয়াং ডুয়াং!” চাং পিং তার বুকের ওপর দুইবার আঘাত করল, “আমরা তোমার সঙ্গে এসেছি, যেই পথেই যাও আমরা তোমার সঙ্গে থাকব।”

লু ঝেং নরম স্বরে বলল, “ধন্যবাদ!”

সে কৃতজ্ঞতার সঙ্গে তাদের দিকে তাকাল।

“সরাসরি বলো লু ভাই, আমি এত ছোট, কয়েক বছর নষ্ট হলেও আমি ভয় পাই না।”

ঝু ওয়ানোও মিষ্টি হাসি দিয়ে বলল।

এই বছরগুলোতে লু ঝেং জিয়াং গ্রুপে অনেক যোগাযোগ তৈরি করেছে। তাদের গবেষণা বিভাগের প্রকৃত প্রযুক্তিবিদরা জানে লু ঝেং খুব শক্তিশালী এবং জিয়াং লি এর প্রতি খুব ভালোবাসে, কিন্তু তারা বুঝতে পারে না কেন জিয়াং লি তাকে বিশ্বাসঘাতকতা করল।

লু ঝেং মাথা নাড়ল। সে কথা বলতে চলল, তখন চাং পিং বলল, “একটু থামো, লু পরিচালক, আমি কিছু বুঝতে পারছি না, এই বিষয়ে কথা বলার আগে জানতে চাই… আগে তুমি কখনো জিয়াং লি এর কাছে সম্পর্ক ছিন্ন করার কথা বলতেও সাহস পেতে না, এতটা হতাশও ছিলে না, এবার তোমার কী হয়েছে?”

“আমাকে মিথ্যা বলিও না, আমি বুঝতে পারছি, তোমার মন খারাপ, বললে ভালো লাগবে।”

ঠিক তখন, অস্থির মনের জিয়াং লি লু ঝেংয়ের খোঁজে ক্যাফেতে আসল। সে জানালা পাশ থেকে লু ঝেংদের দেখতে পেল এবং তাদের কথাও শুনতে পেল। সে অবাক হয়ে একটু লুকিয়ে শুনতে লাগল।

সকালবেলা সে ছোট য়ুয়ের ফোন করেছিল কিন্তু যোগাযোগ হয়নি। আর গতকাল লু ঝেংয়ের আচরণ অদ্ভুত ছিল। হঠাৎ করে আজ সে এসব শুনে লুকিয়ে থেকে শুনতে লাগল।

সে দেখতে চায় লু ঝেং ও ছোট য়ুয়ের মধ্যে আসল ঘটনা কী।

এই কথা বলার সময় লু ঝেংয়ের শ্বাসকষ্ট বেড়ে গেল, সে বড় বড় নিশ্বাস নিতে লাগল। অনেকক্ষণ পর সে নিজেকে শান্ত করল, চোখ লাল হয়ে উঠল।

“ছোট য়ু সে... চলে গেছে, ঠিক জিয়াং লি আমাদের ছেড়ে যাওয়ার দিন... যদি সে ফিরে আসত, হয়তো সে মরত না...”