৪২তম অধ্যায়: জো আনরেন কি নিজেকে এক গুহ্যবিদ্যা সাধকের পরিচয় দিতে চায়

লু চুনইয়া: “কাশি, জয়া同学, ওদের কথার অত কান দিয়ো না। আমরা কেবল তোমাকে পছন্দ করি আর তোমার বন্ধু হতে চাই।”
কথা বলতে বলতে সে আড়চোখে ঝো আওয়িউর দিকে একবার তাকাল। ঝো আওয়িউও বুঝতে পারল যে সে একটু বেশিই বলে ফেলেছে।
ঝুও ওয়েনসিন লু চুনইয়ার কথার রেশ ধরে বলল: “ভুতুড়ে সহপাঠী যা বলল তাও ঠিক। আমাদের ক্লাসে তোমার মতো এমন মিষ্টি আর কেউ আগে আসেনি।”
“তাই সবার তোমার প্রতি একটু বেশি উৎসাহ থাকাটা স্বাভাবিক।”
“আর ওই নির্দিষ্ট মানুষগুলোর কথা বাদ দাও, তুমি—”
হে লিয়ান এবং চু সিনছুন অবধারিতভাবে লও টিংয়ের মতোই চিন্তা করছিল। যদি কোনো বিপদ আসত, তবে তারা যা-ই হোক না কেন ফং ছিয়ানকে আনহুন টাওয়ার নিয়ে যেতে দিত না, আর ফং ছিয়ানকে তো চরম শিখা গর্ত থেকে ওই宝藏 আনতে দেওয়ার প্রশ্নই উঠত না। তাদের পরিবারটি বেশ সুখেই দিন কাটাচ্ছিল, তারা চায় না একে অপরের একটুও ক্ষতি হোক।
আন্টি চেন বাসনপত্র ধোওয়ার পর তার কাছে এসে কিছুক্ষণ টিভি দেখতে সঙ্গ দিলেন, শেষ পর্যন্ত আর ঘুম তাড়াতে না পেরে আগেভাগেই নিজের ঘরে ঘুমাতে চলে গেলেন।
ইয়েন হাও মাথা ঝাঁকালেন। এর আগের তিনজন মৃত ব্যক্তির বুক চিরে হৃদয় বের করে নেওয়ার ঘটনার কথা মনে পড়ে গেল তাঁর, তবে এর সাথে কোনো যোগসূত্র আছে কি না তা তিনি বুঝতে পারলেন না।
সে অত্যন্ত সন্তর্পণে মং ফেইয়ের হাত-পা সরিয়ে দিল এবং সীমাহীন মায়ার সাথে তার সুন্দর মুখটিতে হাত বুলিয়ে দিল। চরম ক্লান্তিতে সে তখন গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন।
বোমা ছড়ার সাহায্য ছাড়া হে পিং কীভাবে কং সাংকে এতটা গুরুতর জখম করতে পারত? কিন্তু ফং ছিয়ান এ নিয়ে কেবল একটু ভাবলই; কং সাং গুরুতর আহত হলো কি না, তার কাছে তা প্রায় একই ব্যাপার ছিল।
তাং চুনও কোনো উত্তর দিলেন না, তিনি মাথা ফিরিয়ে গাড়ির হুডের ওপর রাখা ল্যাপটপের স্কিনের ভবনটির কাঠামোর নকশার বিস্তারিত দেখতে লাগলেন।
ডিং ইউয়ে অত্যন্ত সুচারুভাবে বল এগিয়ে নিয়ে যেতে লাগলেন। পায়েত এবং ই-রেভিলি তার সামনে একটি ত্রিভুজাকৃতি আক্রমণ ব্যূহ তৈরি করেছিল, আর বাঁ দিক দিয়ে মাতুইদিও এগিয়ে আসছিল।
সে আবার তার হাতের কাজে মন দিল, আর কোনো অদ্ভুত কথা বলল না। আমিও আর কিছু বললাম না। তার একটা কথাতেই মনের মধ্যে কত শত স্মৃতি ভেসে উঠল। আসলে, আমি খুব বলতে চেয়েছিল, আমি চু ওয়েই কেবল ভবিষ্যৎ থেকে আসা একজন সাধারণ মানুষ...
তাছাড়া যখনই তাকে স্পর্শ করা হচ্ছিল, স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল তার সেই হঠাৎ কেঁপে ওঠার বিষয়টি। এর সাথে সাথে কখনো কখনো অবিন্যস্ত নিশ্বাসের সাথে চাপা গোঙানির মতো শব্দও বের হচ্ছিল। এরপর তার আর প্রতিবাদ করার শক্তি থাকে না, অথচ রাগ না করে এক অদ্ভুত অভিমানী মুখ করে থাকে।
ঠিক আছে, আমি কি একটু বেশিই নিরহংকার হয়ে গেলাম? সুই হান কিছুটা আত্মসংবরণের সাথে ভাবল, এই প্রাথমিক সাধনার মূলনীতি তো আজকেই পোকাদের রাজা আবিষ্কার করেছে, আমার তো আর তা নয়। আমি নিজে একা নির্ভর করলে কবে যে ভিত্তি স্থাপন করতে পারতাম কে জানে!
ওয়াং ইয়ান দশ মিটার দূরে লিউ থিয়েনের বিকৃত মুখচ্ছবি দেখতে পেয়ে এক মুহূর্তের জন্য কেঁপে উঠলেন, তবে তিনি পাত্তাও দিলেন না। নিজের শরীরের অভ্যন্তরীণ রহস্যময় শক্তির মাত্রা অনুভব করে দেখলেন যে তা মাত্র তিন স্তরের কিছু বেশি রয়েছে, তবে শারীরিক শক্তি যথেষ্ট আছে, কারণ তিনি তো ইয়াং জিউয়ের সাধনা করেন।
সে পর্যন্তও মেজর জেনারেল গেভাস বুঝতে পারেননি যে অদূর ভবিষ্যতে—প্রায় ঠিক এই ঘটনার পরেই—দুটি অপায়াসরূপী পুরুষ তার ওপর চড়াও হতে প্রস্তুত হচ্ছে।
চুয়ান ছিংছিং গাড়ি চলে যাওয়ার শব্দ শোনার পর ধীরে ধীরে কোণ থেকে বেরিয়ে এল, তবে তার মুখে কিছুটা অপরাধবোধের ছাপ স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল।
ঔয়াং তান লুকিয়ে লিন শিয়ার দিকে একবার তাকাল, দেখল লিন শিয়া সম্পূর্ণ স্বাভাবিক রয়েছে, তখন সে কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
এদিকে চেন চিজওয়েন এবং শেন ইথিয়ানকে বিকেলের দিকে শুটিং করতে হবে। গু শিই ভাবল, শেন ইথিয়ান যদি তাকে একা বাড়ি পৌঁছে দেয়, তবে তা নিয়ে মানুষ অপ্রয়োজনীয় জল্পনা-কল্পনা শুরু করতে পারে।
কে যে প্রথম হুশ ফিরে পেয়েছিল কে জানে, ঠাস করে হাততালি দিয়ে বসল, আর তার পরেই গোটা মিলনায়তন বজ্রের মতো কেঁপে উঠল।
এক পলক তাকিয়েই তুং শুয়ান গাছের গায়ের স্পষ্ট মানুষের দেওয়া চিহ্নগুলো দেখতে পেলেন। কিছুক্ষণ ভেবেচিন্তে তুং শুয়ান শেষ পর্যন্ত ওই চিহ্নগুলোকে অনুসরণ করেই সামনের দিকে এগিয়ে চললেন।
পাক ইউহি কেবল সাধারণ ভয়ের কারণে কাঁপছিল। সে বহু কষ্টে পূর্ব দ্বীপে পালিয়ে গিয়েছিল, কিন্তু ওয়াও দেশ তাকে উপহার হিসেবে সরাসরি দা তাং-এর হাতে তুলে দিল... এই পরিস্থিতি তাকে চরম আতঙ্কের মধ্যে ফেলে দিয়েছিল, কারণ এই অবস্থায়... তার জীবনের বাকি অর্ধেকটা কোনো দুঃস্বপ্নের চেয়ে কম কাটবে না।
এই পরিস্থিতি বদলে ফেলা অসম্ভব কিছু নয়, কারণ শেনচৌ প্রাচীনকাল থেকেই এমন এক জিনিস উৎপাদন করে আসছে—যা মানুষকে সেনাপতি বা মন্ত্রী হতে সাহায্য করে। তিনি যেমন যুদ্ধ করতে পারেন, তেমনই তিনি একজন বিদগ্ধ পন্ডিতও; যদিও তিনি পন্ডিত, তবুও মনে হয় যেন তিনি যেকোনো কাজই করতে পারেন এবং তাতেই সফল হতে পারেন।
কিছু বাবা-মা অনেক সম্মান ও মর্যাদার কথা ভাবেন এবং বংশমর্যাদা ও সামাজিক অবস্থানের মিল খোঁজেন। যদি সেরকম না হয়, তবে বিয়ে করাটা কঠিন হয়ে দাঁড়াতে পারে। বিশেষ করে পারিবারিক প্রেক্ষাপট পরিষ্কার ও পরিচ্ছন্ন হওয়া চাই।