৩৫তম অধ্যায়: ভ্রাতৃত্বের বন্ধন অটুট

মা তিয়ানচেং হেসে বললেন, “আমি কিন রাজ্যের একজন সাধারণ সাধক, আমার নাম কিন চুয়ান। শুনেছি কিংইউন মাউন্টেন ভিলার উদ্যোগে আগামীকাল শিয়োং-এর পাহাড়ের চূড়ায় এক রত্ন প্রদর্শনী ও আলোচনা সভা অনুষ্ঠিত হবে, তাই কিছুটা জ্ঞান অর্জনের আশায় এখানে এলাম।” তিয়ানচেং অনায়াসেই নিজের একটি পরিচয় বানিয়ে নিলেন।

“মা, আমি গতকাল হাসপাতাল থেকে ছাড়া পেয়েছি। ফেরার সময় অনেক রাত হয়ে গিয়েছিল, তাই তোমাদের ঘুমের ব্যাঘাত ঘটাতে চাইনি। আমিই নিং ইটিয়ানকে তোমাদের জানাতে বারণ করেছিলাম। তুমি ওকে দোষ দিও না, সব আমারই সিদ্ধান্ত ছিল,” ওইয়াং রান কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে বলল। যদিও সে এর আগেও নিং ইটিয়ানের মায়ের সাথে দেখা করেছে, তবুও কেন জানি আজ সে বেশ নার্ভাস বোধ করছিল।

শা জিয়ানের আলোড়িত সমুদ্রের জলের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে চেন শি সত্যই অনুভব করছিলেন যে, এই আক্রমণ থেকে রক্ষা পাওয়া অসম্ভব। সমুদ্রের অশান্ত জলরাশি অনিয়মিতভাবে চেন শি-কে এদিক-ওদিক টেনে নিয়ে যাচ্ছিল, আর সেই বিশাল শার্ক-টুথ ব্লেডটি তার অস্বাভাবিক ওজনের কারণে কোনো বাধা ছাড়াই এগিয়ে আসছিল।

কু কিয়াওজুন যদিও শেন দুয়ানলাংয়ের সুনজরে ছিলেন এবং নতুন বাসস্থানও পেয়েছিলেন, তবুও একজন নর্তকী হিসেবে তার পরিচয় অপরিবর্তিত থাকায় তাকে প্রতিদিন মিউজিক অ্যাকাডেমিতে গিয়ে অন্যদের সাথে নাচের মহড়ায় অংশ নিতে হতো। আর এই বিষয়টিই তাকে সবচেয়ে বেশি পীড়া দিত।

সবকিছু কি তবে এই? তাহলে এখন কি সব খুলে বলার সময় হয়েছে? ইউ শুয়ে মনে মনে হিসাব কষছিল, কিন্তু একইসাথে সে শুয়ানইউয়ান শির জন্য উদ্বিগ্ন ছিল। সে নিজেই তো শুয়ানইউয়ান শির জীবনকে এই গোলকধাঁধায় টেনে এনেছিল, তাই মনে মনে কিছুটা ভয়ও পাচ্ছিল।

কিছুক্ষণ থেমে, ফিনিক্স গোত্র এবং গোল্ডেন উইং গোত্রের সদস্যদের দিকে তাকিয়ে চেন শি ধীর কণ্ঠে বললেন: “দানব গোত্র ইতিমধ্যে কুইক্সিং মহাদেশে একটি শক্তিশালী পোর্টাল স্থাপন করেছে। আমার বিশ্বাস, খুব শীঘ্রই তারা বড় ধরনের আক্রমণ চালাবে। তাই কুইক্সিং মহাদেশের সকল প্রাণীর সুরক্ষার স্বার্থে আপনাদের সাহায্যের জন্য অনুরোধ করছি। দানবদের প্রতিহত করার পর, আপনারা কে কোথায় যাবেন তা জিং ইয়াও前辈 (পূর্বসূরি)-এর সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করবে।”

শাও রুও কোনো উত্তর দিলেন না, ইউ শিয়ে কথা বলার মতো অবস্থায় বা মানসিকতায় ছিলেন না, আর জিন চানজি তো পুরোদস্তুর দর্শকের ভূমিকায় অবতীর্ণ ছিলেন। তিনি ঠোঁট কুঁচকে একপাশে দাঁড়িয়ে এমন ভাব করছিলেন যেন এর সাথে তার কোনো সম্পর্কই নেই।

তাছাড়া, আগের দুটি কৌশলের প্রভাব খুব একটা নিখুঁত ছিল না, তাই নিং ইটিয়ান এখনও এগুলো ব্যাপক হারে তৈরি করতে পারছিলেন না। তাকে এগুলো আরও উন্নত করতে হবে।

“তুমি কি চাও আমি বিশ্বাস করি যে তুমি আঠারো হাজার বছরেরও বেশি পুরনো এক অতিপ্রাকৃত সত্তা?” লেং ইউয়ে বিষয়টিকে নিয়ে আর টানাটানি করা পছন্দ করছিলেন না। কারণ তার কাছে ভূত-প্রেত বা অতিপ্রাকৃত সব কিছুই কেবল কল্পনা।

চেন ইয়ান দ্রুত ইউ আর-এর সাথে ব্যক্তিগত চ্যাট শুরু করলেন। আজ পরিবারে একমাত্র ইউ আর-এর ভাগ্যই ভালো যাচ্ছে, দেরি করলে তার রিফ্রেশ করার সুযোগ শেষ হয়ে যাবে।

কথা বলতে বলতে অধ্যক্ষ ঝুঁকে আলমারি থেকে পঁচাশি গুণের বেশি মানের তিনটি ব্ল্যাক জেড পোশন বের করলেন এবং তারপর আঠাশ গুণ মানের ব্ল্যাক ক্লাউড পোশনগুলো সামনে রাখলেন।

গিলগামেশ বুঝতে পারলেন যে তার আক্রমণ নিষ্ফল হয়েছে, তাই তিনি সাময়িকভাবে রণক্ষেত্র থেকে সরে দাঁড়ালেন। এরপর এক অদ্ভুত ভঙ্গিতে তার হাতের অদ্ভুত তলোয়ারটি উঁচিয়ে ধরলেন। তার এই নড়াচড়ার সাথে সাথেই এক ভয়ংকর জাদুকরী শক্তি তলোয়ারের ফলায় পুঞ্জীভূত হতে লাগল।

চেন চেন পাহাড়ের চূড়ায় দাঁড়িয়ে শান্তভাবে দেখছিলেন যে ভ্যাসিলিস এবং তার দল আকাশচুম্বী পরিবহণ বিমানে উঠছে। বিমানটি চালু হলো, ধীরে ধীরে আকাশে উড়াল দিল এবং ইসিএস ইলেকট্রনিক ইনভিজিবিলিটি ক্যামোফ্লেজ সিস্টেম সক্রিয় করে চোখের পলকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

লি লিন যখন তোসাকা ম্যানশনে প্রবেশ করলেন, তোসাকা তোকিওমি এবং তার স্ত্রী তোসাকা আওই পরিপাটি পোশাকে তার সামনে এসে দাঁড়ালেন। তবে তাদের মানসিক অবস্থা খুব একটা ভালো ছিল না।

অবশ্যই, যদি চেন ইন তার সিলভার উইং বো (ধনুক) বিনিময়ের জন্য দিতে রাজি হতেন, তবে তিনি খুব সহজেই উচ্চ মানের ইনস্ট্যান্ট রিটার্ন আইটেম পেতে পারতেন, এমনকি অতিরিক্ত কিছু উপহারও আদায় করতে পারতেন। কিন্তু এই মূল্য পরিশোধ করা চেন ইনের পক্ষে সম্ভব ছিল না।

একই সময়ে, চেন ইউফ্যান চুক্তির শক্তি ব্যবহার করে পৃথিবী থেকে নিকোটিন এবং কারেকে তলব করলেন, যারা এসে যুদ্ধে যোগ দিল।

চেন পেংয়ের ইচ্ছার সাথে সাথে অসংখ্য নরকের প্রাণী কোনো বাধা ছাড়াই তার দিকে ছুটে আসতে শুরু করল।

চেন ইন জানতেন, উঁচু জায়গায় তারের ওপর দিয়ে হাঁটার মূল চাবিকাঠি হলো ভারসাম্য। নিজের শরীরের ভারসাম্য বজায় রাখাটা সবচেয়ে জরুরি। যদিও দুটি তারের ওপর দিয়ে হাঁটা একটি তারের চেয়ে সহজ, তবুও হাঁটার জন্য যে ভারসাম্য প্রয়োজন, তা কোনো অংশে কম নয়।

যখন একজন খেলোয়াড়ের হাতে আগুনের স্ফুলিঙ্গ জ্বলে উঠল, তা এনপিসি শক্তির বিরুদ্ধে খেলোয়াড়দের প্রথম সরাসরি সংঘাতের সূচনা করল।

ওয়াং ঝেনসিংয়ের উত্তরের সত্যতা নিয়ে বাও ফেইয়াং নিশ্চিত ছিলেন না। তার মনে হচ্ছিল ওয়াং ঝেনসিং নিশ্চয়ই কিছু জানেন, কিন্তু যেহেতু এটি তাদের প্রথম দেখা, তাই গভীর কোনো কথা বলা সম্ভব নয়। ওয়াং ঝেনসিং কেবল ইশারায় তাকে কিছু একটা বোঝাতে চেয়েছিলেন।

নিং আন রাজকুমারী মহারানীর কথা মনে পড়তেই লিন দাইয়ুর মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। যদিও রাজপ্রাসাদ থেকে এখনও আনুষ্ঠানিক আদেশ আসেনি, তবুও লিন ফেইউ গোপনে তাকে জানিয়েছিলেন যে বিয়ের প্রস্তাব সম্বলিত রাজকীয় ফরমান সি-নিং প্রাসাদে পৌঁছে গেছে। এখন কেবল শুভ দিনক্ষণের অপেক্ষা, এরপরই লিন এবং সুই পরিবারের মধ্যে এই বিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে সম্পন্ন হবে।

শেন ইউয়ের মস্তিষ্ক যেন পুরোপুরি স্থবির হয়ে গিয়েছিল। কতক্ষণ যে কেটেছে তা তিনি জানেন না, যতক্ষণ না顾 লিচুয়ান তার ঠোঁট থেকে সরে এলেন।

যদিও লিন ফেইউ এখনও প্রাসাদে প্রবেশ করেননি, তবুও রাজকীয় আদেশে স্পষ্টভাবে লেখা ছিল যে, তিনি বর্তমান সম্রাটের ঘোষিত প্রথম উপপত্নী (貴妃) এবং তিনি বিশেষ উপাধিও পেয়েছেন।

এই মুহূর্তে প্রায় এক হাজার মানুষের রাতের খাবার তৈরি করা, পর্যাপ্ত রাঁধুনি জোগাড় করা বেশ কঠিন ছিল।

সামনে থাকা স্নো উলফ বা তুষার নেকড়েদের সংখ্যা দেখে মনে হচ্ছিল, যদি প্রতিটি দলই এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়, তবে সম্মিলিতভাবে লড়াই করলেও জেতার কোনো সম্ভাবনা নেই।

লফটটি খুব একটা বড় ছিল না, তাই তার চিৎকার梁 ইউয়ান (লিয়াং ইউয়ান)-এর শোনার কথা। অবশ্য এমনও হতে পারে যে তিনি গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ছিলেন বলে বাইরের শব্দ শুনতে পাননি। ইউ ইউউয়েই নিচে গিয়ে দেখার সিদ্ধান্ত নিলেন।

লি কুন সব শুনে প্রথমে কিছুটা অবাক হলেন, তারপর মৃদু হেসে তার নাকের ডগায় আলতো টোকা দিয়ে আদুরে ভঙ্গিতে হাসলেন।

মাদার জিয়া তখন জিয়া বাওয়ুর অবস্থা দেখছিলেন, আর ওয়ান ফুরেন পাশে দাঁড়িয়ে কাঁদছিলেন। লিন ফেইউ তার কথা শুনে ভ্রু কুঁচকে তাকালেন।

আবারও সেই সমাধি চোরদের খোঁড়া গর্তের মুখে এসে দাঁড়ালেন তিনি। গতকাল রাতে ঝাং জংঝিকে টেনে আনার জন্য ইউ ইউউয়েই নিজের সব শক্তি ব্যয় করেছিলেন, তাই গর্তটি ঢেকে রাখার মতো শক্তি তার ছিল না। সেই অর্ধেকটা কালো লোহার দরজা গতকাল যেখানে পড়ে ছিল, ঠিক সেখানেই শান্তভাবে পড়ে আছে। দেখে মনে হচ্ছিল তার চলে যাওয়ার পর আর কেউ এদিকে আসেনি।

তার পেশাদারিত্ব এবং কাজের প্রতি নিষ্ঠা দেখে মনে হচ্ছিল, তিনি নিশ্চিতভাবেই আমেরিকার উচ্চবিত্ত সমাজে নিজের জায়গা করে নিতে পারবেন।