চতুর্থ অধ্যায়: ভূগর্ভস্থ কক্ষের আর্তনাদ

প্রথম খণ্ড

সূত্রপাত
সময়: রাত দশটা
স্থান: পুরোনো আবাসিক ভবনের বেসমেন্ট

এই শান্ত রাতে, পুরোনো আবাসিক ভবনের বেসমেন্ট থেকে ভেসে আসা একটি আতঙ্কিত চিৎকারে পুরো এলাকার নিস্তব্ধতা ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। পাশের বাসিন্দারা সেই চিৎকারে জেগে উঠলেন, তাদের মন ভরে উঠল ভয় আর অস্থিরতায়।

ফ্যাং লিন খবর পেয়ে দ্রুত অপরাধ তদন্ত বিভাগের পুলিশ সদস্যদের নিয়ে ঘটনাস্থলে পৌঁছালেন। জায়গাটি ছিল বিশৃঙ্খল, বেসমেন্টের বাতাসে এক তীব্র উৎকট গন্ধ ভেসে বেড়াচ্ছিল। ফরেনসিক বিশেষজ্ঞ লু শেনও দ্রুত সেখানে হাজির হলেন। তিনি মেঝের রক্তের দাগগুলো খুঁটিয়ে পরীক্ষা করতে করতে ভ্রু কুঁচকে ফেললেন।

"ক্যাপ্টেন, এখানকার রক্তের দাগগুলো একদম সতেজ," লু শেন বললেন।

ফ্যাং লিন মাথা নাড়লেন, তার চোখেমুখে গম্ভীর ভাব: "মনে হচ্ছে ভুক্তভোগী ঠিক এইমাত্র কোনো বিপদের সম্মুখীন হয়েছেন।"

লু শেন চোখ বন্ধ করলেন, তার বিশেষ ক্ষমতা 'সিনেসথেসিয়া' বা অনুভূতি-সমন্বয়ের মাধ্যমে মৃতদেহের স্মৃতি পড়ার চেষ্টা করলেন। তার মানসপটে কিছু অস্পষ্ট দৃশ্য ভেসে উঠল—মুখোশ পরা এক ব্যক্তি এক নারীকে টেনেহিঁচড়ে বেসমেন্টে নিয়ে আসছে...

একই সময়ে, বাই ইয়ে বেসমেন্টের এক কোণে দাঁড়িয়ে ঘটনাস্থলের চিহ্নগুলো খুঁটিয়ে দেখছিলেন। তার দৃষ্টি ছিল তীক্ষ্ণ ও মনোযোগী, কোনো কিছুই তার নজর এড়াতে পারছিল না।

"এই চিহ্নগুলো দেখে মনে হচ্ছে, অপহরণকারী অত্যন্ত ধূর্ত এবং সুপরিকল্পিত," বাই ইয়ে আপনমনে বিড়বিড় করলেন।

লিন উও-ও বেসমেন্টের চারপাশে সূত্র খুঁজছিলেন। হঠাৎ, এক দেয়ালে তিনি একটি রহস্যময় প্রতীক দেখতে পেলেন।

"এই প্রতীকটি... যেন কোথায় দেখেছি," লিন উও গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।

তদন্তের গভীরে
ফ্যাং লিন পুলিশ সদস্যদের বেসমেন্টে তল্লাশি চালানোর নির্দেশ দিলেন। এক পুলিশ সদস্য বেসমেন্টের একটি পুরোনো আলমারির পেছনে নারীর পোশাকের কিছু টুকরো খুঁজে পেলেন, যাতে রক্তের দাগ লেগে ছিল।

লু শেন কাপড়গুলো হাতে নিয়ে আবারও সংবেদনশীলতার আশ্রয় নিলেন। এবার দৃশ্যটি আরও স্পষ্ট হলো: ধস্তাধস্তির সময় আলমারির কোণায় আটকে নারীর পোশাক ছিঁড়ে গেছে, তিনি আর্তনাদ করছেন, আর সেই মুখোশধারী ব্যক্তি ঠান্ডা চোখে তাকে দেখছে।

বাই ইয়ে মেঝেতে পড়ে থাকা অগোছালো পায়ের ছাপগুলো পর্যবেক্ষণ করতে নিচে নামলেন। "এই ছাপগুলো অদ্ভুত। কিছু ছাপ ইচ্ছাকৃতভাবে অস্পষ্ট করা হয়েছে, যেন কিছু লুকানোর চেষ্টা চলছে," তিনি মাপজোখ করতে করতে বললেন।

লিন উও তার নোটবুকে দেয়ালের রহস্যময় প্রতীকটি এঁকে নিলেন। লোকজ সংস্কৃতির ওপর তার অগাধ জ্ঞানের ভাণ্ডার থেকে তিনি তথ্যের খোঁজ শুরু করলেন। "এই প্রতীকটি কোনো প্রাচীন অশুভ আচার-অনুষ্ঠানের সাথে সম্পর্কিত হতে পারে," তিনি মনে মনে ভাবলেন।

তল্লাশি চালানোর সময় পুলিশ সদস্যরা বেসমেন্টের একটি গোপন কুঠুরিতে কিছু অদ্ভুত বস্তু পেলেন—কয়েকটি কালো পালক, অদ্ভুত নকশা করা একটি ছোরা এবং একটি জীর্ণ নোটবুক। নোটবুকের লেখাগুলো অস্পষ্ট ছিল, তবে কিছু শব্দ বোঝা যাচ্ছিল: 'বলি', 'অনুষ্ঠান', 'রহস্যময় সংগঠন'।

ভুক্তভোগীর পরিচয়
ঠিক তখনই ফ্যাং লিন থানায় সহকর্মীদের কাছ থেকে ফোন পেলেন। সিসিটিভি ফুটেজ এবং বাসিন্দাদের বর্ণনার ভিত্তিতে ভুক্তভোগীর পরিচয় নিশ্চিত হওয়া গেছে। তার নাম সু ইয়াও, ওই ভবনেরই ভাড়াটিয়া। তিনি একটি বিজ্ঞাপন সংস্থায় কাজ করতেন, স্বভাবের দিক থেকে অত্যন্ত অমায়িক এবং কারো সাথে তার শত্রুতা ছিল না।

ফ্যাং লিন এই খবর লু শেন ও অন্যদের জানালেন। সবার কপালে চিন্তার ভাঁজ আরও গভীর হলো। একজন সাধারণ চাকুরিজীবী কেন এই রহস্যময় ব্যক্তির লক্ষবস্তু হবেন?

লু শেন অনুমান করলেন: "ঘটনাস্থল এবং আমার প্রাপ্ত স্মৃতি থেকে বোঝা যাচ্ছে, এটি হঠাৎ ঘটে যাওয়া কোনো ঘটনা নয়, বরং নিখুঁতভাবে পরিকল্পিত। সু ইয়াও সম্ভবত পূর্বনির্ধারিত লক্ষ্য ছিল।"

বাই ইয়ে একমত হলেন: "ঠিক তাই। তাছাড়া অপরাধী এই পরিবেশ সম্পর্কে খুব ভালোভাবে অবগত ছিল, নয়তো সু ইয়াওকে এত সহজে বেসমেন্টে আনা এবং এমন জটিল দৃশ্য সাজানো সম্ভব হতো না।"

দ্বিতীয় খণ্ড

লিন উও রহস্যময় বস্তুগুলোর দিকে তাকিয়ে ধীর গলায় বললেন: "এগুলো কোনো অশুভ আচারের অংশ। সু ইয়াওকে হয়তো বলি হিসেবে ব্যবহার করা হচ্ছে। কিন্তু ঠিক কী ধরনের অনুষ্ঠান এবং কেন তাকেই বেছে নেওয়া হলো, তা আরও তদন্ত করা প্রয়োজন।"

কঠিন অগ্রগতি
ফ্যাং লিন পুরো আবাসিক ভবন এবং আশেপাশের এলাকায় তল্লাশির পরিধি বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিলেন। পুলিশ সদস্যরা বাড়ি বাড়ি গিয়ে সন্দেহভাজন কারো উপস্থিতি সম্পর্কে জিজ্ঞাসাবাদ করতে লাগলেন।

লু শেন থানায় ফিরে রক্তের নমুনা এবং অন্যান্য প্রমাণ বিশ্লেষণ করতে শুরু করলেন। তিনি এই শীতল প্রমাণগুলো থেকেই অপরাধীর সূত্র খুঁজে পাওয়ার আশায় ছিলেন।

বাই ইয়ে ঘটনাস্থলের চিহ্ন ও নিজের অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে অপরাধীর একটি কাল্পনিক প্রতিকৃতি তৈরি করলেন: পুরুষ, উচ্চতা প্রায় ১৭৫ সেন্টিমিটার, গড়ন ছিপছিপে, বয়স ৩০ থেকে ৪০-এর মধ্যে। তার মধ্যে কিছুটা তদন্তবিরোধী দক্ষতা আছে এবং সম্ভবত আগে অপরাধের ইতিহাস রয়েছে।

লিন উও লাইব্রেরিতে গিয়ে রহস্যময় প্রতীক ও অশুভ আচার সংক্রান্ত বইপত্র ঘাঁটতে শুরু করলেন। তিনি বিশ্বাস করতেন, এসবের সাংস্কৃতিক অর্থ না বুঝলে রহস্যের জট খোলা অসম্ভব।

কয়েক ঘণ্টার কঠোর তল্লাশির পর পুলিশ সদস্যরা আবাসিক ভবনের কাছে একটি পরিত্যক্ত গুদামে নতুন কিছু সূত্র পেলেন। গুদামের মেঝেতে কিছু নতুন টায়ারের দাগ এবং বেসমেন্টে পাওয়া কালো পালকের মতো একই পালক দেখতে পাওয়া গেল।

ফ্যাং লিন সাথে সাথে গুদামে তল্লাশির নির্দেশ দিলেন। একটি কোণে তারা একটি পুরোনো ভ্যান খুঁজে পেলেন, যার নম্বর প্লেট ইচ্ছে করে মুছে ফেলা হয়েছে। লু শেন ভ্যানটি পরীক্ষা করে পেছনের আসনে সু ইয়াওয়ের চুল এবং রক্তের দাগ খুঁজে পেলেন।

পরিবর্তন ও সংকট
সবাই যখন ভাবছিলেন যে মামলায় বড় সাফল্য এসেছে, তখনই নতুন বিপত্তি দেখা দিল। প্রযুক্তিবিদরা পরীক্ষা করে দেখলেন, ভ্যানের ইঞ্জিন নম্বর ও চেসিস নম্বর ঘষে তুলে ফেলা হয়েছে, তাই মালিকানা শনাক্ত করা অসম্ভব। গুদামের আশেপাশের সিসিটিভিগুলোও আগে থেকেই নষ্ট ছিল।

বাই ইয়ে হতাশ হয়ে বললেন: "অপরাধী অত্যন্ত ধূর্ত, সে নিজের পরিচয় প্রকাশ পেতে পারে এমন সব সূত্র মুছে ফেলেছে।"

লু শেন হাল ছাড়লেন না। তিনি ভ্যানটি স্পর্শ করে আবারও স্মৃতি পড়ার চেষ্টা করলেন। এবার তিনি সু ইয়াওয়ের তীব্র ভয় ও আর্তনাদ অনুভব করলেন। তিনি কালো গ্লাভস পরা এক জোড়া হাত দেখতে পেলেন, যা সু ইয়াওকে গাড়িতে ধাক্কা দিয়ে ঢুকিয়ে দিচ্ছে।

লিন উও লাইব্রেরি থেকে ফিরে উত্তেজিত কণ্ঠে বললেন: "আমি ওই প্রতীকের সূত্র পেয়েছি। এটি একটি প্রাচীন অশুভ আচারের অংশ। কিংবদন্তি অনুযায়ী, এই আচারের মাধ্যমে কোনো রহস্যময় শক্তিকে আহ্বান করা যায়। আর এই আচারের জন্য নির্দিষ্ট জন্মতারিখের মানুষের প্রয়োজন হয়।"

ফ্যাং লিন দ্রুত সু ইয়াওয়ের জন্মতারিখ যাচাই করতে পাঠালেন। রিপোর্ট এলো—সু ইয়াওয়ের জন্মতারিখ আচারের শর্তের সাথে মিলে যায়।

"আমাদের ধারণা সঠিক, সু ইয়াওকে এই কারণেই বেছে নেওয়া হয়েছে। এখন তাকে খুঁজে বের করাই প্রধান কাজ, দেরি হলে বড় বিপদ হতে পারে," ফ্যাং লিন উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন।

রহস্যময় ফোন কল
যখন সবাই পরবর্তী পদক্ষেপ নেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখন ফ্যাং লিনের ফোন বেজে উঠল। ওপাশ থেকে এক গম্ভীর ও অদ্ভুত কণ্ঠস্বর ভেসে এল: "পুলিশেরা, বৃথা চেষ্টা করো না। সু ইয়াওয়ের জীবন এখন তোমাদের হাতে। তাকে বাঁচাতে চাইলে আমি যা বলি তা করো..."

ফ্যাং লিন ফোন শক্ত করে ধরে চিৎকার করে বললেন: "তুমি কে? সু ইয়াও কোথায়?"

রহস্যময় ব্যক্তিটি অট্টহাসি দিয়ে বলল: "আমি কে তা গুরুত্বপূর্ণ নয়, গুরুত্বপূর্ণ হলো তোমরা কোনো ভুল পদক্ষেপ নিও না। এখন থেকে তদন্ত বন্ধ করো, নয়তো সু ইয়াওকে আর কোনোদিন খুঁজে পাবে না, সে খুব করুণভাবে মারা যাবে..." কথা শেষ করেই সে সংযোগ বিচ্ছিন্ন করল।

ফ্যাং লিনের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তিনি বুঝলেন, অপরাধী তাদের চ্যালেঞ্জ জানাচ্ছে এবং তদন্তকে বিভ্রান্ত করছে। কিন্তু সু ইয়াওয়ের নিরাপত্তার খাতিরে তারা ঝুঁকি নিতে পারছিলেন না।

বাই ইয়ে ভ্রু কুঁচকে বললেন: "এই ব্যক্তি অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী। সে আমাদের প্রতিটি পদক্ষেপ সম্পর্কে জানে। হতে পারে আমাদের ভেতরেই তার কোনো চর আছে।"

লু শেন ও লিন উওয়ের মনে ভয় দানা বাঁধল। যদি সত্যিই বিশ্বাসঘাতক কেউ থাকে, তবে সু ইয়াওয়ের জীবন আরও বেশি বিপন্ন।

ফ্যাং লিন গভীর শ্বাস নিয়ে বললেন: "চর থাকুক বা না থাকুক, আমরা দমে যাব না। তবে এখন থেকে আরও সতর্ক হতে হবে, যাতে অপরাধী আমাদের আসল উদ্দেশ্য টের না পায়।"

তৃতীয় খণ্ড

ফ্যাং লিন লোক দেখানো বড় আকারের তল্লাশি বন্ধ করে দিলেন, যেন তিনি ভয় পেয়েছেন। কিন্তু গোপনে তিনি অভিজ্ঞ পুলিশ সদস্যদের দিয়ে তদন্ত চালিয়ে যেতে থাকলেন।

গ্যারেজে নতুন ঘটনা
প্রায় একই সময়ে শহরের অন্য একটি আন্ডারগ্রাউন্ড গ্যারেজে আরও একটি মর্মান্তিক ঘটনা ঘটল। এক তরুণী গাড়ি পার্ক করার সময় হঠাৎ এক ছায়ামূর্তির কবলে পড়ে অজ্ঞান হয়ে যান। জ্ঞান ফেরার পর তিনি দেখেন তার শরীরে অদ্ভুত কিছু চিহ্ন আঁকা, আর সেই ছায়ামূর্তিটি ততক্ষণে গায়েব হয়ে গেছে।

খবর পেয়ে ফ্যাং লিন, লু শেন, বাই ইয়ে এবং লিন উও ঘটনাস্থলে পৌঁছালেন। লু শেন ভুক্তভোগীর পোশাক পরীক্ষা করে স্মৃতি পড়ার চেষ্টা করলেন। তিনি এক অস্পষ্ট ছায়ামূর্তিকে দেখলেন, যার হাতে এক তীব্র গন্ধযুক্ত রুমাল ছিল।

বাই ইয়ে গ্যারেজের সিসিটিভি দেখলেন, কিন্তু ভুক্তভোগী ঢোকার পর ফুটেজটি কাটা ছিল। "এই অপরাধীও বেসমেন্টের সেই ব্যক্তির মতোই ধূর্ত," বাই ইয়ে বললেন।

লিন উও ভুক্তভোগীর শরীরে আঁকা চিহ্নটির সামনে বসে পর্যবেক্ষণ করলেন। "এই চিহ্নটি বেসমেন্টে পাওয়া প্রতীকের সাথে সম্পর্কিত," তিনি তুলনা করে বললেন।

ফ্যাং লিন বুঝলেন, এই দুই ঘটনা বিচ্ছিন্ন নয়, এর পেছনে বড় কোনো ষড়যন্ত্র আছে। "আমাদের এই দুই ঘটনার যোগসূত্র খুঁজে বের করতেই হবে," তিনি দৃঢ় স্বরে বললেন।

নতুন সূত্র
লু শেন ভুক্তভোগীর পোশাকে একটি বহিরাগত চুল পেলেন। সেটি ডিএনএ পরীক্ষার জন্য পাঠানো হলো। এদিকে বাই ইয়ে মেঝেতে এমন কিছু পায়ের ছাপ পেলেন যা আগের ঘটনার সাথে মিল আছে কিন্তু কিছু সূক্ষ্ম পার্থক্য রয়েছে।

লিন উও তার স্টুডিওতে ফিরে চিহ্নগুলো নিয়ে গবেষণা করলেন। তিনি আবিষ্কার করলেন, প্রতীকগুলো ভিন্ন মনে হলেও একই রহস্যময় নিয়মের অনুসারী। "এরা সম্ভবত একই সংগঠনের বিভিন্ন শাখার চিহ্ন," তিনি ধারণা করলেন।

থানায় ডিএনএ রিপোর্ট এল—চুলটি লি হুয়া নামে এক ব্যক্তির, যার চুরির রেকর্ড ছিল। পুলিশ দ্রুত লি হুয়ার ঠিকানায় অভিযান চালাল। কিন্তু দরজা ভেঙে ভেতরে ঢুকে তারা দেখল, লি হুয়া মৃত অবস্থায় পড়ে আছে। তার দেহটি অদ্ভুত ভঙ্গিমায় বাঁকানো, মুখে চরম আতঙ্কের ছাপ।

লু শেন পরীক্ষা করে দেখলেন, তাকে বিশেষ কৌশলে হত্যা করা হয়েছে, যেন অপরাধী কিছু বার্তা দিতে চাইছে। লি হুয়ার ঘরে তারা সেই রহস্যময় সংগঠন সংক্রান্ত কিছু নথি পেলেন, যেখানে বলিদান ও লক্ষবস্তু সম্পর্কে বিস্তারিত তথ্য ছিল।

রহস্যের গোলকধাঁধা
সব দেখে ফ্যাং লিন ও তার দলের মন ভারাক্রান্ত হয়ে উঠল। লি হুয়ার মৃত্যু মামলাটিকে আরও জটিল করে তুলেছে। সে কি সংগঠনের সদস্য ছিল, নাকি সেও একজন বলি?

বাই ইয়ে কম্পিউটার থেকে কিছু এনক্রিপ্ট করা ফাইল উদ্ধার করলেন। তাতে দেখা গেল, সংগঠনটি একটি বড় আকারের অশুভ আচারের পরিকল্পনা করছে এবং সু ইয়াও ও গ্যারেজের ওই তরুণী কেবল এর অংশমাত্র। তারা পুরো শহরে আতঙ্ক ছড়ানোর পরিকল্পনা করছে।

লু শেন বললেন: "যদি তাদের পরিকল্পনা সফল হয়, তবে পরিণাম ভয়াবহ হবে। আমাদের দ্রুত তাদের থামাতে হবে।"

লিন উও যোগ করলেন: "সংগঠনের সদস্য অনেক এবং তাদের নেটওয়ার্ক অত্যন্ত গোপন। তাদের ধ্বংস করা কঠিন।"

ফ্যাং লিন দৃঢ়ভাবে বললেন: "কতটা কঠিন তা বড় কথা নয়। আমরা একটি একটি করে সূত্র ধরে তাদের মূল হোতাদের খুঁজে বের করবই।"

সময় শেষ হয়ে আসছে। ফ্যাং লিন, লু শেন, বাই ইয়ে এবং লিন উও তাদের তদন্ত চালিয়ে যেতে থাকলেন। তারা কি পারবে সেই অশুভ চক্রের আসল রূপ উন্মোচন করতে এবং নিরপরাধ জীবনগুলোকে বাঁচাতে? সামনে আর কী কী বিপদ অপেক্ষা করছে, তা এখনো অজানা...