একাদশ অধ্যায়: সম্রাট মহল হোটেলের উত্তরাধিকারিণী লু ছিং ইয়াও

শব্দের উৎসের দিকে তাকাতেই দেখা গেল, এক বিশ বছর বয়সী অপরূপা সুন্দরী এগিয়ে আসছে। তার পরনে ছিল কালো চামড়ার জ্যাকেট, নিচে আঁটসাঁট কালো স্কার্ট, কালো স্টকিংস আর কালো হাই হিল। পুরো পোশাকটাই কালো; তার নির্মল, নিষ্পাপ মুখশ্রী সেই সাজের সঙ্গে রীতিমতো অসাধারণ লাগছিল। ঠিক এই ধরনের নারীকেই লিন তিয়ানফানের হৃদয় সবচেয়ে গভীরে স্পর্শ করে—নিষ্পাপ মুখের সঙ্গে সাহসী পোশাকের সংমিশ্রণ।

“লং স্যার, শুভেচ্ছা!”
তিনি হেঁটে যাওয়ার সময়, ইম্পেরিয়াল হোটেলের সব কর্মচারী শ্রদ্ধাভরে মাথা নিচু করল। সেই নারীই ছিলেন ইম্পেরিয়াল হোটেলের লং ঝিউন। তিনি সামান্য মাথা নাড়লেন, তারপর লিন তিয়ানফানের সামনে এসে তাকে দেখলেন।

প্রথমে ইচ্ছে ছিল কিছুটা ঝামেলা পাকানোর, কিন্তু দেখলেন লিন তিয়ানফান তাকে এক দৃষ্টিতে দেখছে—এতে নিজেই খানিকটা অস্বস্তিতে পড়ে গেলেন।

“কি দেখছো? আগে কখনও সুন্দরী দেখোনি নাকি?”

“তোমার মত এত সুন্দরী তো আগে কখনো দেখিনি! আমার কাছে কি কোনো কাজ আছে? নাকি ডেটের জন্য ডেকেছো?”

“ডেটের জন্য নয়! জানো এখানে কোথায় দাঁড়িয়ে আছো? এটি ইম্পেরিয়াল হোটেল! এখানে এসে এত হেলাফেলায় মারামারি করো?”

“তাহলে বলো, এই অপরাধের জন্য তোমাকে কীভাবে ক্ষমা চাইবো, সুন্দরী?”

নারী লিন তিয়ানফানের কথা শুনে কিছুটা শান্ত হলেন। এবারই প্রথম তার চেহারার দিকে মনোযোগ দিলেন—ছেলেটি দেখতে মোটামুটি সুদর্শন।
লিন তিয়ানফান তাকিয়ে থাকতে থাকতেই মজা করে বলল,
“তুমি এমন করে তাকিয়ে আছো কেন, আগে কি কোনো হ্যান্ডসাম ছেলেকে দেখোনি?”

এ কথায় নারী হেসে ফেললেন।

“তাহলে বলো, এই ব্যাপারটা কীভাবে মীমাংসা করবে? আমার ইম্পেরিয়াল হোটেলে মারামারি করেছো, এই কথা ছড়িয়ে পড়লে, আমাদের হোটেলের সম্মান কোথায় থাকবে?”

“আমার কাছে একটি অতি মূল্যবান চিত্রকর্ম আছে—‘কিংবদন্তি বানর রাজা’। চাইলে আগামীকাল সেটি এনে উপহার দেবো, তোমার মন রক্ষা করতে পারবো নাকি?”

“কিংবদন্তি বানর রাজা? তোমার কাছে তার চিত্রকর্ম আছে?” নারী যেন অবিশ্বাস করলেন—ওটা তো দুষ্প্রাপ্য।

“বিশ্বাস করছো না কেন?”

নারী সন্দেহভাজন দৃষ্টিতে ছেলেটিকে দেখলেন।

“তাহলে একটা কাজ করো, আমার সঙ্গে যোগাযোগের জন্য নম্বর দাও।”

“তুমি তো শুধু নম্বর চাও, তাই তো মিথ্যে বলছো?”

এই মুহূর্তে যদি হঠাৎ চিত্রকর্মটি দেখাতেন, তা বোঝানো কঠিন হতো—তাই লিন তিয়ানফান দিতেও পারলেন না।

“তুমি চাও, তাহলে আমি কিছু রেখে যেতে পারি।”

“কি রেখে যাবে? কী জিনিস?”

এদিকে, টাং সিনরুর সুব্যবস্থাপনায়, একশো স্কয়ার মিটারের বিশাল রুমে শতাধিক সাদা এলইডি আলো পাতলা পর্দার উপর দিয়ে ছড়িয়ে পড়েছে—তারা-ভরা আকাশের মতো ঝলমল করছে। কেন্দ্রস্থলে সাতটি নানা রঙের গোলাকার বাতি লাল গোল বাতির চারপাশে ঘুরছে, ঠিক যেন সূর্যকে ঘিরে সাতটি গ্রহ ঘুরছে।

পুরো ঘরটি কালো রঙের হওয়াতে মনে হয় যেন মহাশূন্যে দাঁড়িয়ে আছি। সাতটি গ্রহের নিচে ছোট্ট একটি তাতামি রাখা, তার ওপর সুন্দর ছোট্ট টেবিল, কিছু সুস্বাদু খাবার পরিবেশন করা। টেবিলের মাঝখানে দুটি সোনালী মোমবাতি জ্বলছে।

বৃহৎ মহাকাশ থিমের ডিজাইন আর ছোট্ট জাপানি তাতামি টেবিল—সব মিলিয়ে যেন মহাশূন্যে মোমবাতির আলোয় ভোজের অনুভূতি।

ভাবলেও বিস্ময় লাগে—জিয়াংহং শহরের একমাত্র সাত তারকা হোটেল। এখানে একবার খেতে এলেই হাজার হাজার টাকা খরচ—এখানে আসা সবাই বিত্তবান বা ক্ষমতাবান।

এ শহরের অনেক নামী-দামী লোকেরাই এখানে নিয়মিত আসেন।

হোটেলের মূল ফটকে প্রবেশ করতেই দুই পাশে বিশজন সুন্দরী সারিবদ্ধ।
দরজা পেরিয়ে ঢুকতেই তারা একসঙ্গে মাথা নত করে বলল, “ইম্পেরিয়াল হোটেলে স্বাগতম।”

এই বিশজনের মধ্যে একজন বোকাসোকা মেয়ের চোখে পড়ল লিন তিয়ানফানের। তার প্রতিটি কাজ যেন খানিকটা দেরিতে হয়।

সম্ভবত, লিন তিয়ানফানের দৃষ্টিতে বিষয়টি নজরে এসেছে দেখে, একজন আকর্ষণীয় রিসেপশন ম্যানেজার তৎক্ষণাৎ এগিয়ে এসে হাসিমুখে বললেন,

“এই মেয়েটা নতুন, কালই তাকে বরখাস্ত করব!”

“কোনো সমস্যা নেই—আমি বরং এই ধরনের সরল মেয়ে পছন্দ করি। এটা ওর জন্য বকশিস।”

বলেই লিন তিয়ানফান পঞ্চাশ হাজার টাকা বের করে ম্যানেজারের হাতে দিলেন।

আর সেই বোকাসোকা মেয়েটি অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল লিন তিয়ানফানের দিকে চেয়ে।

“এখনো কী দাঁড়িয়ে আছো, এই ভদ্রলোককে ধন্যবাদ দাও।”

“ধন্যবাদ, লিন তিয়ানফান স্যার!”

বলেই সে এক ঝটকায় ম্যানেজারের হাত থেকে টাকা নিয়ে নিজের পকেটে ভরে ফেলল, মুখ ঘুরিয়ে নিল।

এবার ম্যানেজার হতভম্ব—এই মেয়ে কি করে জানল এই ভদ্রলোকের নাম? তবে কি তারা আগে থেকেই চেনে? অথচ, এই মেয়েটা তো হোটেলের একজন সাধারণ কর্মচারী মাত্র, যার বেতন মাত্র কয়েক হাজার টাকা—সে-ই কিনা এমন ধনী অতিথিকে চেনে?

লিন তিয়ানফান কিছু বললেন না, কাঁধে ঝুলিয়ে ঝাং লিঙকে নিয়ে ভেতরে চলে গেলেন।

“তুমি আমার সঙ্গে এসো।” ঝাং লিঙও যেতে চেয়েছিল, কিন্তু তাকে আটকে দেওয়া হল।

নারীর মুখটা ভালো ছিল না; তাই শুধু লিন তিয়ানফান ভেতরে গেলেন।

লিন তিয়ানফান বললেন, “কিছু হবে না, তুমি বাইরে অপেক্ষা করো। আমি তাড়াতাড়ি ফিরে আসব। চিন্তা করো না।”

টাং সিনরু মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।

লিন তিয়ানফান নারীর সঙ্গে অফিসে ঢুকলেন।
নারী বললেন, “তুমি তোমার মোবাইলটা আমানত রাখো, তাহলে তোমাকে ছেড়ে দেবো।”

লিন তিয়ানফান রাজি হলেন, মোবাইলটা দিয়ে দিলেন।

তারপর নারী তাকে ছেড়ে দিলেন।
লিন তিয়ানফান ফিরে এসে... তারপর লেখাটা এখানেই বদলে গেল... একটু পরে...