প্রথম অধ্যায়: ভাগ্যের মোড়

ওয়াং জিয়াং, একজন সাধারণ বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্র, যে ব্যস্ত শহরের জীবনে কঠোর পরিশ্রম করে টিকে থাকার চেষ্টা করছে। পরিবারের বোঝা যেন একটি অদৃশ্য পাহাড়ের মতো, যা তাকে শ্বাস নিতে দিচ্ছে না। তার মা-বাবা দুজনেই সাধারণ শ্রমিক, তুচ্ছ আয় থেকে পরিবার চালানো ও তার পড়াশোনার খরচ চালানো কঠিন কাজ। জীবনের এই কঠোরতা ওয়াং জিয়াংকে ছোটবেলা থেকেই বোধশীলতা ও ধৈর্য শেখায়।

এই প্রতিভাবান শিক্ষার্থীদের ভিড়ে ভরা বিশ্ববিদ্যালয়ে, ওয়াং জিয়াং যেন এক নিঃশব্দ গতি সম্পন্ন শামুক; তার কোনো বিশিষ্ট পরিবার বা দৃষ্টিনন্দন প্রতিভা নেই, তবে ভবিষ্যতের স্বপ্ন তার একমাত্র শক্তি যা তাকে এই কঠিন জীবনে চালিত করে। তার দৈনন্দিন জীবন হলো, ক্লাসে তৃষ্ণার্তের মতো জ্ঞান আহরণ করা এবং বিভিন্ন আংশিক কাজ করতে করতে পরিবারের বোঝা সামলানো।

একদিন, সূর্যের আলো ছেঁড়া গাছের পাতার ফাঁক দিয়ে ক্যাম্পাসের ছোট পথটিতে পড়ছিল। যেমন পূর্বে, সকালের পার্ট-টাইম কাজ শেষ করে ওয়াং জিয়াং দ্রুত স্কুলে ফিরছিল, তখন একটি ঘোষণাপত্র তার চোখে পড়ল — একটি বহিরঙ্গন অভিযানের ক্লাব সদস্য সংগ্রহের বিজ্ঞপ্তি। বিজ্ঞপ্তিতে বর্ণিত রহস্যময় পাহাড়ি বনাঞ্চলের অভিযান, সেই অজানা উত্তেজনা ও চ্যালেঞ্জ যেন চুম্বকের মতো তাকে আকর্ষণ করল। তার জন্য এটা হয়তো এক স্বল্প সময়ের জন্য বাস্তব চাপ থেকে পালানোর সুযোগ।

অল্প চিন্তা করে, ওয়াং জিয়াং এই অভিযানে অংশগ্রহণের জন্য নাম লেখাল। অভিযানের দিন দ্রুত এলো, ওয়াং জিয়াং ও কয়েকজন সহপাঠী মিলিত হয়ে পাহাড়ের পিছনের পথে যাত্রা শুরু করল। শুরুতে সবাই উত্তেজনা ও প্রত্যাশায় ভরা, পথে হাসি ও কথাবার্তা অবিরাম। কিন্তু গভীর বনাঞ্চলে ঢুকতেই পরিবেশ ধীরে ধীরে রহস্যময় ও অন্ধকারময় হয়ে উঠল।

ঘন বন আকাশ ঢেকে দিয়েছে, সূর্যের আলো গাছের পাতার ফাঁক দিয়ে দুলতে দুলতে অদ্ভুত আলো তৈরি করছে। মাঝে মাঝে অজানা পাখির ডাক শুনা যায়, যা এই নীরব বনে অদ্ভুত লাগছিল। দলের মেজাজ ক্রমে উত্তেজিত থেকে উদ্বিগ্নে বদলে যেতে শুরু করল, কথাবার্তাও কমে গেল। কিন্তু ওয়াং জিয়াং খুব বেশি ভয় পেল না, জীবনের কঠোর অভিজ্ঞতা তাকে অন্যদের থেকে বেশি ধৈর্যশীল করে তুলেছে। সে চারপাশে সতর্ক দৃষ্টিতে নজর রাখছিল এবং ভীত সহপাঠীদের উৎসাহ দিচ্ছিল।

হঠাৎ, তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি এক গর্তের মুখ দেখতে পেল যা গাছপালা ও ডালপালা দিয়ে পুরোপুরি ঢাকা ছিল। গর্তের চারপাশ থেকে রহস্যময় বায়ু ছড়াচ্ছিল, যেন অজানা কাহিনী বলছে। ওয়াং জিয়াং মনে করল, এই গুহাটি হয়তো কোনো গোপন রহস্য লুকিয়ে রেখেছে। সে সবার কাছে ডেকেছিল, সবাই গর্তের মুখে জড়ো হলো, কৌতূহল ও ভয়ের মিশ্র অনুভূতি নিয়ে।

“এই গুহাটা দেখতে তো ভয়ংকর, এতে কোনো বিপদ তো নেই, তাই না?” ভীতু লি লি কাঁপতে কাঁপতে বলল।
“ভয় পাওয়ার কী আছে, আমরা তো অনেকজন। ভিতরে ঢুকে দেখি, হয়তো কোনো ধন লুকিয়ে আছে,” ওয়াং চিয়াং বলল, যদিও মনের মধ্যে একটু সরে গিয়েছিল তার পেছনে।
ওয়াং জিয়াং কপালে ভাঁজ ফেলল, তার নিজেও দ্বিধায় পড়েছিল।

কিন্তু অজানার প্রতি তার তীব্র আগ্রহ ও জন্মগত সাহসী মনোভাব শেষ পর্যন্ত ভয়কে পরাস্ত করল।
“আমি আগে ঢুকে একটু পথ পরীক্ষা করব, তোমরা বাইরে অপেক্ষা করো। কিছু হলে আমি সঙ্গে সঙ্গে বেরিয়ে আসব,” ওয়াং জিয়াং বলল।
সবার একটু দ্বিধা সত্ত্বেও তারা সম্মতি দিল।
ওয়াং জিয়াং গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে গর্তের মুখে থাকা গাছপালা সরিয়ে সাবধানে ভিতরে গেল।

গুহার মধ্যে ভেজা ও দুর্গন্ধযুক্ত বাতাস ছিল, মাটির গন্ধ ও শৈবালের মিশ্রণ তার নাককে বিরক্ত করল। যত গভীরে গেল, তত অন্ধকার বাড়ল, মোবাইল ফোনের আলো এতটাই দুর্বল যেন কোনও আলোই নেই।
ওয়াং জিয়াং নিজের হৃদস্পন্দন স্পষ্ট শুনতে পাচ্ছিল, যেন ড্রামের গর্জন।
মোবাইলের আলোতে সে গুহার দেয়ালে অদ্ভুত চিহ্ন ও ছবি দেখতে পেল।
চিহ্নগুলো যেন জীবন্ত, বাঁকা ও সাঁকো মতো, আর ছবিগুলো বিভিন্ন অলৌকিক প্রাণী ও রহস্যময় চরিত্র, কেউ রহস্যময় বস্তু হাতে, কেউ মেঘের উপরে পদার্পণ, প্রাণবন্ত, যেন প্রাচীন কাহিনী বলছে।

“আহা!”
ওয়াং জিয়াং থেমে দাঁড়ালো, মনোযোগ দিয়ে চিহ্ন ও ছবি পড়তে শুরু করল, কোনো সূত্র খুঁজতে চাইল।
তবে এই চিহ্ন ও ছবি এতটাই জটিল, সে যতই চেষ্টা করুক না কেন, অর্থ বুঝতে পারছিল না।
হঠাৎ তার পা পিছলে গেল, ভারসাম্য হারিয়ে সে একটি অন্ধকার গর্তে পড়ে গেল।
“আহ!”
ওয়াং জিয়াং আতঙ্কিত চিৎকার করল, দ্রুত নিচে পড়তে লাগল, পাসের কিছু ধরার চেষ্টা করলেও ব্যর্থ হলো। ভয় তার ওপর ঢলে পড়ল, সে জানত না কি অপেক্ষা করছে তাকে।

কতক্ষণ পরে, সে অনুভব করল শক্তভাবে মাটিতে পড়েছে, শরীরের বিভিন্ন অংশ থেকে ব্যথা ছড়িয়ে পড়ল, প্রায় সে অসুস্থ হয়ে পড়ল। কিছুক্ষণ পরে সে বেদনা সহ্য করে আশেপাশের পরিবেশ লক্ষ্য করল।
সে দেখল নিজেকে একটি ছোট পাথরের ঘরে আবদ্ধ, যা প্রাচীন স্থাপত্যের মতো, দেয়াল অজানা পাথর দিয়ে তৈরি, নরম আলো ছড়াচ্ছিল যা ঘরের অবস্থা দেখতে দিচ্ছিল।
ঘরের মাঝখানে একটি প্রাচীন পাথরের মঞ্চ, মঞ্চের উপরে একটি মণিকোঠা রাখা ছিল।
মণিকোঠা নরম আলো ছড়াচ্ছিল, এই ম্লান ঘরে খুবই চোখে পড়ছিল।

ওয়াং জিয়াং মনে হল কিছু ঘটতে যাচ্ছে, সে জোর করে উঠে মঞ্চের দিকে এগোল।
যখন সে মণিকোঠার কাছে গেল, আলো যেন আরও প্রবল হল, যেন তার সঙ্গে কোনো রহস্যময় সংযোগ স্থাপন করছে।
ওয়াং জিয়াং কাঁপতে থাকা হাত বাড়িয়ে মণিকোঠা ধরল।
ঠিক সেই মুহূর্তে, এক শক্তিশালী ও রহস্যময় শক্তি তার শরীরে প্রবাহিত হতে শুরু করল, যেন বিদ্যুৎ প্রবাহ।

ওয়াং জিয়াং শরীর জোরে ঝাঁকুনি অনুভব করল, মস্তিষ্কে যেন একটি দরজা মুহূর্তেই খুলে গেল, অসংখ্য অদ্ভুত তথ্য তার চিন্তাধারায় ঢুকতে লাগল।
তথ্যগুলো প্রাচীন ও রহস্যময় সাধনার পদ্ধতি হিসেবে বর্ণিত, কিভাবে প্রকৃতির শক্তি অনুভব করতে হয়, কিভাবে তা শরীরে প্রবাহিত করতে হয় এবং কিভাবে শরীরে শক্তির চক্র গঠন করতে হয়।
ওয়াং জিয়াং এই তথ্য হজম করবার আগেই, মণিকোঠার আলো তীব্র হয়ে উঠল, পুরো ঘর দিনমুখের মতো উজ্জ্বল হয়ে গেল। আলোয় সে দেখতে পেল একের পর এক দৃশ্য, যেখানে তীব্র যুদ্ধ চলছিল, যোদ্ধারা বিভিন্ন অলৌকিক জাদু চালাচ্ছিল, সমুদ্র ও পাহাড় স্থানান্তর করছিল, বিশাল শক্তি তাকে বিস্মিত করল।

আলো ঝলমল করতে করতে দৃশ্য পরিবর্তিত হচ্ছিল, সে দেখল একটি প্রাচীন গোষ্ঠী, যেখানে প্রতিভাবান যোদ্ধারা মণিকোঠাকে প্রতীক হিসেবে ধরে শান্তি রক্ষা করছিল।
কিন্তু হঠাৎ একটি দুর্যোগ এসে গোষ্ঠীকে ধ্বংসস্তূপে পরিণত করল, মণিকোঠা অদৃশ্য হয়ে গেল।
শেষ দৃশ্য মুছে যাওয়ার পর, আলো ম্লান হয়ে আবার শান্তিতে ফিরল।
ওয়াং জিয়াং হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, মন শান্ত হচ্ছিল না।

“এটা কি সত্য? আমার জীবন বদলে যাবে?” ওয়াং জিয়াং হতবাক, মনে হচ্ছিল এটা স্বপ্নের মতো।
সাধনা শুরু?
সে জানত না, এই মুহূর্তে তার ভাগ্য সম্পূর্ণ বদলে গেছে।
হাতে থাকা মণিকোঠা আর কোনো সাধারণ বস্তু নয়, এটি তার নতুন জীবনের চাবিকাঠি।
অবাক হওয়া থেকে বেরোতে না পারতেই, ঘরটি হঠাৎ জোরে কেঁপে উঠল।
উপর থেকে পাথর পড়তে লাগল, দেয়ালে ফাটল ধরতে লাগল। ওয়াং জিয়াং বুঝল পরিস্থিতি বিপজ্জনক, দ্রুত বেরোনোর পথ খুঁজল।
ভাগ্যক্রমে সে একটি সংকীর্ণ পথ দেখতে পেল, যেখানে ধোঁয়া ভরে আছে, তাকে কাশতে বাধ্য করছিল।
ওয়াং জিয়াং অনেক ভাবেনি, দ্রুত সেই পথ ধরে দৌড়াতে লাগল।
পেছনে ধ্বংসস্তূপ পড়ে পড়ে শব্দ করছে।
তার একটাই চিন্তা, যে যত দ্রুত সম্ভব বেরিয়ে আসবে।
“আমি তো এখনো তরুণ, জীবন শুরু করতেই হবে, এইভাবে মরতে পারি না,” সে মনে মনে বলল।

ধোঁয়া ও অন্ধকারের মাঝে, ওয়াং জিয়াং তার দৃঢ় ইচ্ছা ও বেঁচে থাকার স্বাভাবিক প্রবৃত্তি নিয়ে প্রাণপণে দৌড়াল।
অবশেষে সামনে আলো দেখতে পেল।
ওয়াং জিয়াং আনন্দে ঝাঁপিয়ে পড়ল, গতি বাড়াল।
যখন সে সেই সংকীর্ণ পথ থেকে বেরিয়ে এলো, নরম সূর্যের আলো তার শরীরে পড়ল, সে তাজা বাতাস গভীরভাবে শ্বাস নিল, যেন নতুন জীবন পেয়েছে…